Sammendrag av "Et dukkehjem"

Skrevet 1879 av den norske dramatikeren Henrik Ibsen, Et dukkehjem er et tre-akters skuespill om en husmor som blir desillusjonert og misfornøyd med sin nedlatende mann. Stykket reiser universelle spørsmål og spørsmål som er gjeldende for samfunn over hele verden.

Det er julaften og Nora Helmer har nettopp kommet hjem fra en julehandelsrunde. Mannen Torvald erter henne for sin storhet og kaller henne "lille ekorn." Helmers økonomiske situasjon endret seg det siste året; Torvald er nå i gang med et opprykk, og av den grunn trodde Nora at hun kunne bruke litt mer.

To besøkende blir med i Helmer-husholdningen: Kristine Linder og Dr. Rand, to gamle venner av henholdsvis Nora og Helmers. Kristine er i byen på jakt etter en jobb, da mannen hennes døde og etterlater henne uten penger eller barn, og nå føler hun seg "usigelig tom" til tross for at hun ikke føler noen sorg. Nora røper litt motgang hun og mannen hennes møtte tidligere, da Torvald ble syk og de måtte reise til Italia slik at han kunne komme seg.

Nora lover Kristine at hun vil spørre Torvald om en jobb for henne, nå som han er oppe for den promoteringen. Til det svarer Kristine at Nora er som et barn, noe som krenker henne. Nora begynner å fortelle Kristine at hun fikk pengene til å ta Torvald til Italia fra en eller annen hemmelig beundrer, men hun fortalte Torvald at faren ga henne pengene. Det hun gjorde var å ta et ulovlig lån, da kvinner den gang ikke engang fikk lov til å signere sjekker uten sin mann eller far som garantister. Gjennom årene har hun sakte betalt det ved å redde fra godtgjørelsen.

Krogstad, en ansatt på lavere nivå i Torvalds bank, kommer og går inn i studien. Da han så ham, kommenterer Dr. Rank at mannen er "moralsk syk."

Etter at Torvald er ferdig med sitt møte med Krogstad, spør Nora ham om han kan gi Kristine en stilling i banken og Torvald lar henne få vite at heldigvis for vennen, har en stilling nettopp blitt tilgjengelig, og han kan sannsynligvis gi Kristine den få øye på.

Barnepiken kommer tilbake med Helmers tre barn og Nora leker med dem en stund. Like etter dukker Krogstad opp igjen i stuen, overraskende Nora. Han røper at Torvald har til hensikt å skyte ham i banken og ber Nora om å gi et godt ord for ham, slik at han kan bli ansatt. Da hun nekter, truer Krogstad med å utpresse henne og avsløre om lånet hun tok opp for turen til Italia, ettersom han vet at hun fikk den ved å smi farens underskrift noen dager etter hans død. Når Torvald kommer tilbake, ber Nora ham om ikke å avskjedige Krogstad, men han nekter å utsette Krogstad som en løgner, en hykler og en kriminell, da han forfalsket en persons underskrift. En mann som «forgifter sine egne barn med løgn og dissimulering» som gjør ham syk.

Helmers skal delta på kostymefest, og Nora skal ha en kjole i napolitansk stil, så Kristine kommer for å hjelpe Nora med å reparere den, siden den var litt utslitt. Når Torvald kommer tilbake fra banken, gjentar Nora hennes bønn om at han skal gjeninnføre Krogstad, og utrykker frykt for muligheten for at Krogstad vil baktale Torvald og ødelegge karrieren. Torvald opptrer avvisende igjen; han forklarer at Krogstad til tross for arbeidsprestasjoner må avfyres fordi han er for familiær rundt Torvald og henvender seg til hans "kristne navn."

Dr. Rank kommer og Nora ber ham om en tjeneste. På sin side avslører Rank at han nå er i den terminale fasen av tuberkulose i ryggraden, og bekjenner sin kjærlighet til henne, og Nora virker mer nervøs av kjærlighetserklæringen enn av Ranks forverrede helse, og forteller ham at hun elsker ham høyt som en venn.

Krogstad kommer tilbake til huset etter å ha fått sparken av Torvald. Krogstad konfronterer Nora og forteller henne at han ikke lenger bryr seg om den gjenværende saldoen på Noras lån. I stedet, ved å bevare det tilknyttede båndet, har han til hensikt å utpresse Torvald til ikke bare å holde ham ansatt, men også gi ham en forfremmelse. Mens Nora fortsatt prøver å pålegge saken sin, opplyser Krogstad henne at han har skrevet et brev som beskriver hennes forbrytelse og lagt det i Torvalds postkasse, som er låst.

På dette tidspunktet vender Nora tilbake til Kristine for å få hjelp, og ber henne overbevise Krogstad om å belage seg.

Torvald går inn og prøver å hente e-posten sin, og siden Krogstads kriminelle brev er i boks, er Nora distraherer ham og ber om hjelp med tarantella-dansen hun har tenkt å opptre på festen, og fremføre forestillingen angst. Etter at de andre har forlatt seg, blir Nora sittende igjen og leker med muligheten for selvmord for å gjøre det både redde mannen sin fra skammen han ville tåle, og for å forhindre at han reddet æren hennes i forfengelig.

Vi får vite at Kristine og Krogstad pleide å være elskere. Mens hun var på Krogstad for å be Noras sak, forteller Kristine ham at hun bare giftet seg med mannen sin fordi det var praktisk for henne, men nå at han er død, kan hun gi ham sin kjærlighet igjen, og rettferdiggjør hennes handlinger ved å skylde dem på alvorlige økonomiske belastninger og å være forlatte. Dette får Krogstad til å ombestemme seg, men Kristine bestemmer at Torvald trenger å vite sannheten uansett.

Når Helmers kommer tilbake fra kostymefesten sin, henter Torvald brevene sine. Når han leser dem, forbereder Nora seg mentalt til å ta sitt eget liv. Etter å ha lest Krogstads brev blir han rasende over at han nå må bøye seg mot Krogstads forespørsler for å redde ansikt. Han berater hustruen strengt, og hevder at hun er uegnet til å oppdra barn, og bestemmer seg for å beholde ekteskapet av hensyn til utseendet.

En hushjelp kommer inn og leverer et brev til Nora. Det er et brev fra Krogstad, som rydder Noras omdømme og returnerer det kriminelle båndet. Dette får Torvald til å glede seg over at han blir frelst, og tar raskt tilbake ordene han spydde på Nora.

På dette tidspunktet har Nora en epifanie, ettersom hun innser at mannen hennes bare bryr seg om opptredener og elsker seg selv over alle andre ting.

Torvald gjør situasjonen hans enda verre ved å si at når en mann har tilgitt sin kone, kjærligheten han føler for henne er enda sterkere, fordi det minner ham om at hun er helt avhengig av ham, som en barn. Han kritiserer de vanskelige valgene hun måtte ta mellom hennes egen integritet og ektemannens helse til hennes bedårende feminine tåpelighet.

På dette tidspunktet forteller Nora Torvald at hun forlater ham, føler seg forrådt, desillusjonert og også føler at hun har mistet sin egen religion. Hun trenger å komme seg bort fra familien for å forstå seg selv, som hele livet - først fra faren og deretter av mannen sin - hun har blitt behandlet som en dukke å leke med.

Torvald får frem sin bekymring med omdømme igjen, og insisterer på at hun oppfyller sin plikt som kone og mor. Til det svarer Nora at hun har plikter til seg selv som er like viktige, og at hun ikke kan være en god mor eller kone uten å lære å være mer enn en leketøy. Hun avslører at hun faktisk hadde planlagt å drepe seg selv, og regnet med at han ville ønske å ofre sitt rykte for sitt, men det var ikke tilfelle.

Etter at Nora forlater nøklene og gifteringen hennes, bryter Torvald gråt. Nora forlater deretter huset, handlingen hennes understreket med at hun smeller inngangsdøren.