Siden debuten i 1938, Thornton Wilder's "Vår by"har blitt omfavnet som en amerikansk klassiker på scenen. Stykket er enkelt nok til å bli studert av elever på ungdomsskolen, men likevel rikt nok til å bety kontinuerlige oppsetninger på Broadway og i teatre i hele landet.
Hvis du trenger å oppdatere deg på historien, a plot sammendrag er tilgjengelig.
Hva er grunnen til "Vår byer "Lang levetid?
"Vår by"representerer Americana; livet i småbyene på begynnelsen av 1900-tallet, det er en verden de fleste av oss aldri har opplevd. Den fiktive landsbyen Grover's Corners inneholder sjarmerende aktiviteter fra i går:
- En lege som går gjennom byen og ringer hus.
- En melkemann, som reiste sammen med hesten sin, fornøyd med sitt arbeid.
- Folk snakker med hverandre i stedet for å se på TV.
- Ingen låser døren om natten.
Under stykket forklarer Stage Manager (showets forteller) at han legger en kopi av "Vår by"i en tidskapsel. Men selvfølgelig er Thornton Wilder sitt drama sin egen tidskapsel, slik at publikum kan skimte århundreskiftet New England.
Likevel, så nostalgisk som "Vår by"vises, gir stykket også fire kraftige livstimer, relevante for enhver generasjon.
Leksjon 1: Alt endres (gradvis)
Gjennom stykket blir vi påminnet om at ingenting er permanent. I begynnelsen av hver akt avslører scenesjefen de subtile endringene som skjer over tid.
- Befolkningen i Grover's Corner vokser.
- Biler blir vanlig; hester brukes mindre og mindre.
- De unge karakterene i Act One er gift under Act Two.
Under akt tre, når Emily Webb blir lagt til hvile, minner Thornton Wilder oss om at livet vårt er ubestemt. Scenesjefen sier at det er "noe evig", og at noe er relatert til mennesker.
Selv i døden forandrer karakterene seg imidlertid etter hvert som humøret sakte slipper minnene og identiteten deres. I utgangspunktet er budskapet i Thornton Wilder i tråd med den buddhistiske undervisningen om impermanens.
Leksjon 2: Prøv å hjelpe andre (men vet at noen ting ikke kan bli hjulpet)
Under Act One inviterer scenesjefen spørsmål fra publikum (som faktisk er en del av rollebesetningen). En ganske frustrert mann spør: "Er det ingen i byen som er klar over sosial urettferdighet og industriell ulikhet?" Mr. Webb, byens avisredaktør, svarer:
Herr Webb: Å, ja, alle er - noe forferdelig. Virker som om de bruker mesteparten av tiden sin på å snakke om hvem som er rike og hvem som er fattige.
Mann: (tvangsmessig) Så hvorfor gjør de ikke noe med det?
Herr Webb: (Tolerant) Vel, det vet jeg ikke. Jeg antar at vi alle jakter som alle andre på en måte de flittige og fornuftige kan heve seg til toppen og den late og kranglete synken til bunns. Men det er ikke lett å finne. I mellomtiden gjør vi alt vi kan for å ta vare på dem som ikke kan hjelpe seg selv.
Her demonstrerer Thornton Wilder hvordan vi er opptatt av medmenneskens velvære. Imidlertid er andres frelse ofte utenfor våre hender.
Sak i sak - Simon Stimson, kirkeorganisten og byfylling. Vi lærer aldri kilden til problemene hans. Støttende karakterer nevner ofte at han har hatt en "pakke med problemer." De diskuterer Simon Stimsons situasjon og sier: "Det har jeg ikke vet hvordan det kommer til å ende. " Beboerne har medfølelse med Stimson, men de klarer ikke å redde ham fra hans selvpålagte smerte.
Til slutt henger Stimson seg, dramatikerens måte å lære oss at noen konflikter ikke ender med en lykkelig oppløsning.
Leksjon nr. 3: Kjærlighet forvandler oss
Akt to domineres av snakk om bryllup, forhold og den forvirrende institusjonen for ekteskap. Thornton Wilder tar noen godmodige jibber ved monotonien i de fleste ekteskap.
Scenesjef: (Til publikum) Jeg har giftet meg med to hundre par på dagen min. Tror jeg på det? Jeg vet ikke. Jeg antar at jeg gjør det. M gifter seg med N. Millioner av dem. Hytta, gokart, søndag ettermiddag kjører i Ford - den første revmatismen - the barnebarn - den andre revmatismen - dødsleiet - lesningen av viljen - en gang i tusen ganger er det interessant.
Likevel for karakterene som er involvert i bryllupet, er det mer enn interessant, det er nervepirrende! Den unge brudgommen George Webb er skremt når han forbereder seg på å gå til alteret. Han tror at ekteskap betyr at ungdommen hans vil gå tapt. Et øyeblikk ønsker han ikke å gå gjennom bryllupet fordi han ikke vil bli gammel.
Hans brud til å være, Emily Webb, har enda verre bryllupssprang.
Emily: Jeg har aldri følt meg så alene i hele mitt liv. Og George der borte - jeg hater ham - jeg skulle ønske jeg var død. Papa! Papa!
For et øyeblikk ber hun faren om å stjele henne bort, slik at hun alltid kan være "pappas lille jente." Imidlertid en gang George og Emily ser på hverandre, de beroliger hverandres frykt, og sammen er de forberedt på å komme inn voksenlivet.
Mange romantiske komedier skildrer kjærligheten som en morsom berg-og-dalbane-tur. Thornton Wilder ser på kjærligheten som en dyp følelse som driver oss mot modenhet.
Leksjon 4: Carpe Diem (Seize the Day)
Emily Webbs begravelse finner sted under akt tre. Hennes ånd blir med de andre beboerne på kirkegården. Mens Emily sitter ved siden av avdøde Mrs. Gibbs, hun ser trist på de levende menneskene i nærheten, inkludert sin sørgende ektemann.
Emily og de andre åndene kan gå tilbake og gjenoppleve øyeblikk fra livet. Imidlertid er det en følelsesmessig smertefull prosess fordi fortiden, nåtiden og fremtiden realiseres på en gang.
Når Emily besøker 12-årsdagen sin, føles alt for intenst vakkert og hjerteskjærende. Hun kommer tilbake til graven der hun og de andre hviler og ser på stjernene og venter på noe viktig. Fortelleren forklarer:
Scenesjef: Du vet at de døde ikke er interessert i oss levende mennesker på veldig lenge. Gradvis, gradvis, slapp de tak på jorden - og ambisjonene de hadde - og gledene de hadde - og tingene de led - og menneskene de elsket. De blir avvent fra jorden {...} De venter på noe de føler kommer. Noe viktig og flott. Venter de ikke på at den evige delen av dem skal komme ut - klart?
Som stykket avslutter, kommenterer Emily hvordan de levende ikke forstår hvor fantastisk, men flyktig liv er. Så selv om stykket avslører et liv etter livet, oppfordrer Thornton Wilder oss til å gripe hver dag og sette pris på undringen i hvert øyeblikk som går.