La oss for eksempel si at du har en kolonne som heter "Tilstand" på et bord med navnet "Adresse", og du har tidligere satt den opp for å inneholde to tegn, og forventer at folk bruker to-tegnstilstandsforkortelser. Du opplever at flere personer skrev inn hele navn i stedet for 2-tegn forkortelser, og du vil tillate dem å gjøre dette. Du må gjøre denne kolonnen større for at fullstendige statusnavn skal få plass. Slik gjør du det:
I generiske termer bruker du ALTER TABLE-kommandoen etterfulgt av tabellnavnet, deretter MODIFY-kommandoen etterfulgt av kolonnenavnet og ny type og størrelse. Her er et eksempel:
VARCHAR (20) i eksemplene kan endre seg til hvilket nummer som er passende for kolonnen din. VARCHAR er en tegnsnor med variabel lengde. Maksimal lengde - i dette eksemplet er det 20 - indikerer det maksimale antallet tegn du vil lagre i kolonnen. VARCHAR (25) kan lagre opptil 25 tegn.
ALTER TABLE-kommandoen kan også brukes til å legge til en ny kolonne i en tabell eller for å fjerne en hel kolonne og alle dens data fra en tabell. For å legge til en kolonne, bruk: