Kostnader for skattebetalere for bruk av statligeide fly

De President i USA og visepresidenten er ikke de eneste ikke-militære amerikanske myndighetene som regelmessig flyr på fly (Air Force One and Two) som eies og drives av den amerikanske regjeringen på bekostning av skattebetalere. Den amerikanske justisministeren og direktøren for Federal Bureau of Investigation (FBI) flyr ikke bare - for forretning og fornøyelse - på fly som eies og drives av Department of Justice; de er pålagt å gjøre det innen utøvende gren Politikk.

I følge a fersk rapport utgitt av Statens ansvarlighetskontor (GAO), Department of Justice (DOJ) eier, leier og drifter en flåte med fly og helikoptre brukt av Federal Bureau of Investigation (FBI), Drug Enforcement Administration (DEA) og USAs Marshals Service (USMS).

Mens mange av DOJs fly, inkludert et økende antall ubemannede droner, brukes til bekjempelse av terrorisme og kriminell overvåking, narkotikasmugling interdiksjon og transport av fanger, andre fly brukes til å transportere visse ledere av de forskjellige DOJ-byråene for offisielle og personlige reise.

I følge GAO opererer den amerikanske Marshals Service for tiden 12 fly primært for luftovervåking og fangertransport
FBI bruker først og fremst sine fly til misjonsoperasjoner, men driver også en liten flåte av store kabinetter med lang rekkevidde, inkludert to Gulfstream Vs, for både oppdrag og ikke-oppdrag reise. Disse flyene har langdistansefunksjoner som gjør det mulig for FBI å gjennomføre langdistanse innenlands- og internasjonale flyvninger uten å måtte stoppe for tanking. I følge FBI, autoriserer DOJ sjelden bruken av Gulfstream Vs for nonmission-reiser, bortsett fra reiser fra riksadvokaten og FBI-direktøren.

Reise ombord på DOJs fly kan være til "oppdragskrevne" formål eller til "ikke-utstedelse" -formål - personlig reise.
Krav til føderale etaters bruk av offentlige luftfartøyer for reise er etablert og håndheves av Office of Management and Budget (OMB) og General Services Administration (GSA). I henhold til disse kravene må de fleste byråspersonell som foretar personlige flyvninger, ikke-permisjoner, på offentlige luftfartøyer refundere myndighetene for bruk av flyene.

I følge GAO er to DOJ-ledere, U.S. Attorney General og FBI Director, utpekt av presidenten for USA som "påkrevd bruk" -reisende, noe som betyr at de er autorisert til å reise ombord på DOJ eller andre regjeringsfly uavhengig av reiseformålet deres, inkludert personlig reise.
Hvorfor? Selv når de reiser av personlige grunner, er riksadvokaten - syvende i rekken av presidentvalget - og FBI-direktøren er pålagt å ha spesielle vernetjenester og sikker kommunikasjon mens du er på flukt. Tilstedeværelsen av øverste regjeringsledere og deres sikkerhetsdetaljer på vanlige kommersielle fly vil være forstyrrende og øke den potensielle risikoen for andre passasjerer.
Imidlertid sa DOJ-tjenestemenn til GAO at frem til 2011 fikk FBI-direktøren, i motsetning til riksadvokaten, tillatelse til å bruke kommersiell lufttjeneste for hans personlige reiser.
Riksadvokaten og FBI-direktøren er pålagt å refundere regjeringen for alle reiser som er gjort ombord på regjeringsfly av personlige eller politiske årsaker.
Andre byråer har lov til å utpeke "påkrevd bruk" reisende på tur-for-tur-basis.

GAOs undersøkelse fant at tre amerikanske advokater - Alberto Gonzales, Michael Mukasey og fra regnskapsår 2007 til 2011 Eric Holder - og FBI-direktør Robert Mueller utgjorde 95% (659 av 697 flyreiser) av alle ikke-utøvelsesrelaterte flyreiser ombord på regjeringsfly til en samlet kostnad på 11,4 millioner dollar.
"Spesifikt," bemerker GAO, "tok AG og FBI-direktøren samlet 74 prosent (490 av 659) av alle sine flyreiser for forretningsformål, for eksempel konferanser, møter og feltkontorkontakter; 24 prosent (158 av 659) av personlige grunner; og 2 prosent (11 av 659) av en kombinasjon av forretningsmessige og personlige grunner.
I følge DOJ- og FBI-dataene som er gjennomgått av GAO, refunderte generaladvokatene og FBI-direktøren myndighetene fullt ut for flyreiser som ble foretatt på regjeringsfly av personlige årsaker.
Av de 11,4 millioner dollar som ble brukt fra 2007 til og med 2011, for flyreiser tatt av advokatadvokaten og FBI-direktøren, $ 1,5 millioner ble brukt til å flytte flyene de brukte fra et hemmelig sted til Ronald Reagan National Airport og tilbake. FBI bruker også den umarkerte, skjulte flyplassen for å sette i gang sensitive operasjoner.
Med unntak av reiser fra riksadvokaten og FBI-direktøren, "bestemmer GSA-forskriftene at skattebetalerne ikke skal betale mer enn nødvendig for transport og at reiser med offentlige luftfartøy bare kan godkjennes når et statlig fly er den mest kostnadseffektive reisemåten, " bemerket GAO. Generelt er byråene pålagt å bestille flyreiser med mer kostnadseffektive kommersielle flyselskaper når det er mulig.
I tillegg har de føderale byråene ikke lov til å vurdere personlig preferanse eller bekvemmelighet når de vurderer alternative reisemåter. Forskriftene tillater etatene å bruke offentlige luftfartøy bare for ikke-oppdrag når ikke et kommersielt flyselskap kan oppfylle byråets planleggingskrav, eller når de faktiske kostnadene ved bruk av et regjeringsfly er de samme som eller mindre enn kostnadene for å fly på en kommersiell flyselskap.

I juli 2016, regjeringsansvarlighetskontoret rapportert de 11 ikke-militære utøvende gren føderale byråer eide 924 fly, unntatt de som er utlånt, leid eller på annen måte levert til andre enheter. Inventaret av fly inkluderer:

• 495 fastvingede fly,
• 414 helikoptre,
• 14 ubemannede flysystemer (droner), og
• 1 glider.

Utenriksdepartementet eide flest fly (248), noe som gjorde den til den føderale regjeringens største ikke-militære luftfartsflåte. De samlede 11 byråene rapporterte at de brukte om lag 661 millioner dollar for å bruke og vedlikeholde sine eide fly i regnskapsåret 2015. Foruten grunnleggende transport, brukes flyene til en rekke formål, inkludert lovhåndhevelse, vitenskapelig forskning og brannbekjempelse.