Transdansen, som fremdeles blir praktisert av San-samfunnene i Kalahari-regionen, er et urfolksritual der en tilstand av endret bevissthet oppnås gjennom rytmisk dans og hyperventilering. Det brukes til å helbrede sykdom hos individer og for å helbrede negative sider ved samfunnet som helhet. De transe Danseopplevelser av San shaman antas å være spilt inn av sørafrikansk bergkunst.
San Healing Trance Dances
De San-folk av Botswana og Namibia var tidligere kjent som Bushmen. De er avstammet fra noen av de eldste overlevende avstamningene til moderne mennesker. Tradisjonene deres og levesett kan være bevart fra eldgamle tider. I dag er mange blitt fortrengt fra sine hjemland i navnet bevaring, og de kan ikke være i stand til å praktisere sin tradisjonelle jeger-samler-livsstil.
Transdansen er en helbredende dans for enkeltpersoner og samfunnet som helhet. Det er deres mest fremtredende religiøse praksis, ifølge noen kilder. Det kan ta flere former. Mange voksne, både menn og kvinner, blir healere i San-miljøene.
I en form sitter kvinnene i samfunnet rundt bålet og klapper og synger rytmisk mens healerne danser. De synger medisinsanger som de lærer fra ungdommen. Ritualet fortsetter hele natten. Healerne danser kontrapunkt til rytmen i enkeltfil. De kan ha skrangler festet til beina. De danser seg selv i en endret tilstand, som ofte inkluderer å føle mye smerte. De kan skrike av smerter under dansen.
Når de kommer inn i den endrede bevisstheten gjennom dansen, føler sjamanene helbredende energi vekket i dem, og de er nøye med å kanalisere den til de som trenger helbredelse. De gjør dette ved å berøre dem som har sykdom, noen ganger generelt på overkroppen, men også på kroppsdeler som er berørt av sykdommen. Dette kan ha form av at healeren trekker sykdommen ut av personen og så skriker å kaste den ut i luften.
Transdansen kan også brukes til å trekke bort samfunnssyke som sinne og tvister. I andre varianter kan trommer brukes, og tilbud kan henges fra trær i nærheten.
San Rock Art and the Trance Dance
Trance-dansen og helbredelsesritualene antas å være avbildet i malerier og utskjæringer i huler og steinhyller i Sør-Afrika og Botswana.
Noe rockekunst viser kvinner som klapper og folk danser som i trance dance ritualet. De antas også å skildre regndanser, som også innebar transedans, fange et regndansdyr, drepe det i transetilstand og dermed tiltrekke regn.
San rockekunst skildrer ofte Eland-okser, som er et symbol på herding og transedans ifølge Thomas Dowson i “Reading Art, Writing History: Bergkunst og sosial endring i Sør-Afrika. ” Kunsten viser hybrider av mennesker og dyr, som kan være representasjoner av healere i transen danse.