Hvordan mistet Niobe alle barna hennes?

I gresk mytologi var Niobe, som var datter av Tantalus, dronningen av Theben og kona til kong Amphion, skrøt tåpelig at hun var mer heldig enn Leto (Latona, for romerne), moren til Artemis og Apollo fordi hun hadde flere barn enn Leto. For å betale for skrytet hennes, fikk Apollo (eller Apollo og Artemis) henne til å miste alle sine 14 (eller 12) barn. I de versjonene der Artemis blir med på drapet, er hun ansvarlig for døtrene og Apollo for sønnene.

I Iliaden, tilskrevet Homer, barna til Niobe, som ligger i sitt eget blod, er ikke begravet i ni dager fordi Zeus gjorde folket i Theben til stein. På den tiende dagen begravde gudene dem, og Niobe gjenopptok livet ved å spise igjen.

Denne versjonen av historien om Niobe skiller seg fra andre der Niobe selv blir til stein.

For noen sammenheng, i Iliaden, mange liv går tapt i forsøk på å gjenopprette organer for riktig begravelse. Manglende respekt av fienden gir fiendens ydmykelse.

I følge den latinske dikteren,

Tiresias 'datter, Manto, advarte folket i Theben, der Niobes mann styrte, for å hedre Latona (den greske formen er Leto; mor til Apollo og Artemis / Diana), men Niobe fortalte thebanerne at de skulle hedre henne, i stedet for Latona. Når alt kommer til alt, påpekte Niobe stolt, det var faren hennes som ble tildelt den enestående æren for dødelige å spise sammen med de udødelige gudene; hennes bestefedre var Zeus og Titan Atlas; hun hadde født 14 barn, halvparten gutter og halvparten jenter. I motsetning til dette var Latona en vagrant som ikke kunne finne et sted å føde, før steinete Delos endelig hadde synd, og da hadde hun bare et småt barn. Niobe skryter av at selv om formuen tar en eller to fra henne, har hun fremdeles nok igjen.

Latona er rasende og ringer barna sine for å klage. Apollo skyter piler (muligens av pest) mot guttene, og så dør de alle sammen. Niobe gråter, men sier stolt at Latona fortsatt er taperen, siden hun fremdeles har flere, med syv barn, døtrene, i sorgklær ved siden av brødrene sine. En av jentene bøyer seg for å trekke ut en pil og selv dør, og det samme gjør hver av de andre når de bukker under for pesten levert av Apollo. Til slutt å se at hun er taperen, sitter Niobe ubevegelig: bildet av sorg, hardt som en stein, men allikevel gråt. Hun blir båret av en virvelvind til en fjelltopp (Mt. Sipylus) hvor hun forblir et stykke marmor med tårer sildrende, og hun har fremdeles mer, med syv barn, døtrene, i sorgklær ved siden av sine brødre. En av jentene bøyer seg for å trekke ut en pil og selv dør, og det samme gjør hver av de andre når de bukker under for pesten levert av Apollo. Til slutt å se at hun er taperen, sitter Niobe ubevegelig: bildet av sorg, hardt som en stein, men allikevel gråt. Hun blir ført av en virvelvind til en fjelltopp (Mt. Sipylus) der hun forblir et stykke marmor med tårer som sildrer.