Republikken Botswana i Sør-Afrika var en gang et britisk protektorat, men er nå et uavhengig land med et stabilt demokrati. Det er også en økonomisk suksesshistorie som stiger fra sin status som et av de fattigste landene i verden til mellominntektsnivået, med sunne finansinstitusjoner og planlegger å reinvestere naturressursinntekten. Botswana er et landstengt land dominert av Kalahari-ørkenen og flatlandene, rik på diamanter og andre mineraler.
Tidlig historie og mennesker
Botswana har vært bebodd av mennesker siden dagens menneskes morgen for rundt 100 000 år siden. San- og Khoi-folket var de opprinnelige innbyggerne i dette området og Sør-Afrika. De levde som jeger-samlere og snakket Khoisan-språk, kjent for sine klikkekonsonanter.
Migrasjoner av mennesker til Botswana
Det store Zimbabwe-imperiet utvidet seg til østlige Botswana for tusen år siden, og flere grupper migrerte inn i Transvaal. Områdets viktigste etniske gruppe er Batswana som var gjetere og bønder som bodde i stammegrupper. Det var større migrasjoner til Botswana av disse menneskene fra Sør-Afrika under zulu-krigene på begynnelsen av 1800-tallet. Gruppen handlet elfenben og skinn med europeerne i bytte mot kanoner og ble kristnet av misjonærer.
Britiske oppretter Bechuanaland-protektoratet
Hollandske bondeinnbyggere entret Botswana fra Transvaal og vakte fiendtligheter med Batswana. Lederne for Batswana søkte bistand fra britene. Som et resultat ble Bechuanaland Protectorate opprettet 31. mars 1885, inkludert moderne Botswana og deler av dagens Sør-Afrika.
Press for å bli medlem av Sør-Afrika
Innbyggerne i protektoratet ønsket ikke å bli inkludert i den foreslåtte unionen av Sør-Afrika da den ble dannet i 1910. De lyktes med å avverge det, men Sør-Afrika fortsatte å presse Storbritannia til å innlemme Bechuanaland, Basutoland og Swaziland inn i Sør-Afrika.
Det ble opprettet separate rådgivende råd for afrikanere og europeere i protektoratet og stammestyret og maktene ble videreutviklet og regularisert. I mellomtiden valgte Sør-Afrika en nasjonalistisk regjering og etablerte apartheid. Et europeisk-afrikansk rådgivende råd ble dannet i 1951, og et rådgivende lovgivende råd ble opprettet ved en grunnlov i 1961. Det året trakk Sør-Afrika seg fra det britiske samveldet.
Botswana uavhengighet og demokratisk stabilitet
Uavhengighet ble sikret fredelig av Botswana i juni 1964. De opprettet en grunnlov i 1965 og avholdt generelle valg for å fullføre uavhengigheten i 1966. Den første presidenten var Seretse Khama, som var barnebarnet til kong Khama III av Bamangwato-folket og en fremtredende skikkelse i uavhengighetsbevegelsen. Han ble trent i jus i Storbritannia og gift med en hvit britisk kvinne. Han tjenestegjorde i tre valgperioder og døde på vervet i 1980. Hans visepresident, Ketumile Masire, ble på samme måte gjenvalgt flere ganger, etterfulgt av Festus Mogae og deretter Khamas sønn, Ian Khama. Botswana har fortsatt et stabilt demokrati.
Utfordringer for fremtiden
Botswana er hjemsted for verdens største diamantgruve, og lederne er på vakt for overavhengighet av en enkelt industri. Deres økonomiske vekst har ført dem inn i mellominntektsområdet, selv om det fremdeles er høy arbeidsledighet og sosioøkonomisk stratifisering.
En betydelig utfordring er HIV / AIDS-epidemien, med en utbredelse anslått til over 20 prosent hos voksne, den tredje høyest i verden.
Kilde: USAs utenriksdepartement
Bakgrunnsnotater