"Utvidede svarpunkter" har tradisjonelt blitt kalt "essayspørsmål." Et utvidet svarelement er et åpent spørsmål som begynner med en slags ledetekst. Disse spørsmålene lar studentene skrive et svar som kommer til en konklusjon basert på deres spesifikke kunnskap om emnet. En utvidet svarpost tar lang tid og tanke. Det krever at studentene ikke bare gir et svar, men også for å forklare svaret med så dyptgående detaljer som mulig. I noen tilfeller må ikke studentene bare gi svar og forklare svaret, men de må også vise hvordan de kom frem til svaret.
Lærerne elsker utvidede svarelementer fordi de krever at elevene konstruerer en grundig respons som beviser mestring eller mangel på dem. Lærere kan deretter bruke denne informasjonen til å gjenkjenne gapskonsepter eller bygge videre på individuelle styrker. Utvidede svarelementer krever at studentene demonstrerer en høyere dybde av kunnskap enn de trenger på et flervalgsartikkel. Gjetting blir nesten fullstendig eliminert med en utvidet svarpost. En student kjenner enten informasjonen godt nok til å skrive om den, eller ikke. Utvidede svarelementer er også en flott måte å vurdere og lære elevene grammatikk og skriving på. Studentene må være sterke forfattere ettersom et utvidet svarpunkt også tester en students evne til å skrive sammenhengende og grammatisk korrekt.
Utvidede svarelementer krever essensiell kritisk tenkemåte. Et essay er på en måte en gåte som elevene kan løse ved å bruke forkunnskaper, lage forbindelser og trekke konklusjoner. Dette er en uvurderlig ferdighet for enhver student å ha. De som kan mestre det har en bedre sjanse til å lykkes faglig. Enhver student som med hell kan løse problemer og lage velskrevne forklaringer på løsningene, vil være i toppen av klassen.
Utvidede svar elementer har sine mangler. De er ikke lærervennlige ved at de er vanskelige å konstruere og score. Utvidede svar elementer tar mye verdifull tid å utvikle og rangere. I tillegg er det vanskelig å score nøyaktig. Det kan bli vanskelig for lærerne å være objektiv når de scorer en utvidet svarpost. Hver elev har en helt annen respons, og lærere må lese hele responsen på jakt etter bevis som beviser mestring. Av denne grunn må lærerne utvikle en nøyaktig rubrikk og følge den når de scorer en utvidet svarpost.
En utvidet responsvurdering tar mer tid for studenter å fullføre enn en flervalgsvurdering. Studentene må først organisere informasjonen og lage en plan før de faktisk kan begynne å svare på varen. Denne tidkrevende prosessen kan ta flere klasseperioder å fullføre, avhengig av artikkelen til selve varen.
Utvidede svarelementer kan konstrueres på mer enn en måte. Det kan være passasjebasert, noe som betyr at studentene får en eller flere passasjer om et bestemt emne. Denne informasjonen kan hjelpe dem med å formulere en mer gjennomtenkt respons. Studenten må bruke bevis fra passasjene for å formulere og validere sitt svar på den utvidede svarposten. Den mer tradisjonelle metoden er et greit, åpent spørsmål om et emne eller enhet som har blitt dekket i klassen. Studentene får ikke en passasje for å hjelpe dem med å konstruere et svar, men må i stedet trekke fra sin direkte kunnskap om emnet.
Lærere må huske at å formulere et velskrevet utvidet svar er en ferdighet i seg selv. Selv om de kan være et flott vurderingsverktøy, må lærerne være forberedt på å bruke tiden på å lære elevene hvordan skrive et formidabelt essay. Dette er ikke en ferdighet som kommer uten hardt arbeid. Lærere må gi studentene flere ferdigheter som kreves for å kunne skrive inkludert setnings- og leddstruktur, ved hjelp av riktig grammatikk, pre-writing aktiviteter, redigering og revidere. Å undervise i disse ferdighetene må bli en del av den forventede klasseromsrutinen for at studentene skal bli dyktige forfattere.