Hvordan dannes korallrev

Rev er sentre for biologisk mangfold, hvor du finner mange typer fisk, virvelløse dyr og annet marint liv. Men visste du at korallrev også lever?

Før du lærer hvordan skjær former, er det nyttig å definere et skjær. Akoralrev består av dyr som heter steinete koraller. De steinete koraller består av bittesmå, myke koloniale organismer kalt polypper. Polypper ligner mye på en sjøanemone, da de er relatert til disse dyrene. De er virvelløse dyr i Cnidaria phylum.

I steinete koraller sitter polyppen i en blåseng eller kopp som den skilles ut. Denne calyxen er laget av kalkstein, også kjent som kalsiumkarbonat. Polyppene er sammenkoblet for å danne en masse levende vev over kalkskjelettet. Denne kalksteinen er grunnen til at disse korallene kalles steinkoraller.

Når polyppene lever, reproduserer og dør, etterlater de skjelettene sine. Et korallrev er bygget opp av lag av disse skjelettene dekket av levende polypper. Polyppene reproduserer enten gjennom fragmentering (når et stykke går av og det dannes nye polypper) eller seksuell reproduksjon gjennom gyting.

EN reef økosystem kan bestå av mange arter av koraller. Sunne skjær er vanligvis fargerike, biologisk mangfoldige områder som består av en mishandling av koraller og artene som bor i dem, for eksempel fisk, sjøskilpadder, og virvelløse dyr som svamper, reker, hummer, krabber og sjøhester. Myke koraller, som sjøfans, finnes i et korallrevs økosystem, men byg ikke skjær selv.

Korallene på et skjær blir videre sementert av organismer som korallalger, og fysiske prosesser som bølger som vasker sand inn i rom i revet.

I tillegg til dyrene som lever på og i skjær, er det korallene som er vertskap for zooxanthellae. Zooxanthellae er encellede dinoflagellater som leder fotosyntese. Zooxanthellae bruker avfallsproduktene fra koraller under fotosyntesen, og koraller kan bruke næringsstoffene som leveres av zooxanthellae under fotosyntesen. De fleste korallrev som bygger på rev er på grunt vann der de har rikelig med tilgang til sollyset som trengs for fotosyntesen. Tilstedeværelsen av zooxanthellaene hjelper revet til å trives og bli større.

Noen korallrev er veldig store. De Great Barrier Reef, som strekker seg mer enn 1400 mil utenfor kysten av Australia, er verdens største rev.

• Fringing skjær: Disse skjærene vokser nær kysten i grunt vann.
• Barriererev: Barrierrev, som Great Barrier Reef, er store, kontinuerlige skjær. De er skilt fra land av en lagune.
• atoller: Atoller er ringformet og ligger nær havoverflaten. De får sin form fra å vokse på toppen av undervannsøyer eller inaktive vulkaner.

En viktig del av korallrev er kalsiumkarbonatskjelettet. Hvis du følger havproblemer, vet du at dyr med kalsiumkarbonatskjelett er under stress fra forsuring av havet Havforsuring forårsaker en senking av havets pH, og dette gjør det vanskelig for koraller og andre dyr som har kalsiumkarbonatskjelett.

Andre trusler mot skjær inkluderer forurensning fra kystområder, noe som kan påvirke revhelsen, korallbleking på grunn av varme farvann og skader på koraller på grunn av konstruksjon og turisme.

• Coulombe, D.A. 1984. The Seaside Naturalist. Simon & Schuster. 246pp.
• Coral Reef Alliance. Coral Reefs 101. Åpnet 22. februar 2016.
• Glynn, P.W. "Koraller". I Denny, M.W. og Gaines, S. G. Encyclopedia of Tidepools and Rocky Shores. University of California Press. 705pp.
• NOAA Coral Reef Conservation Program. Korallanatomi og struktur. Åpnet 22. februar 2016.