Ancient Olmec Trade and Economy

click fraud protection

De Olmec kultur trivdes i det fuktige lavlandet i Mexicos Gulf Coast under Tidlige og mellomformative perioder av Mesoamericafra cirka 1200–400 fvt. De var flotte artister og talentfulle ingeniører som hadde en kompleks religion og verdensbilde. Selv om mye informasjon om Olmecs har gått tapt for tid, har arkeologer lyktes i å lære mye om sin kultur fra utgravninger i og rundt Olmec-hjemlandet. Blant de interessante tingene de har lært, er det faktum at Olmec var flittige handelsmenn som hadde mange kontakter med samtidige mesoamerikanske sivilisasjoner.

Mesoamerikansk handel før Olmec

I 1200 fvt utviklet folket i Mesoamerica - dagens Mexico og Mellom-Amerika - en serie komplekse samfunn. Handel med naboklaner og stammer var vanlig, men disse samfunnene hadde ikke handelsveier på lang avstand, a kjøpmannsklasse, eller en allment akseptert form for valuta, så de var begrenset til en uformell handel Nettverk. Prisede gjenstander, for eksempel guatemalansk jadeitt eller en skarp obsidisk kniv, kan godt havne langt fra der den ble utvunnet eller opprettet, men først etter at den hadde gått gjennom hendene på flere isolerte kulturer, handlet fra en til neste.

instagram viewer

The Dawn of the Olmec

En av prestasjonene med Olmec-kulturen var bruken av handel for å berike deres samfunn. Rundt 1200 fvt, det store Olmec by San Lorenzo (det opprinnelige navnet er ukjent) begynte å opprette handelsnettverk med lang avstand med andre deler av Mesoamerica. Olmecen var dyktige håndverkere, hvis keramikk, steinredskaper, statuer og figurer viste seg å være populære for handel. Olmekerne på sin side var interessert i mange ting som ikke var hjemmehørende i deres del av verden. Forhandlerne deres handlet for mange ting, inkludert rå steinmateriale som basalt, obsidian, serpentin og jadeitt, varer som salt, og dyreprodukter som pels, lyse fjær, og sjøskjell. Når San Lorenzo avslått etter 900 f.Kr., ble den erstattet i viktighet av La Venta, hvis kjøpmenn brukte mange av de samme handelsrutene fulgt av forfedrene.

Olmec økonomi

Olmecen trengte basisvarer, som mat og keramikk, og luksusartikler som jadeitt og fjær for å lage ornamenter til herskere eller religiøse ritualer. De vanligste Olmec-borgerne var involvert i matproduksjon, pleide felt med grunnleggende avlinger som mais, bønner og squash, eller fiske elvene som rant gjennom Olmec-hjemlandene. Det er ingen klare bevis for at Olmecs handlet med mat, ettersom det ikke er funnet rester av matvarer som ikke er hjemmehørende i regionen på Olmec-områdene. Unntakene fra dette er salt og kakao, som muligens ble oppnådd gjennom handel. Det ser ut til å ha vært en sterk handel med luksusartikler som obsidian, serpentine og dyrehud.

Gulf Coast Olmec blomstret i en tid da det var minst fire andre "øyer" å utvide sivilisasjonen i Mesoamerica: Soconusco, bassenget i Mexico, Copan Valley og Valley of Oaxaca. Olmec-handelspraksis, spores gjennom bevegelse av varer produsert eller utvunnet andre steder, er nøkkelen til å forstå den tidlige og mellomformative historien til Mesoamerica. Kjennetegn på handelsnettet Olmec inkluderer:

  • baby-faced figurer (i hovedsak bærbare versjoner av Olmec steinhoder);
  • karakteristiske hvit-rimmed blackware keramikk og Calzadas Carved varer;
  • abstrakt ikonografi, spesielt den fra Olmec-dragen; og
  • El Chayal obsidian, en gjennomskinnelig til gjennomsiktig båndet svart vulkansk stein.

Olmec handelspartnere

De Mokaya sivilisasjon av Soconusco-regionen (Chiapas delstat i stillehavskysten i dagens Mexico) var nesten like avansert som Olmec. Mokayaen hadde utviklet Mesoamericas første kjente høvdinger og opprettet de første permanente landsbyene. Mokaya- og Olmec-kulturene var ikke så langt fra hverandre geografisk og ble ikke skilt av noen uoverkommelige hindringer (for eksempel en ekstremt høy fjellkjede), slik at de gjorde naturlig handel partnere. Mokaya tok i bruk Olmec kunstneriske stiler innen skulptur og keramikk. Olmec ornaments var populære i byene i Mokaya. Ved å handle med sine Mokaya-partnere hadde Olmec tilgang til kakao, salt, fjær, krokodilleskinn, jaguarskaller og ønskelige steiner fra Guatemala som jadeitt og serpentin.

Olmec-handelen utvidet seg langt til i dag Sentral-Amerika: Det er bevis på at lokale samfunn har kontakt med Olmec i Guatemala, Honduras og El Salvador. I Guatemala ga den utgravde landsbyen El Mezak mange stykker i Olmec-stil, inkludert jadeitt økser, keramikk med Olmec-design og motiv og figurer med den karakteristiske ildfulle Olmec baby-ansikt. Det er til og med et stykke keramikk med en Olmec were-jaguar-design. I El Salvador er det funnet mange knick-knacks i Olmec-stil, og minst ett lokalt sted reiste en menneskeskapt pyramidehaug som ligner Kompleks C i La Venta. I Copan-dalen i Honduras viste de første nybyggerne av det som skulle bli den store Maya-bystaten Copán tegn på Olmec-innflytelse i keramikken deres.

I bassenget i Mexico, Tlatilco-kultur begynte å utvikle seg omtrent på samme tid som Olmec, i området okkupert av Mexico City i dag. Olmec- og Tlatilco-kulturene var tydeligvis i kontakt med hverandre, mest sannsynlig gjennom en slags handel, og Tlatilco-kulturen tok i bruk mange aspekter ved Olmec art og kultur. Dette kan til og med ha inkludert noen av Olmec guder, som bilder av Olmec Dragon og Banded-eye God vises på Tlatilco-objekter.

Den eldgamle byen Chalcatzingo, i dagens Morelos i det sentrale Mexico, hadde omfattende kontakt med La Venta-tidenes Olmecs. Ligger i et kupert område i elven Amatzinac, kan Chalcatzingo ha blitt ansett som et hellig sted av Olmec. Fra omtrent 700–500 fvt var Chalcatzingo en utviklende, innflytelsesrik kultur med forbindelser med andre kulturer fra Atlanterhavet til Stillehavet. De hevede haugene og plattformene viser Olmec innflytelse, men den viktigste forbindelsen er i de 30 eller så ristningene som finnes på klippene som omgir byen. Disse viser en tydelig Olmec-innflytelse i stil og innhold.

Betydningen av Olmec Trade

Olmecen var den mest avanserte sivilisasjonen i sin tid, og utviklet et tidlig skriftsystem, avansert steinarbeid og kompliserte religiøse konsepter før andre samtidige samfunn. Av denne grunn, Olmecen hadde stor innflytelse på andre utviklende mesoamerikanske kulturer som de kom i kontakt med.

En av grunnene til at Olmecen var så viktig og innflytelsesrik - noen arkeologer, men ikke alle, anser Olmeken som "mor" -kulturen til Mesoamerica - var det faktum at de hadde omfattende handelskontakt med andre sivilisasjoner fra dalen i Mexico til Midt-Amerika. Betydningen av handelen er at Olmec-byene San Lorenzo og La Venta var episentret for handelen: i andre ord, varer som Guatemalan og meksikansk obsidian kom inn i Olmec sentre, men ble ikke omsatt direkte til andre voksende sentre.

Mens Olmec avslo mellom 900–400 f.Kr. droppet de tidligere handelspartnerne Olmec-egenskapene og ble kraftigere på egen hånd. Olmec-kontakt med andre grupper, selv om de ikke alle omfavnet Olmec-kulturen, ga mange forskjellige og utbredte sivilisasjoner en vanlig kulturell referanse og en første smakebit av hva komplekse samfunn kan tilby.

kilder

  • Cheetham, David. "Kulturelle imperativer i leire: Early Olmec Carved Pottery from San Lorenzo and Cantón Corralito." Ancient Mesoamerica 21.1 (2010): 165–86. Skrive ut.
  • Coe, Michael D og Rex Koontz. "Mexico: Fra Olmecs til Aztecs. 6. utgave. New York: Thames and Hudson, 2008
  • Diehl, Richard A. The Olmecs: America's First Civilization. " London: Thames and Hudson, 2004.
  • Rosenswig, Robert M. "Olmec Globalization: A Mesoamerican Archipelago of Complexity." Routledge Handbook of Archaeology and Globalization. Ed. Hodos, Tamar: Taylor & Francis, 2016. 177–193. Skrive ut.
instagram story viewer