De sosial norm, eller ganske enkelt "norm", er uten tvil det viktigste begrepet i sosiologien.
Sosiologer mener at normer styrer livene våre ved å gi oss implisitte og eksplisitte veiledninger om hva vi skal tenke og tro, hvordan vi skal oppføre oss og hvordan vi skal samhandle med andre.
Vi lærer normer i en rekke innstillinger og fra forskjellige mennesker, inkludert familien vår, lærerne og jevnaldrende på skolen og mediemedlemmer. Det er fire viktige typer normer, med forskjellige nivåer av omfang og rekkevidde, betydning og betydning og håndhevingsmetoder. Disse normene er i rekkefølge av økende betydning:
- folkways
- mores
- tabuer
- lover
folkways
Den tidlige amerikanske sosiologen William Graham Sumner var den første som skrev om skillene mellom forskjellige typer normer i sin bok Folkways: En studie av den sosiologiske viktigheten av bruk, manerer, tollvesen, morer og moral (1906). Sumner skapte rammene som sosiologer fremdeles bruker.
Folkways, skrev han, er normer som stammer fra og organiserer tilfeldige interaksjoner, og dukker opp fra repetisjon og rutiner. Vi engasjerer oss i dem for å tilfredsstille våre daglige behov, og de er ofte ubevisste i drift, selv om de er ganske nyttige for den ordnede funksjonen i samfunnet.
Et vanlig eksempel på en folkway er praksis i mange samfunn å vente i kø. Denne praksisen gir orden til prosessen med å kjøpe ting eller motta tjenester, slik at vi lettere kan utføre oppgavene i hverdagen vår.
Andre eksempler på folkemåter inkluderer konseptet passende klær, praksisen med å løfte hånden for å snu snakke i en gruppe og øve på "sivil uoppmerksomhet"- når vi høflig ignorerer andre rundt oss i offentlige omgivelser.
Folkways markerer skillet mellom frekk og høflig oppførsel, slik at de utøver en form for sosialt press som oppmuntrer oss til å handle og samhandle på visse måter. De har imidlertid ikke moralsk betydning, og det er sjelden alvorlige konsekvenser eller sanksjoner for brudd på dem.
mores
Mores er strengere enn folkets vei, da de avgjør hva som anses som moralsk og etisk atferd; de strukturerer forskjellen mellom rett og galt.
Folk føler seg sterkt om morer, og å krenke dem resulterer typisk i avvisning eller utryddelse. Som sådan gir morer en større tvangskraft når det gjelder å forme våre verdier, tro, oppførsel og interaksjoner enn folkets gang.
Religiøse læresetninger er et eksempel på morer som styrer sosial atferd.
For eksempel har mange religioner forbud mot samliv med en romantisk partner før ekteskapet. Hvis en ung voksen fra en streng religiøs familie flytter inn sammen med kjæresten, vil sannsynligvis hennes familie, venner og menighet se hennes oppførsel som umoralsk.
De kan straffe hennes oppførsel ved å skjelle henne ut, true dom i etterlivet eller avvise henne fra hjemmet og kirken. Disse handlingene er ment å indikere at oppførselen hennes er umoralsk og uakseptabel, og er utformet for å få henne til å endre oppførselen sin for å stemme overens med den krenkede mer.
Troen på at former for diskriminering og undertrykkelse, som rasisme og sexisme, er uetisk er et annet eksempel på en viktig mer i mange samfunn.
tabuer
Et tabu er en veldig sterk negativ norm; det er et forbud mot viss oppførsel som er så streng at brudd på den resulterer i ekstrem avsky og til og med utvisning fra gruppen eller samfunnet.
Ofte anses krenkeren av tabuet som uegnet til å leve i det samfunnet. For eksempel er det i noen muslimske kulturer å spise svinekjøtt tabu fordi grisen anses som uren. I den mer ekstreme enden regnes begge deler av incest og kannibalisme som tabuer.
lover
En lov er en norm som formelt er innskrevet på statlig eller føderalt nivå og håndheves av politi eller andre myndighetsagenter.
Det eksisterer lover for å motvirke atferd som vanligvis vil føre til skade eller skade på en annen person, inkludert brudd på eiendomsretten. De som håndhever lover har fått lovlig rett av en regjering til å kontrollere atferd til beste for samfunnet.
Når noen bryter en lov, vil en statlig myndighet ilegge en sanksjon, som kan være så lett som en betalbar bot eller så alvorlig som fengsel.