Colorado River (kart) er en veldig stor elv som ligger i sørvest forente stater og nordvest Mexico. Statene det kjører gjennom inkluderer Colorado, Utah, Arizona, Nevada, California, Baja California og Sonora. Den er omtrent 1450 kilometer lang, og den tapper et område på 637 000 kvadratmeter. Colorado-elven er historisk viktig, og den er også en viktig kilde til vann og elektrisk kraft for millioner av mennesker i områdene der den tappes.
- Kilde: La Poudre Pass Lake, Rocky Mountain nasjonalpark, Colorado
- Kildehøyde: 10.101 fot (3.101 m)
- Munn: Gulf of California, Mexico
- Lengde: 2 334 km
- River Basin Area: 637 000 kvadratmeter
Kurs i Colorado River
Overvannet av Colorado River begynner ved La Poudre Pass Lake i Rocky Mountain National Park i Colorado. Høyden på denne innsjøen er omtrent 9000 fot (2.750 fot). Dette er et viktig punkt i geografien i USA, fordi det er der Continental Divide møter Colorado River dreneringsbasseng.
Når Colorado-elven begynner å stige i høyden og strømme mot vest, renner den inn i Grand Lake i Colorado. Etter å ha gått nedover, kommer elven deretter inn i flere reservoarer og strømmer til slutt ut til den paralleller U.S. Highway 40, blir med flere av sideelvene og paralleller deretter U.S. Interstate 70 for en kort tid.
Når Colorado River møter USA sørvest, begynner den å møte flere dammer og reservoarer - den første er Glen Canyon Dam som danner Lake Powell i Arizona. Derfra begynner Colorado-elven å strømme gjennom massive canyoner som den hjalp til med å snekre for millioner av år siden. Blant disse er den 217 kilometer lange Grand Canyon. Etter å ha strømmet gjennom Grand Canyon, møter Colorado-elven Jomfruelven (en av dens sideelver) i Nevada og strømmer inn i Lake Mead etter å ha blitt blokkert av Hoover Dam ved Nevada / Arizona grense.
Etter å ha strømmet gjennom Hoover Dam, fortsetter Colorado-elven sin kurs mot Stillehavet gjennom flere flere demninger, inkludert Davis, Parker og Palo Verde Dams. Den strømmer deretter inn i Coachella og Imperial Valleys i California og til slutt i deltaet i Mexico. Det skal imidlertid bemerkes at Colorado River-deltaet, mens det en gang var rik myrland, i dag hovedsakelig er tørke til side fra usedvanlig våte år på grunn av fjerning av vann oppstrøms for vanning og by bruker.
Human History of the Colorado River
Mennesker har bebodt Colorado River-bassenget i tusenvis av år. Tidlige nomadiske jegere og indianere har etterlatt gjenstander i hele området. For eksempel Anasazi begynte å bo i Chaco Canyon på rundt 200 B.C.E. Indianske sivilisasjoner vokste til sitt høydepunkt fra 600 til 900 C.E. men de begynte å avta etter det, sannsynligvis på grunn av tørke.
Colorado-elven ble først notert i historiske dokumenter i 1539 da Francisco de Ulloa seilte oppstrøms fra California Gulf. Kort tid etter ble det gjort flere forsøk fra forskjellige oppdagelsesreisende på å seile lenger oppstrøms. Gjennom 1600-, 1700- og 1800-tallet ble det tegnet en rekke kart som viser elven, men alle hadde forskjellige navn og baner for den. Det første kartet med navnet Colorado dukket opp i 1743.
Gjennom slutten av 1800-tallet og inn på 1900-tallet fant sted flere ekspedisjoner for å utforske og nøyaktig kartlegge Colorado River. I tillegg fra 1836 til 1921 ble Colorado River kalt Grand River fra kilden i Rocky Mountain National Park til dens samløp med Green River i Utah. I 1859 skjedde en amerikansk hærs topografiske ekspedisjon ledet av John Macomb, hvor han nøyaktig fant sammenløpet av Green and Grand Rivers og erklærte det som kilden til Colorado River.
I 1921 ble Grand River omdøpt til Colorado River, og siden den gang har elven inkludert alt av dagens områder.
Dams of the Colorado River
Colorado-elvenes moderne historie består hovedsakelig av å styre vannet til kommunalt bruk og for å forhindre flom. Dette kom som et resultat av en flom i 1904. I det året brøt elvets vann gjennom en avledningskanal nær Yuma, Arizona. Dette skapte de nye elvene og Alamo-elvene og oversvømmet etter hvert Salton-vasken og dannet Coachella Valley's Salton Sea. I 1907 ble det imidlertid bygget en demning for å føre elven tilbake til sitt naturlige forløp.
Siden 1907, flere til dammer har blitt konstruert langs Colorado-elven, og den har vokst til en viktig kilde til vann for vanning og kommunal bruk. I 1922 signerte delstatene i Colorado River bassenget Colorado River Compact som styrte hver enkelt stats rettigheter til elvets vann og satte bestemte årlige tildelinger av hva som kunne tas.
Rett etter signeringen av Colorado River Compact ble Hoover Dam konstruert for å skaffe vann til vanning, håndtere flom og generere strøm. Andre store demninger langs Colorado River inkluderer Glen Canyon Dam samt Parker, Davis, Palo Verde og Imperial Dams.
I tillegg til disse store demningene, har noen byer akvedukter som løper til Colorado River for å hjelpe til med å opprettholde vannforsyningen. Disse byene inkluderer Phoenix og Tucson, Arizona, Las Vegas, Nevada, og Los Angeles, San Bernardino og San Diego California.
Hvis du vil lære mer om Colorado River, kan du gå til DesertUSA.com og Nedre Colorado River Authority.