Biografi om Francisco de Miranda, venezuelansk leder

Sebastian Francisco de Miranda (28. mars 1750 - 14. juli 1816) var en venezuelansk patriot, general, og reisende vurderte den "Forløper" til Simon Bolivars "Liberator." Miranda, som er en forbløffende, romantisk skikkelse, ledet et av de mest fascinerende livene i historie. En venn av amerikanere som James Madison og Thomas Jefferson, tjente han også som general i den franske revolusjon og var elskeren av Katarina den store i Russland. Selv om han ikke levde for å se Sør-Amerika frigjort fra spansk styre, var hans bidrag til saken betydelig.

Rask fakta: Francisco de Miranda

Francisco de Miranda (Sebastián Francisco de Miranda og Rodríguez de Espinoza) ble født 28. mars 1750 i overklassen i Caracas i dag

Under ungdommen var Francisco i en ubehagelig stilling: fordi han ble født i Venezuela, ble han ikke akseptert av spanjolene og de barna som ble født i Spania. Kreoler var imidlertid uvennlige for ham fordi de misunnte den store rikdommen i hans familie. Denne snubben fra begge sider etterlot et inntrykk på Francisco som aldri ville visne.

I 1772 sluttet Miranda seg til den spanske hæren og fikk oppdraget som offiser. Hans uhøflighet og arroganse mislikte mange av hans overordnede og kamerater, men han viste seg snart som en dyktig kommandør. Han kjempet i Marokko, hvor han utmerket seg ved å lede et vågalt raid for å pigge til fiendens kanoner. Senere kjempet han mot britene i Florida og hjalp til og med med å sende hjelp til George Washington før Slaget ved Yorktown.

Selv om han beviste seg gang på gang, gjorde han mektige fiender, og i 1783 slapp han trangt unna fengselstiden over et trumfet anklager om å selge svartemarkedsvarer. Han bestemte seg for å dra til London og begjære kongen av Spania fra eksil.

Han gikk gjennom USA på vei til London og møtte mange amerikanske æresmedlemmer, som George Washington, Alexander Hamilton og Thomas Paine. Revolutionerende ideer begynte å ta tak i hans ivrige sinn, og spanske agenter fulgte øye med ham i London. Hans begjæringer til kongen av Spania gikk ubesvart.

Han reiste rundt i Europa, stoppet i Preussen, Tyskland, Østerrike og mange andre steder før han kom inn i Russland. En kjekk, sjarmerende mann, han hadde torrid saker overalt han gikk, inkludert med Katarina den store av Russland. Tilbake i London i 1789 begynte han å prøve å få britisk støtte til en uavhengighetsbevegelse i Sør-Amerika.

Miranda fant mye muntlig støtte til ideene sine, men ingenting i veien for håndgripelig hjelp. Han krysset til Frankrike og prøvde å konferere med lederne av den franske revolusjon om å spre revolusjonen til Spania. Han var i Paris da preusserne og østerrikerne invaderte i 1792, og plutselig fant seg selv å bli tilbudt rangen som marskalk, samt en edel tittel for å lede franske styrker mot inntrengerne. Han viste seg snart å være en strålende general og beseiret østerrikske styrker ved beleiringen av Amberes.

Selv om han var en overordnet general, ble han likevel fanget opp i paranoia og frykt for "Terroren" av 1793-1794. Han ble arrestert to ganger, og to ganger unngikk han giljotin gjennom et lidenskapelig forsvar av handlingene hans. Han var en av de svært få mennene som ble mistenkt og blitt straffefri.

I 1797 forlot han Frankrike, snek seg ut mens han hadde en forkledning, og returnerte til England, der hans planer om å frigjøre Sør-Amerika nok en gang ble møtt med entusiasme, men ingen konkret støtte. For alle suksessene hadde han brent mange broer: Han var ønsket av Spanias regjering, hans liv ville bli i fare i Frankrike, og han hadde fremmedgjort sine kontinentale og russiske venner ved å tjene på franskmennene Revolusjon. Hjelp fra Storbritannia ble ofte lovet, men kom aldri gjennom.

Han stilte opp med stil i London og vert søramerikanske besøkende, inkludert unge Bernardo O'Higgins. Mens han var i London, møtte han (og kan ha giftet seg) Sarah Andrews, niese til portrettmaler Stephen Hewson, som kom fra en landlig Yorkshire-familie. De hadde to barn, Leandro og Francisco. Men han glemte aldri frigjøringsplanene sine og bestemte seg for å prøve lykken i USA.

Han ble hjertelig mottatt av vennene sine i USA. Han møtte president Thomas Jefferson, som fortalte ham at den amerikanske regjeringen ikke ville støtte noen invasjon av det spanske Amerika, men at privatpersoner sto fritt til å gjøre det. Den rike forretningsmannen Samuel Ogden gikk med på å finansiere en invasjon.

Tre skip, Leander, ambassadør og Hindustan, ble levert, og 200 frivillige ble hentet fra gatene i New York City for satsingen. Etter noen komplikasjoner i Karibia og tilsetningen av noen britiske forsterkninger, landet Miranda sammen med rundt 500 mann i nærheten av Coro, Venezuela 1. august 1806. De holdt byen Coro i knapt to uker før ordet om tilnærmingen til en massiv spansk hær førte til at de forlot byen.

Selv om invasjonen hans fra 1806 hadde vært et fiasko, hadde hendelser tatt et eget liv i Nord-Amerika. Creole Patriots, ledet av Simón Bolívar og andre ledere som ham, hadde erklært foreløpig uavhengighet fra Spania. Handlingene deres var inspirert av Napoleons invasjon av Spania og internering av den spanske kongefamilien. Miranda ble invitert til å komme tilbake og avgi stemme i landsmøtet.

I 1811 overbeviste Miranda og Bolívar følgesvennene sine om å formelt erklære uavhengighet direkte, og den nye nasjonen adopterte til og med flagget Miranda hadde brukt i sin forrige invasjon. En kombinasjon av ulykker dømt denne regjeringen, kjent som Første Venezuelanske republikk.

I midten av 1812 svimlet den unge republikken fra royalistisk motstand og et ødeleggende jordskjelv som hadde drevet mange over til den andre siden. I desperasjon kalte republikanske ledere Miranda Generalissimo, med absolutt makt over militære beslutninger. Dette gjorde ham til den første presidenten i en utbrytende spansk republikk i Latin-Amerika, selv om hans styre ikke varte lenge.

Da republikken smuldret, inngikk Miranda avtaler med den spanske sjefen Domingo Monteverde om et våpenvåpen. I havnen i La Guaira forsøkte Miranda å flykte fra Venezuela før ankomsten av royalistiske styrker. Simon Bolivar og andre, rasende over Mirandas handlinger, arresterte ham og overførte ham til spanskeren. Miranda ble sendt til et spansk fengsel, hvor han ble værende til sin død 14. juli 1816.

Francisco de Miranda er en komplisert historisk skikkelse. Han var en av de største eventyrerne gjennom tidene, og hadde eskapader fra Katarina den store soverommet til den amerikanske revolusjonen for å slippe unna det revolusjonerende Frankrike i en forkledning. Livet hans leser som et Hollywood-manus. Gjennom hele livet var han dedikert til årsaken til søramerikansk uavhengighet og jobbet veldig hardt for å oppnå dette målet.

Likevel er det vanskelig å bestemme hvor mye han faktisk gjorde for å få hjemlandets uavhengighet. Han forlot Venezuela i en alder av 20 år eller så og reiste verden rundt, men da han ønsket å frigjøre hjemlandet hans 30 år senere, hadde provinsens landsmenn knapt hørt om ham. Hans ensomme forsøk på en invasjon av frigjøring mislyktes elendig. Da han hadde sjansen til å lede nasjonen sin, arrangerte han en våpenhvile så avvisende for sine medopprørere at ingen andre enn Simon Bolivar selv overrakte ham til spanskene.

Mirandas bidrag må måles av en annen hersker. Hans omfattende nettverksbygging i Europa og USA bidro til å bane vei for søramerikansk uavhengighet. Lederne for disse andre nasjonene, imponert som de alle var av Miranda, støttet tidvis søramerikanske uavhengighetsbevegelser - eller motarbeidet i det minste ikke dem. Spania ville være på egen hånd hvis det ville beholde sine kolonier.

Mirandas plass i hjertene til søramerikanere er kanskje mest kjent. Han blir kåret til "forløperen" for uavhengighet, mens Simon Bolivar er "frigjøreren." Sånn som en John baptisten til Bolivars Jesus, forberedte Miranda verden for den frigjøring og frigjøring som skulle komme.

Søramerikanere i dag har stor respekt for Miranda: han har en forseggjort grav i National Pantheon of Venezuela til tross for at han ble gravlagt i en spansk massegrav og hans levninger ble aldri identifisert. Til og med Bolivar, den største helten fra søramerikansk uavhengighet, blir foraktet for å ha overlatt Miranda til spanskeren. Noen anser det som den mest tvilsomme moralske handlingen som Liberator foretok.

• Harvey, Robert. Liberators: Latin America's Struggle for Independence Woodstock: The Overlook Press, 2000.
• Racine, Karen. "Francisco de Miranda: Et transatlantisk liv i revolusjonens tid." Wilmington, Deleware: SR Books, 2003.