Joan Benoit: Marathon Runner

• Kjent for: vant Boston Marathon (to ganger), kvinners maraton ved OL i 1984
• datoer: 16. mai 1957 -
• Sport:friidrett, maraton
• Landsrepresentert: USA
• Også kjent som: Joan Benoit Samuelson

OL-gull: 1984 Los Angeles-OL, damemaraton. Bemerkelsesverdig spesielt fordi:

• det var første gang det moderne OL-spill inkludert et maraton for kvinner
• Benoit hadde kneoperasjoner 17 dager før hendelsen
• hun slo den regjerende kvinnenes verdensmester, Grete Waitz
• hennes tid var den tredje beste noensinne for en kvinne

• Førsteplass 1979: tid 2:35:15
• Vant 1983 Boston Marathon: tid 2:22:42

Joan Benoit begynte å løpe da hun klokka femten brakk et bein stå på ski, og brukte løping som rehabilitering. På videregående var hun en vellykket konkurranseløper. Hun fortsatte med friidrett på college, Tittel IX ga henne flere muligheter for høyskolesport enn hun ellers hadde hatt.

Fremdeles på college deltok Joan Benoit i Boston Marathon i 1979. Hun ble fanget i trafikken på vei til løpet og løp to mil for å komme til utgangspunktet før løpet begynte. Til tross for den ekstra løpingen, og starter bakerst i flokken, trakk hun seg foran og vant maraton, med en tid på 2:35:15. Hun returnerte til Maine for å fullføre det siste året på college og forsøkte å unngå publisitet og intervjuer som hun ikke likte så mye. Fra 1981 trener hun ved Boston University.

I desember 1981 hadde Benoit kirurgi på begge Achilles sener, for å prøve å kurere tilbakevendende hælsmerter. September etter vant hun et New England-maraton med tiden 2:26:11, en rekord for kvinner, og slo en tidligere rekord med 2 minutter.

I april 1983 gikk hun inn i Boston Marathon igjen. Grete Waitz hadde satt en ny verdensrekord for kvinner dagen før på 2:25:29. Allison Roe fra New Zealand ventet å vinne; hun hadde kommet først blant kvinnene i Boston Marathon 1981. Dagen ga utmerket vær for løping. Roe droppet på grunn av leggkramper, og Joan Benoit slo Waitz 'rekord med mer enn 2 minutter, på 2:22:42. Dette var bra nok til å kvalifisere henne til OL. Fortsatt sjenert, ble hun gradvis vant til uunngåeligheten av publisitet.

En utfordring ble reist til Benoides maratonrekord: det ble hevdet at hun hadde en urettferdig fordel fra "tempo," fordi menns maratonløper Kevin Ryan løp med henne i 20 mil. Registreringskomiteen bestemte seg for å la posten hennes stå.

Benoit begynte å trene til OL-prøvelsene, som skulle avholdes 12. mai 1984. Men i mars ga kneet hennes problemer som et forsøk på hvile ikke løste. Hun prøvde et medisin mot betennelse, men det løste heller ikke kneproblemene.

Til slutt, 25. april, hadde hun artroskopisk kirurgi på høyre kne. Fire dager etter operasjonen begynte hun å løpe, og 3. mai løp hun 17 mil. Hun hadde flere problemer med høyre kne og fra å kompensere for det kneet, venstre hamstring, men hun løp uansett i OL-forsøkene.

Ved 17 kilometer var Benoit i spissen, og selv om beina fortsatte å være stramme og smertefulle de siste milene, kom hun først inn 2:31:04, og kvalifiserte seg så til OL.

Hun trente i løpet av sommeren, vanligvis på dagens hete i påvente av et hett løp i Los Angeles. Grete Waitz var den forventede vinneren, og Benoit hadde som mål å slå henne.

Det første kvinnemaratonet ved et moderne OL ble arrangert 5. august 1984. Benoit ruset opp tidlig, og ingen andre kunne overhale henne. Hun fullførte på 2:24:52, den tredje beste tiden for et kvinnemaraton og den beste i alle kvinner for maraton. Waitz vant sølvmedalje, og Rosa Mota fra Portugal vant bronse.

I september giftet hun seg med Scott Samuelson, college-kjæresten hennes. Hun fortsatte å prøve å unngå publisitet. Hun løp America's Marathon i Chicago i 1985, med en tid på 2:21:21.

I 1987 løp hun Boston Marathon igjen - denne gangen var hun tre måneder gravid med sitt første barn. Mota tok først.

Benoit deltok ikke i OL i 1988, og fokuserte i stedet på å foreldre det nye spedbarnet. Hun løp Boston Boston Marathon 1989, og kom på 9. plass blant kvinnene. I 1991 løp hun igjen Boston Marathon, og kom på 4. plass blant kvinnene.

I 1991 fikk Benoit diagnosen astma, og ryggproblemer holdt henne fra OL i 1992. Hun var da mor til et andre barn

I 1994 vant Benoit Chicago Marathon i 2:37:09, og kvalifiserte seg til olympiske forsøk. Hun plasserte 13. plass i forsøkene for OL i 1996, med en tid på 2:36:54.

I forsøkene for OL i 2000 plasserte Benoit niende, på 2:39:59.

Joan Benoit har samlet inn penger til Special Olympics, Bostons Big Sisters-program og multippel sklerose. Hun har også vært en av løpernes stemmer på Nike + -systemet.

• Frk. Magazine Woman of the Year 1984
• Årets amatøridrettskvinne 1984 (delt utmerkelse), fra Women's Sports Federation
• Sullivan Award, 1986, fra Amateur Athletic Union, for den beste amatøridrettsutøveren

• Offentlig videregående skole, Maine
• Bowdoin College, Maine: uteksaminert 1979
• hovedfagsskole: North Carolina State University

• Mor: Nancy Benoit
• Far: Andre Benoit

• ektemann: Scott Samuelson (gift 29. september 1984)
• barn: Abigail og Anders