Origins of the Ancient Mesoamerican Ballgame

Det mesoamerikanske ballspillet er den eldste kjente sporten i Amerika og har sin opprinnelse i det sørlige Mexico for omtrent 3 700 år siden. For mange pre-columbianske kulturer, som Olmec, Maya, Zapotek, og Aztec, det var en ritual, politisk og sosial aktivitet som involverte hele samfunnet.

Ballspillet fant sted i spesifikke jeg-formede bygninger, gjenkjennelige på mange arkeologiske steder, kalt ballcourts. Det er anslagsvis 1.300 kjente ballbaner i Mesoamerica.

De tidligste bevisene for utøvelsen av ballspillet kommer til oss fra keramiske figurer av ballspillere som ble utvunnet fra El Opeño, staten Michoacan i det vestlige Mexico omkring 1700 f.Kr. Fjorten gummikuler ble funnet ved helligdommen til El Manatí i Veracruz, deponert over en lang periode fra omkring 1600 f.Kr. Det eldste eksemplet på en ballbane som hittil ble oppdaget ble bygd rundt 1400 f.Kr., på stedet til Paso de la Amada, et viktig formativt sted i delstaten Chiapas i Sør-Mexico; og det første konsistente billedet, inkludert kostymer som spiller baller og utstyr, er kjent fra San Lorenzo Horisonten i Olmec-sivilisasjonen, ca 1400-1000 f.Kr.

Arkeologer er enige om at opprinnelsen til ballspillet er knyttet til opprinnelsen til rangert samfunn. Ballbanen på Paso de la Amada ble konstruert i nærheten av høvdingens hus og senere den berømte kolossale hoder ble skåret som skildrer ledere som hadde ballspillhjelmer. Selv om den lokale opprinnelsen ikke er klar, mener arkeologer at ballspillet representerte en form for sosial visning - hvem som hadde ressursene til å organisere det, fikk sosial prestisje.

I følge spanske historiske poster og urfolkskoder, vet vi at mayaene og aztekerne brukte ballen spill for å løse arvelige problemer, kriger, for å forutsi fremtiden og lage viktige ritualer og politiske beslutninger.

Ballspillet ble spilt i spesifikke åpne konstruksjoner kalt ballbaner. Disse ble vanligvis lagt opp i form av en hovedstad I, bestående av to parallelle strukturer som avgrenset en sentral domstol. Disse sidestrukturene hadde skrånende vegger og benker, der ballen spratt, og noen hadde steinringer hengt opp fra toppen. Ballbaner var vanligvis omgitt av andre bygninger og fasiliteter, hvorav de fleste sannsynligvis var av bedervelige materialer; Imidlertid involverte murkonstruksjoner vanligvis omkringliggende vegger, små helligdommer og plattformer som folk observerte spillet fra.

Nesten alle de viktigste mesoamerikanske byene hadde minst en ballbane. Interessant nok er det ennå ikke identifisert noen ballbane ved Teotihuacan, den største metropolen i Sentral-Mexico. Et bilde av et ballspill er synlig på veggmaleriene i Tepantitla, en av Teotihuacans boligkomponenter, men ingen ballbane. Terminal Classic Maya-byen Chichen Itzá har den største ballbanen; og El Tajin, et senter som blomstret mellom Late Classic og Epiclassic på Gulf Coast, hadde så mange som 17 ballbaner.

Bevis tyder på at en lang rekke typer spill, alle spilt med en gummikule, eksisterte i det gamle Mesoamerica, men det mest utbredte var "hoftespillet". Dette ble spilt av to motstående lag, med et variabelt antall spillere. Målet med spillet var å plassere ballen i motstanderens endesone uten å bruke hender eller føtter: bare hofter kunne berøre ballen. Spillet ble scoret ved hjelp av forskjellige poengsystemer; men vi har ingen direkte kontoer, verken urfolk eller europeiske, som nøyaktig beskriver teknikkene eller spillereglene.

Ballspill var voldelige og farlige, og spillerne hadde verneutstyr, vanligvis laget av skinn, som hjelmer, kneputer, arm- og brystbeskyttere og hansker. Arkeologer kaller den spesielle beskyttelsen som er konstruert for hoften for "åk", for deres likhet med dyreok.

Et ytterligere voldelig aspekt ved ballspillet menneskelige ofre, som ofte var en integrert del av aktiviteten. Blant aztekerne var halshugging en hyppig slutt for det tapende laget. Det har også blitt antydet at spillet var en måte å løse konflikter mellom politikker uten å ty til virkelig krigføring. De Klassisk Maya opprinnelseshistorie fortalt i Popol Vuh beskriver ballspillet som en konkurranse mellom mennesker og underverdenenheter, med ballbanen som representerer en portal til underverdenen.

Ballspill var imidlertid også anledningen til fellesarrangementer som festmåltid, feiring og pengespill.

Hele samfunnet var forskjellig involvert i et ballspill:

• ballplayers: Spillerne selv var sannsynligvis menn med edel opprinnelse eller ambisjoner. Vinnerne fikk både formue og sosial prestisje.
• sponsorer: Bygging av ballbaner, så vel som spillorganisasjon, krevde en form for sponsing. Bekreftede ledere, eller personer som ønsket å være ledere, vurderte sponsing av ballspill som en mulighet til å dukke opp eller bekrefte sin makt.
• Rituelle spesialister: Rituelle spesialister ofte utført religiøse seremonier før og etter spillet.
• Publikum: Alle slags mennesker deltok som tilskuere til arrangementet: lokale vanlige mennesker og folk fra andre byer, adelsmenn, sportssupportere, matselgere og andre leverandører.
• gamblere: Gambling var en integrert del av ballspill. Bettors var både adelsmenn og vanlige mennesker, og kilder forteller oss at aztekerne hadde veldig strenge regler om innsatsbetalinger og gjeld.

En moderne versjon av Mesoamerikansk ballspill, kalt ulama, spilles fortsatt i Sinaloa, Nordvest-Mexico. Spillet spilles med en gummikule som bare treffes med hoftene og ligner en nettoløs volleyball.

Oppdatert av K. Kris Hirst

kilder

Blomster JP. 2012. Tidlig bevis på ballspillet i Oaxaca, Mexico.Fortsettelser av National Academy of Sciences Tidlig utgave.

Diehl RA. 2009. Dødsgudene, smilende ansikter Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies Inc: FAMSI. (åpnet i november 2010)og kolossale hoder: Arkeologi i det meksikanske Gulf Lowlands.

Hill WD, og ​​Clark JE. 2001. Sport, pengespill og regjering: USAs første sosiale kompakt?Amerikansk antropolog 103(2):331-345.

Hosler D, Burkett SL og Tarkanian MJ. 1999. Prehistoric Polymerers: Rubber Processing in Ancient Mesoamerica. Vitenskap 284(5422):1988-1991.

Leyenaar TJJ. 1992. Ulama, overlevelsen til det mesoamerikanske ballspillet Ullamaliztli. Kiva 58(2):115-153.

Paulinyi Z. 2014. Sommerfuglguden og myten hans på Teotihuacan.Ancient Mesoamerica 25(01):29-48.

Taladoire E. 2003. Kan vi snakke om Super Bowl på Flushing Meadows?: La pelota . Ancient Mesoamerica 14(02):319-342.mixteca, et tredje pre-Hispanic ballgame, og dets mulige arkitektoniske kontekst