H.H. Holmes Biografi

Dr. Henry Howard Holmes, også kjent som H.H. Holmes, var en av det nittende århundrets mest produktive seriemordere. Hans ofre, nummerert fra flere titalls til over 200, ble drept i hans eiendom, World Fair Hotel, som ble kalt Holmes '"Murder Castle."

Rask fakta: H.H. Holmes

Holmes ble født Herman Webster Mudgett i 1861, og var sønn av en gammel New England-familie, stammet fra tidlige britiske nybyggere. Foreldrene hans var fromme metodister. Etter å ha fullført videregående skole 16 år gammel, begynte Holmes å undervise som yrke og jobbet i byer nær hjemlandet Gilmanton, New Hampshire. Han meldte seg inn ved University of Vermont, men ble fort lei og droppet ut.

Året etter gikk han på medisinsk skole og jobbet i anatomilaboratoriet ved University of Michigan, og fullførte programmet på tre år. Mens han gikk på skolen, kompletterte Holmes inntekten ved å bruke kadavre for å utføre forsikringssvindel. I løpet av denne tiden var han det kort gift med Clara Lovering, men forholdet deres var voldelig, og hun forlot ham i Michigan og returnerte til New Hampshire med sønnen Robert.

Holmes flyttet til staten New York, og hvisker begynte å spre seg for at han hadde blitt sett med et barn som senere ble rapportert savnet. Han flyttet til Philadelphia for å jobbe på apotek, og rykter dukket opp om at et barn var død etter å ha tatt medisiner Holmes hadde blandet. Deretter flyktet han til Chicago, og skiftet navn fra Herman Webster Mudgett til Herman Henry Holmes. I 1886 giftet han seg med Myrta Belknap, men gidder aldri å få skilsmisse fra Clara. Åtte år senere, i 1894, dro Holmes til Denver og giftet seg med Georgiana Yoke, uten å skilles fra Myrta først.

I Chicago tok Holmes en jobb i en apotek som han til slutt endte med å kjøpe. Deretter kjøpte han et tomt parti over gaten, og planla byggingen av et to-etasjers bygg som skulle omfatte butikkareal i første etasje og leiligheter over. Byggingen begynte i 1887. Etter et års arbeid hadde ikke Holmes betalt arkitektene eller stålleverandørene, så de tok ham for retten. Byggingen ble gjenopptatt, og i 1892 forberedte Chicago seg på Verdens colombianske utstilling. Utstillingen, ofte kalt verdensmessen fra 1893, ville bringe mange besøkende til byen, så Holmes bestemte seg for å legge en tredje etasje til bygningen sin og gjøre den til et hotell. Bygningen, som han ga navnet Verdens Fair Hotel, ble aldri fullført, og Holmes fortsatte sin historie med å drive forsikringssvindel og misligholde regninger.

Han jobbet i apoteket mens bygningen ble bygget, og det antas at hans første offer var hans elskerinne, Julia Smythe, som jobbet ved smykkeskranken. Smythe var gift; hun og mannen bodde i en leilighet ovenpå. Smythe og datteren forsvant i desember 1891 og kroppene deres ble aldri funnet; Holmes hevdet senere at hun døde etter en forkert abort. To andre kvinner som jobbet i bygningen, Emeline Cigrande og Edna Van Tassel, forsvant også de neste par årene.

Holmes overtalte en skuespillerinne ved navn Minnie Williams til å signere gjerningen til hennes Texas-eiendom over til ham ved å bruke aliaset Alexander Bond. De to av dem begynte å bo sammen, og Williams søster Nannie kom på besøk i juli 1893; begge søstrene forsvant og ble aldri sett igjen. Da forsikringsetterforskere stengte, og mistenker Holmes for mange uredelige krav, forlot han Chicago og dro til Texas-eiendommen han hadde koblet fra Williams. En gang i Fort Worth forsøkte han å gjenskape bygningen av hotellet hans i Chicago, og fortsatte å svindle investorer, mannskap og leverandører. Han ble til slutt arrestert i 1894.

Mens han var i fengsel, slo Holmes opp et vennskap med Marion Hedgepeth, kjent som "Debonair-banditten. "Holmes planla å innkassere en forsikringsutbetaling ved å falske sin egen død, og tilbød Hedgepeth 500 dollar for navnet på en advokat som kunne stole på å behandle det falske papirarbeidet. Hedgepeth fortalte senere etterforskerne om Holmes 'forsikringssvindel.

Når han var tilbake i Philadelphia, drepte Holmes en snekker ved navn Benjamin Pitezel og fremmet kravet på seg selv ved å bruke Pitezels lik. Kort tid etter drepte han Pitezels døtre og begravet dem i kjelleren i sitt hjem i Toronto. En detektiv som etterforsker saken, oppdaget barnas nedbrytende kropper, og ledet politiet tilbake til Chicago, hvor de stengte inn på Holmes.

Da Chicago-politiet gjennomsøkte Holmes hotell, historikere sier at de oppdaget,

lydisolerte rom, hemmelige passasjer og en desorienterende labyrint av ganger og trapper. Rommene var også utstyrt med gangdører over renner som slapp Holmes intetanende ofre til bygningens kjeller.

Holmes ble arrestert for drapet på Pitezel og hans barn, og dømt til døden. Før henrettelsen tilsto han til drapet på 27 personer; det tallet har blitt bestridt fordi flere av menneskene han hevdet å ha drept fortsatt var i live. På et tidspunkt hevdet han å ha vært besatt av Satan. Mens han satt i fengsel, tok hotellet mystisk fyr og brant til grunn.

I mai 1896 ble Holmes hengt. Over hundre år etter hans død spredte det seg rykter om at Holmes hadde forfalsket henrettelsen, og kroppen hans ble ekshumert i 2017 for testing. Tannlegeregistreringer slo fast at det faktisk var Holmes i graven.

• Redaktører, History.com. “Murder Castle.” History.com, A&E Television Networks, 13. juli 2017, www.history.com/topics/crime/murder-castle.
• Hirschlag, Allison. “9 ting du ikke visste om USAs første seriemorder, H. Holmes.” Mental floss16. mai 2017, mentalfloss.com/article/72642/9-things-you-didnt-know-about-americas-first-serial-killer-hh-holmes.
• Larson, Erik. Djevelen i den hvite byen - Mord, magi og galskap på messen som forandret Amerika. Vintage Books, 2004.
• Pawlak, Debra. “American Gothic: The Strange Life of H.H. Holmes.” The Mediadrome - History - American Gothic: H.H. Holmes, web.archive.org/web/20080611011945/ http://www.themediadrome.com/content/articles/history_articles/holmes.htm.