For snart 175 år siden sa Percy Bysshe Shelley i sitt "Defense of Poetry" at "diktere er de ukjente lovgivere i verden. ” I årene siden har mange diktere tatt den rollen til hjertet, helt frem til i dag dag.
De har vært rabalder og demonstranter, revolusjonære og ja, noen ganger, lovgivere. Poeter har kommentert dagens hendelser og gitt stemme til undertrykt og nedstemte, udødelige opprørere og aksjonerte for sosial endring.
Når vi ser tilbake til oversvømmingen i denne elven av protestpoesi, har vi samlet en samling klassiske dikt om beskyttelse og revolusjon, som begynner med Shelleys egen "The Masque of Anarchy."
Percy Bysshe Shelley: “The Masque of Anarchy”
(utgitt i 1832; Shelley døde i 1822)
Denne poetiske opprørsfontenen ble bedt om den beryktede Peterloo-massakren fra 1819 i Manchester, England.
Massakren begynte som en fredelig protest mot pro-demokrati og anti-fattigdom og endte med minst 18 dødsfall og over 700 alvorlige skader. Innenfor disse tallene var uskyldige; kvinner og barn. To århundrer senere beholder diktet sin makt.
Shelleys bevegelige dikt er et episk 91 vers, hver av fire eller fem linjer et stykke. Det er strålende skrevet og speiler intensiteten til det 39. og 40. tallet strofer:
XXXIX.
Hva er frihet? - Det kan vi fortelle
Det som slaveriet er for godt -
For selve navnet har vokst
Til et eget ekko.
XL.
'Det er å jobbe og ha slik lønn
Som bare holder livet fra dag til dag
I lemmene dine, som i en celle
For tyrannenes bruk for å bo,
Percy Bysshe Shelley: “Song to the Men of England ”
(publisert av Fru. Mary Shelley i "The Poetical Works of Percy Bysshe Shelley" i 1839)
I denne klassikeren bruker Shelley pennen sin for å snakke spesifikt til arbeiderne i England. Igjen kjennes hans sinne i hver linje, og det er tydelig at han plages av undertrykkelsen han ser fra middelklassen.
"Song to the Men of England" er skrevet ganske enkelt, den var designet for å appellere til de mindre utdannede i Englands samfunn; arbeiderne, dronene, menneskene som matet tyrannenes rikdom.
De åtte strofeene til diktet er fire linjer hver og følger et rytmisk AABB-sanglignende format. I den andre strofen prøver Shelley å vekke arbeiderne til den situasjonen de kanskje ikke ser:
Mat og klær og redd
Fra krybben til graven
De utakknemlige dronene som ville det
Tøm svetten - nei, drikker blodet ditt?
Ved den sjette strofen kaller Shelley folket til å reise seg på samme måte som franskmennene gjorde i revolusjonen noen tiår før:
Så frø - men la ingen tyrann høste:
Finn rikdom - la ingen anstrengende haug:
Vevkledd - la ikke ledige slitasje:
Smi armer - til ditt forsvar å bære.
William Wordsworth: “Forspillet, eller, Growth of a Poet's Mind”
Bøker 9 og 10, residens i Frankrike (utgitt i 1850, året for dikterens død)
Av de 14 bøkene som poetisk detaljerer Wordsworths liv, betrakter bøker 9 og 10 hans tid i Frankrike i løpet av den franske revolusjon. Uroen i slutten av 20-årene, tok uroen en stor mengde på denne ellers hjemmekoselige engelskmannen.
I bok 9, Woodsworth skriver lidenskapelig:
En lys, en grusom og forfengelig verden avskåret
Fra de naturlige innløpene til bare sentiment,
Fra lav sympati og tukende sannhet;
Der gode og onde bytter navn,
Og tørsten etter blodig bortskjemt i utlandet er sammenkoblet
Walt Whitman: “To a Foil’d European Revolutionaire”
(fra "Leaves of Grass", først utgitt i utgaven 1871-72 med en annen utgave utgitt i 1881)
En av Whitmans mest berømte diktsamlinger, "Leaves of Grass", var et livsverk som dikteren redigerte og publiserte et tiår etter den første utgivelsen. Innenfor dette er de revolusjonerende ordene fra "Til en europeisk revolusjonær.”
Selv om det er uklart hvem Whitman snakker med, er hans evne til å vekke mot og motstandskraft i Europas revolusjonære fortsatt en kraftig sannhet. Når diktet begynner, er det ingen tvil om dikterens lidenskap. Vi lurer bare på hva som utløste slike omsluttede ord.
Mot ennå, min bror eller søsteren min!
Fortsett - frihet skal være underlagt hva som skjer;
Det er ingenting som blir avvist av en eller to feil, eller et antall feil,
Eller av likegyldighet eller utakknemlighet til folket, eller ved noen utro,
Eller visningen av maktpustene, soldater, kanoner, straffeforskrifter.
Paul Laurence Dunbar, “The Haunted Oak”
Et hjemsøkende dikt skrevet i 1903 tar Dunbar på seg det sterke emnet lynsjing og sørlig rettferdighet i "The Haunted Oak". Han ser på saken gjennom tankene til eiketreet som er brukt i saken.
Den trettende strofen er kanskje den mest avslørende:
Jeg kjenner tauet mot barken min,
Og vekten av ham i mitt korn,
Jeg føler meg i den siste vei
Berøringen av min egen siste smerte.
Mer revolusjonerende poesi
Poesi er det perfekte stedet for sosial protest uansett tema. Husk å lese disse klassikerne i studiene for å få en bedre følelse av røttene til revolusjonerende poesi.
- Edwin Markham, “The Man With the Hoe” - Inspirert av Jean-François Millets maleri "Man with a Hoe", ble dette diktet opprinnelig utgitt i San Francisco Examiner i 1899. Upton Sinclair bemerket i "The Cry for Justice: An Anthology of the Literature of Social Protest" at Markhams dikt ble "strid for de neste tusen årene." Det snakker virkelig til hardt arbeid og arbeidsmann.
- Ella Wheeler Wilcox, "Protest" - Fra "Dikt av formål,"utgitt i 1916, legemliggjør dette diktet ånden til protest uansett årsak. For å snakke og vise din tapperhet mot dem som forårsaker lidelse, er Wilcox ord tidløse.
- Carl Sandburg, "I am the People, the Mob" - Også fra en diktsamling fra 1916, "Chicago Poems", forsterker Sandburg tankene til Wilcox. Han snakker om kraften til "folket - mobben - mengden - massen" og evnen til å huske feil mens han lærer en bedre måte.
- Carl Sandburg, "borgermesteren i Gary" - Et friformsvers som dukket opp i 1922s «Smoke and Steel,"dette diktet ser på Gary, Indiana fra 1915. Arbeidernes "12-timersdag og den syv dager lange uken" trakk en skarp kontrast til Garys trim og ordentlige ordfører som hadde tid til en sjampo og barbering.