Er det strafferettssystemet håpløst rigget mot svarte menn, noe som fører til at en uforholdsmessig mengde av dem havner i fengsel? Dette spørsmålet dukket opp gjentatte ganger etter 13. juli 2013, da en jury i Florida frifant nabolagvakt George Zimmerman for drapet på Trayvon Martin. Zimmerman skjøt Martin etter å ha etterfulgt ham rundt et inngjerdet samfunn fordi han så på den svarte tenåringen, som ikke var involvert i noen forseelser, som mistenkelig.
Enten svarte menn er ofre, gjerningsmenn eller bare går på dagen, sier borgerrettighetsaktivister at de ikke får en rettferdig rystelse i det amerikanske rettssystemet. Svarte menn, for eksempel, vil sannsynligvis få stivere dommer for sine forbrytelser, inkludert dødsstraff, enn andre gjør. De er fengslet med seks ganger hastigheten for hvite menn, ifølge Washington Post. Nesten 1 av 12 svarte menn i alderen 25-54 år er fengslet, sammenlignet med 1 av 60 ikke-svarte menn, 1 av 200 svarte kvinner og 1 av 500 ikke-svarte kvinner, Det rapporterte New York Times.
I en rekke av landets største byer er det mer sannsynlig at svarte menn blir behandlet som kriminelle og stoppet og frisket av politiet uten grunn enn noen annen gruppe. Statistikken nedenfor, i stor grad samlet av ThinkProgress, belyser opplevelsene til afroamerikanske menn i det strafferettssystemet.
Svarte mindreårige i fare
Avvikene i straffene svarte og hvite lovbrytere mottar, kan til og med finnes blant mindreårige. Ifølge National Council on Crime And Deliquency, er svart ungdom henvist til ungdomstol sannsynligvis fengslet eller avviklet i voksendomstol eller fengsel enn hvit ungdom. Svarte utgjør omtrent 30 prosent av arresterte ungdommer og henvisninger til ungdomstol samt 37 prosent av fengslede ungdommer, 35 prosent av ungdommene som ble sendt til straffedomstol og 58 prosent av ungdommene som ble sendt til voksen fengsler.
Begrepet "skole til fengsel pipeline”Ble opprettet for å illustrere hvordan det strafferettssystemet baner en vei til fengsel for svarte når afroamerikanere fortsatt er veldig unge. Dømmelsesprosjektet har funnet ut at svarte menn født i 2001 har 32 prosent sjanse for å bli fengslet på et tidspunkt. Derimot har hvite menn født det året bare seks prosent sjanse for å avvikle i fengsel.
Ulikheter mellom brukere av svart og hvitt stoff
Mens svarte utgjør 13 prosent av den amerikanske befolkningen og 14 prosent av de månedlige stoffmisbrukerne, de utgjør 34 prosent av personene som blir arrestert for narkotika lovbrudd og mer enn halvparten (53 prosent) av individer som er fengslet for narkotikarelaterte lovbrudd, ifølge til American Bar Association. Med andre ord er svarte narkotikabrukere fire ganger mer sannsynlig å havne i fengsel enn hvite narkotikabrukere. Forskjeller i måten strafferettssystemet behandler svarte narkotikaforbrytere og hvite narkotikaforbrytere ble spesielt tydelig når strafferettslige lover krevde at kokain-brukere hadde fått mye stivere straffer enn pulver-kokain brukere. Det skyldes at crack-kokain på høyden av sin popularitet var mest populær blant svarte i indre by, mens pulver-kokain var mest populær blant hvite.
I 2010 Kongressen vedtok rettferdig sanksjonsloven, noe som bidro til å slette noen av soningsforskjellene knyttet til kokain.
Et kvarter av unge svarte menn rapporterer politiets mishandling
Gallup intervjuet omtrent 4400 voksne fra 13. juni til 5. juli 2013 for sin meningsmåling om politiets samhandling og raseprofilering. Gallup fant at 24 prosent av svarte menn mellom 18 og 34 år følte at de hadde blitt mishandlet av politiet i løpet av den siste måneden. I mellomtiden følte 22 prosent av svarte fra 35 til 54 år det samme, og 11 prosent av svarte menn eldre enn 55 år var enige. Disse tallene er betydningsfulle gitt at mange mennesker absolutt ikke har noen politiforhandlinger i løpet av en måned. At de unge svarte mennene spurte hadde kontakt med politiet og omtrent en fjerdedel følte myndighetene hadde mishandlet dem under disse møtene indikerer at rasemessig profilering er fortsatt et alvorlig spørsmål for afroamerikanere.
Rase og dødsstraff
En rekke studier har vist at rase påvirker sannsynligheten for at en tiltalte vil få dødsstraff. I Harris County, Texas, for eksempel, var det distriktsadvokatkontoret mer enn tre ganger så sannsynlig å forfølge dødsstraff mot svarte tiltalte enn deres hvite kolleger, ifølge en analyse utgitt i 2013 av University of Maryland kriminologiprofessor Ray Paternoster. Det er også skjevheter angående rase av ofre i dødsstraffssaker. Mens svarte og hvite lider av drap på omtrent samme hastighet, New York Times rapporter, 80 prosent av de henrettede drepte hvite mennesker. Slik statistikk gjør det enkelt å forstå hvorfor afroamerikanere særlig føler at de ikke blir behandlet rettferdig av myndighetene eller i domstolene.