"Døden av en selger " er en ikke-lineær spille. Det sammenvever hovedpersonen Willy Lomans nåtid (slutten av 1940-tallet) med hans minner fra en lykkeligere fortid. På grunn av Willys skrøbelige sinn vet ikke den gamle selgeren noen ganger om han lever i dag eller i går.
dramatiker Arthur Miller ønsker å fremstille Willy Loman som den vanlige mannen. Denne forestillingen kontrasterer mye av gresk teater som forsøkte å fortelle tragiske historier om "store" menn. I stedet for at greske guder gir hovedpersonen en grusom skjebne, gjør Willy Loman flere forferdelige feil som resulterer i et magert, patetisk liv.
Willy Lomans barndom
Gjennom "Døden av en selger, "detaljer om Willy Lomans barndom og ungdomstid blir ikke avslørt fullt ut. Under "minnescenen" mellom Willy og broren Ben lærer imidlertid publikum noen få informasjoner.
- Willy Loman ble født på slutten av 1870-tallet. (Vi får vite at han er 63 år i akt en).
- Hans nomadiske far og familie streifet over hele landet i en vogn.
- Ifølge Ben var faren deres en stor oppfinner, men han spesifiserer ikke hva slags dingser han skapte, med unntak av hans håndlagde fløyter.
- Willy husker at han var småbarn, satt rundt en bål og hørte på faren hans spille fløyten. Det er et av hans eneste minner om faren.
Pappa til Willy forlot familien da Willy var tre år gammel. Ben, som virker minst 15 år eldre enn Willy, dro bort for å søke etter faren. I stedet for å dra nordover mot Alaska, dro Ben tilfeldigvis sørover og befant seg i Afrika i en alder av 17 år. Han tjente en formue i en alder av 21 år.
Willy hører aldri fra faren igjen. Når han er mye eldre, besøker Ben ham to ganger - i mellom reisemål. I følge Willy døde moren "for lenge siden", sannsynligvis en gang etter at Willy modnet til voksen alder. Påvirket mangelen på far negativt Willys karakter?
Willy er desperat etter at broren Ben forlenger besøket. Han vil være sikker på at guttene hans blir oppdratt på riktig måte.
Bortsett fra å være usikker på foreldrenes evner, er Willy selvbevisst om hvordan andre oppfatter ham. (Han slo en gang en mann for å ha kalt ham en "hvalross"). Det kan hevdes at Willys karakterfeil stammer fra foreldreoppgivelse.
Willy Loman: A Poor Role Model
En gang under Willys tidlige voksen alder møter han og gifter seg med Linda. De bor i Brooklyn og oppdrar to sønner, Biff og Happy.
Som far tilbyr Willy Loman sønnene hans forferdelig råd. Dette er for eksempel det som den gamle selgeren forteller tenåring Biff om kvinner:
Vil bare være forsiktig med de jentene, Biff, det er alt. Ikke gi noen løfter. Ingen løfter av noe slag. Fordi en jente, vet du, tror de alltid på det du forteller dem. -Willy
Denne holdningen blir vedtatt altfor godt av sønnene hans. I løpet av sønnens tenåringer bemerker Linda at Biff er "for røff med jentene." Happy vokser opp til å bli en kvinne som sover hos kvinner som er forlovet med lederne hans. Flere ganger i løpet av stykket lover Happy at han kommer til å gifte seg - men det er en spinkel løgn som ingen tar på alvor.
Willy kondolerer også Biffs tyveri. Biff, som etter hvert utvikler en tvang til å stjele ting, sveiper en fotball fra trenerens garderobeskap. I stedet for å disiplinere sønnen sin om tyveri, ler han av hendelsen og sier: "Coach vil sannsynligvis gratulere deg med ditt initiativ!"
Fremfor alt tror Willy Loman at popularitet og karisma vil overgå hardt arbeid og innovasjon.
Willy Lomans affære
Willys handlinger er verre enn hans ord. Gjennom stykket omtaler Willy sitt ensomme liv på veien.
For å lindre ensomheten har han en affære med en kvinne som jobber på et av kundens kontorer. Mens Willy og den navnløse kvinnen møtes på et hotell i Boston, betaler Biff sin far et overraskelsesbesøk.
Når Biff først innser at faren hans er en "falsk liten falsk", blir Willys sønn skamfull og fjern. Faren er ikke lenger hans helt. Etter at rollemodellen hans faller fra nåden, begynner Biff å drive fra den ene jobben til den neste, og stjeler småting for å gjøre opprør mot autoritetspersoner.
Willys venner og naboer
Willy Loman bagatelliserer sine flittige og intelligente naboer, Charley og sønnen Bernard. Willy håner begge enkeltmennesker når Biff er en fotballstjerne på videregående skole, men etter at Biff blir en skyggefull drifter, henvender han seg til naboene for å få hjelp.
Charley låner ut Willy femti dollar i uken, noen ganger mer, for å hjelpe Willy med å betale regningene. Men når Charley tilbyr Willy en anstendig jobb, blir Willy fornærmet. Han er for stolt over å takke ja til en jobb fra sin rival og venn. Det ville være en innrømmelse av nederlag.
Charley er kanskje en sur gammel mann, men Miller har gjennomsyret denne karakteren med mye medlidenhet og medfølelse. I hver scene kan vi se at Charley håper å styre Willy forsiktig på en mindre selvdestruktiv vei.
- Han forteller Willy at det noen ganger er best å gi slipp på skuffelse.
- Han prøver å rose Willys bragder (spesielt når det gjelder å sette taket).
- Han skryter eller skryter ikke av den suksessrike sønnen Bernard.
- I følelsen av at Willy vurderer selvmord, forteller Charley ham, "Ingen er verdt å ikke være død." (Kanskje Charleys dobbeltnegative forvirret selgeren!)
I deres siste scene sammen tilstår Willy: "Charley, du er den eneste vennen jeg fikk. Er ikke det en bemerkelsesverdig ting. "
Når Willy til slutt begår selvmord, får det publikum til å lure på hvorfor han ikke kunne omfavne vennskapet som han visste eksisterte. For mye skyld? Selv avsky? Stolthet? Psykisk ustabilitet? For mye av en kaldhjertet forretningsverden?
Motivasjonen for Willys endelige handling er åpen for tolkning. Hva tror du?