For å være en god pirat, trengte du å være hensynsløs, karismatisk, flink og opportunistisk. Du trengte et godt skip, et dyktig mannskap og ja, mye rom. Fra 1695 til 1725 prøvde mange menn seg fram til piratkopiering og de fleste døde navnløse på en øde øy eller i en støy. Noen ble imidlertid velkjente - og til og med rike. Ta en nærmere titt på de som ble de mest suksessrike piratene i Golden Age of Piracy.
Få sjørøvere har hatt en effekt på handel og popkultur som Blackbeard har. Fra 1716 til 1718 Svartfuglen styrte Atlanterhavet i sitt massive flaggskip Dronning Annes hevn, den gang et av de mektigste skipene i verden. I kamp ville han stikke røyke veker i det lange, svarte håret og skjegget, og gi ham utseendet til en sint demon: mange seilere trodde at han virkelig var djevelen. Han gikk til og med ut med stil, kjemper til døde den 22. november 1718.
George Lowther var en offiser på lavt nivå ombord på Gambia slott i 1721 da den ble sendt med et selskap av soldater for å levere et britisk fort i Afrika på nytt. Forferdet over forholdene tok Lowther og mennene snart kommandoen over skipet og gikk pirat. I to år terroriserte Lowther og hans mannskap Atlanterhavet, og tok skip overalt hvor de gikk. Lykken gikk ut i oktober 1723. Mens han renset skipet sitt, ble han oppdaget av Eagle, et tungt bevæpnet handelsskip. Hans menn ble tatt til fange, og selv om han slapp unna, antyder anekdotiske bevis at han skjøt seg selv på den øde øya etterpå.
Marooned med noen andre for å ha myrdet en besetningskamerat, Edward Low, en liten tyv fra England, stjal snart en liten båt og fortsatte med å bli pirat. Han fanget større og større skip, og i mai 1722 var han del av en stor sjørøverorganisasjon ledet av seg selv og George Lowther. Han gikk solo og de neste to årene var hans et av de mest fryktede navnene i verden. Han fanget hundrevis av skip ved å bruke makt og svik: noen ganger løftet han et falskt flagg og seilte like ved byttet sitt før han avfyrte kanonene sine: som vanligvis fikk ofrene til å bestemme seg for å overgi seg. Hans endelige skjebne er uklar: Han kan ha levd livet ut i Brasil, dødd til sjøs eller blitt hengt av franskmennene i Martinique.
Roberts var blant dem som ble tvunget til å bli med piratene og før lang tid hadde han respekten for de andre. Da Davis ble drept, Svart Bart Roberts ble valgt til kaptein, og en legendarisk karriere ble født. I tre år sparket Roberts hundrevis av skip fra Afrika til Brasil til Karibia. En gang, da han fant en portugisisk skatteflåte forankret utenfor Brasil, infiltrerte han massen av skip, plukket ut de rikeste, tok den og seilte av gårde før de andre visste hva som hadde skjedd. Til syvende og sist døde han i slaget i 1722.
Henry Avery var ikke så hensynsløs som Edward Low, så flink som Blackbeard eller så flink til å fange skip som Bartholomew Roberts. Faktisk fanget han bare to skip - men hvilke skip de var. De nøyaktige datoene er ukjente, men en gang i juni eller juli 1695 fanget Avery og hans menn, som nylig hadde gått sjørøver, Fateh Muhammad og Ganj-i-Sawai i indiske hav. Det siste var intet mindre enn Grand Moghul fra Indias skatteskip, og det var lastet med gull, juveler og tyvegods verdt hundretusenvis av kilo. Med pensjonssettet deres dro piratene til Karibia hvor de betalte av en guvernør og gikk hver sin vei. Rykter den gang sa at Avery stilte seg som piratkonge på Madagaskar er ikke sant, men det gjør absolutt en flott historie.