De Nobelpriser ble etablert av ingen ringere enn oppfinner Alfred Nobel (1833–1896). Men foruten å være navnebror bak en av de mest prestisjefylte prisene som gis årlig for akademiske, kulturelle og vitenskapelige prestasjoner, er Nobel også kjent for å gjøre det mulig for folk å blåse ting opp.
Før alt dette, imidlertid svensk industriist, ingeniør og oppfinner bygde broer og bygninger i landets hovedstad Stockholm. Det var hans byggearbeid som inspirerte Nobel til å forske på nye metoder for sprengning av stein. Så i 1860 begynte Nobel først å eksperimentere med et eksplosivt kjemisk stoff kalt nitroglyserin.
Nitroglyserin og Dynamite
Nitroglycerin ble første gang oppfunnet av den italienske kjemikeren Ascanio Sobrero (1812–1888) i 1846. I sin naturlige flytende tilstand er nitroglyserin veldig flyktige. Nobel forsto dette og oppdaget i 1866 at blanding av nitroglyserin med silika ville gjøre væsken til en formbar pasta kalt dynamitt. En fordel som dynamitten hadde i forhold til nitroglyserin, var at den kunne være sylinderformet for innføring i borehullene som ble brukt til gruvedrift.
I 1863 oppfant Nobel Nobelpatent-detonatoren eller sprenghetten for å detonere nitroglyserin. Detonatoren brukte et sterkt sjokk i stedet for varmeforbrenning for å antenne eksplosivene. Nobelselskapet bygde den første fabrikken som produserte nitroglyserin og dynamitt.
I 1867 mottok Nobel U.S. patent nummer 78.317 for sin oppfinnelse av dynamitt. For å kunne detonere dynamittstengene forbedret Nobel også detonatoren (sprenghetten) slik at den kunne antennes ved å tenne på en sikring. I 1875 oppfant Nobel sprengning av gelatin, som var mer stabilt og kraftigere enn dynamitt og patenterte det i 1876. I 1887 fikk han et fransk patent for "ballistitt", et røykfritt sprengningspulver laget av nitrocellulose og nitroglyserin. Mens ballistitt ble utviklet som en erstatning for svart krutt, brukes en variasjon i dag som et drivstoff med rakett.
Biografi
21. oktober 1833 ble Alfred Bernhard Nobel født i Stockholm, Sverige. Familien hans flyttet til St. Petersburg i Russland da han var ni år gammel. Nobel stolte seg over de mange landene han bodde i i løpet av sin levetid og betraktet seg som verdensborger.
I 1864 grunnla Albert Nobel Nitroglycerin AB i Stockholm, Sverige. I 1865 bygde han Alfred Nobel & Co.-fabrikken i Krümmel nær Hamburg, Tyskland. I 1866 etablerte han USA Blasting Oil Company i USA. I 1870 etablerte han Société général pour la fabrication de la dynamite i Paris, Frankrike.
Da han døde i 1896, stipulerte Nobel året før i sin siste testament og vitnesbyrd om at 94% av hans totale formue skulle gå mot skapelsen av et begavelsesfond for å hedre prestasjoner innen fysikkvitenskap, kjemi, medisinsk vitenskap eller fysiologi, litterært arbeid og tjeneste mot fred. Derfor blir Nobelprisen tildelt årlig til personer hvis arbeid hjelper menneskeheten. Totalt inneholdt Alfred Nobel 355 patenter innen elektrokjemi, optikk, biologi og fysiologi.
Kilder og videre lesing
- Bown, Stephen R. "En mest forbannelig oppfinnelse: Dynamite, nitrates and the Making of the Modern World." New York: St. Martin's Press, 2005.
- Carr, Matt. "Kapper, dolk og Dynamite." Historie i dag 57.12 (2007): 29–31.
- Fant, Kenne. "Alfred Nobel: A Biography." Ruuth, Marianne, trans. New York: Arcade Publishing, 1991.