Den haitiske revolusjonen: et vellykket slaveopprør

De Haitisk revolusjon var den eneste vellykkede svarte slaveopprøret i historien, og det førte til opprettelsen av den andre uavhengige nasjonen på den vestlige halvkule, etter USA. Inspirert i stor grad av den franske revolusjon, forskjellige grupper i kolonien Saint-Domingue begynte å kjempe mot den franske kolonimakten i 1791. Uavhengighet ble ikke oppnådd fullt ut før i 1804, da det hadde skjedd en fullstendig sosial revolusjon der tidligere slaver var blitt ledere av en nasjon.

Rask fakta: Den haitiske revolusjonen

De den franske revolusjon av 1789 var en betydelig begivenhet for det forestående opprøret på Haiti. Erklæringen om menneskers og borgernes rettigheter ble vedtatt i 1791 og erklærte "frihet, likhet og brorskap. "Historiker Franklin Knight kaller den haitiske revolusjonen det" utilsiktet stebarn av franskmennene Revolusjon."

I 1789 var den franske kolonien Saint-Domingue den mest suksessrike plantasjekolonien i Amerika: det forsynte Frankrike med 66% av sine tropiske råvarer og sto for 33% av franske utenlandske handel. Det hadde en befolkning på 500 000, hvorav 80% var slaver. Mellom 1680 og 1776 ble omtrent 800 000 afrikanere importert til øya, hvorav en tredjedel døde i løpet av de første årene. I kontrast var kolonien bare rundt 30 000 hvite, og et omtrent likt antall affranchis eller frie mennesker av farger (hovedsakelig sammensatt av mulattdyr, blandede mennesker).

Samfunnet i Saint Domingue ble delt langs både klasse og fargelinjer, med affranchis og hvite ofte på kant med tanke på hvordan man tolker det egalitære språket under den franske revolusjonen. Hvite eliter søkte større økonomisk autonomi fra metropolen (Frankrike). Arbeiderklasse / fattige hvite argumenterte for likhet for alle hvite, ikke bare for landede hvite. Affranchis ønsket seg hvitenes makt og begynte å samle rikdom som grunneiere (ofte å eie slaver). Fra 1860-tallet begynte hvite kolonister å begrense rettighetene til affranchis. Også inspirert av den franske revolusjonen, engasjerte svarte slaver i økende grad maroonage, løper vekk fra plantasjer til det fjellrike interiøret.

Frankrike innvilget nesten fullstendig autonomi til Saint-Domingue i 1790. Imidlertid ga det spørsmålet om rettigheter for frie farger mennesker, og hvite plantasjerer nektet å anerkjenne dem som likeverdige, noe som skapte en mer ustabil situasjon. I oktober 1790 affranchis ledet deres første væpnede opprør mot hvite kolonimyndigheter. I april 1791 begynner slaveopprør å bryte ut. I mellomtiden utvidet Frankrike noen rettigheter til affranchis, som vred hvite kolonister.

I 1791 kjempet slaver og mulattuer hver for seg for sine egne agendaer, og hvite kolonister var for opptatt av å opprettholde sitt hegemoni til å merke den voksende uroen blant slaver. Gjennom 1791 vokste slaveopprørene i antall og hyppighet, med slaver som faklet de mest velstående plantasjene og drept andre slaver som nektet å delta i opprøret.

Den Haitiske revolusjonen anses å ha startet offisielt 14. august 1791 med Bois Caïman-seremonien, et vodou-ritual ledet av Boukman, en rødbrun leder og vodou-prest fra Jamaica. Dette møtet var resultatet av måneders strategi og planlegging av slaver i det nordlige området av kolonien som ble anerkjent som ledere for deres respektive plantasjer.

På grunn av kampene, opphevet den franske nasjonalforsamlingen dekretet som ga begrensede rettigheter til affranchis i september 1791, som bare ansporet til opprøret deres. Samme måned brente slaver en av koloniens viktigste byer, Le Cap, til grunn. Den påfølgende måneden, Port-au-Prince ble brent til grunn i kampene mellom hvite og affranchis.

Den haitiske revolusjonen var kaotisk. På en gang var det seks forskjellige partier som kriget samtidig: slaver, affranchis, hvite i arbeiderklassen, elitesvite, invaderende spanske og engelske tropper som kjempet om kontroll over kolonien, og det franske militæret. Allianser ble truffet og raskt oppløst. For eksempel i 1792 svarte og affranchis ble allierte med britene som kjempet mot franskmennene, og i 1793 allierte de seg med spanjolene. Videre prøvde franskmennene ofte å få slaver til å slå seg sammen med sine krefter ved å tilby dem frihet til å hjelpe til med å sette ned opprøret. I september 1793 skjedde en rekke reformer i Frankrike, inkludert avskaffelse av kolonialt slaveri. Mens kolonister begynte å forhandle med slaver om økte rettigheter, ble opprørerne, ledet av Touissant Louverture, forstod at uten landseierskap, kunne de ikke slutte å kjempe.

Gjennom hele 1794 tok de tre europeiske styrkene kontroll over forskjellige deler av øya. Louverture på linje med forskjellige kolonimakter på forskjellige øyeblikk. I 1795 undertegnet Storbritannia og Spania en fredsavtale og avslo Saint-Domingue til franskmennene. I 1796 hadde Louverture etablert dominans i kolonien, selv om hans tak på makten var spiss. I 1799 brøt det ut en borgerkrig mellom Louverture og affranchis. I 1800 invaderte Louverture Santo Domingo (den østlige halvdelen av øya, dagens Dominikanske republikk) for å bringe den under hans kontroll.

Mellom 1800 og 1802 prøvde Louverture å gjenreise den ødelagte økonomien i Saint-Domingue. Han gjenåpnet kommersielle forbindelser med USA og Storbritannia, gjenopprettet ødelagte sukker- og kaffesteder til driftstilstand og stanset det omfattende drapet på hvite mennesker. Han diskuterte til og med importere nye afrikanere for å starte plantasjerøkonomien. I tillegg forbød han det veldig populære vodou religion og etablert katolisismen som koloniens viktigste religion, som vred mange slaver. Han opprettet en grunnlov i 1801 som hevdet koloniens autonomi med hensyn til Frankrike og ble en de-facto-diktator, og utpekte seg selv som generaldirektør for livet.

Napoleon Bonaparte, som hadde overtatt makten i Frankrike i 1799, hadde drømmer om å gjenopprette slaveri i Saint-Domingue, og han så Louverture (og afrikanere generelt) som usiviliserte. Han sendte svogeren Charles Leclerc for å invadere kolonien i 1801. Mange hvite plantasjerer støttet Bonapartes invasjon. Videre møtte Louverture motstand fra svarte slaver, som følte at han fortsatte å utnytte dem og som ikke iverksatte jordreform. På begynnelsen av 1802 hadde mange av hans øverste generaler forsvunnet til fransk side, og Louverture ble til slutt tvunget til å signere en våpenrustning i mai 1802. Leclerc forrådte imidlertid vilkårene i traktaten og lurte Louverture til å bli arrestert. Han ble eksilert til Frankrike, hvor han døde i fengsel i 1803.

Tro på at Frankrikes intensjon var å gjenopprette slaveri i kolonien, svarte og affranchis, ledet av to av Louvertures tidligere generaler, Jean-Jacques Dessalines og Henri Christophe, regjerte opprøret mot franskmennene på slutten av 1802. Mange franske soldater døde av gul feber, og bidro til seirene av Dessalines og Christophe.

Dessaliner opprettet det haitiske flagget i 1803, hvis farger representerer alliansen mellom svarte og mulattuer mot hvite. Franskmennene begynte å trekke tilbake tropper i august 1803. 1. januar 1804 publiserte Dessalines uavhengighetserklæringen og avskaffet kolonien Saint-Domingue. Den opprinnelige urfolk Taino navnet på øya, Hayti, ble restaurert.

Utfallet av den haitiske revolusjonen sto stort over slaveholdende samfunn i Amerika. Slaveopprørets suksess inspirerte til lignende opprør i Jamaica, Grenada, Colombia og Venezuela. Plantasjeeiere levde i frykt for at samfunnene deres skulle bli "et annet Haiti." På Cuba, for eksempel, under uavhengighetskrigene, kunne spanjolene bruke spekteret til haitiansk Revolusjon som en trussel mot hvite grunneiere: hvis grunneiere støttet kubanske uavhengighetskjempere, ville slavene deres reise seg og drepe sine hvite mestere og Cuba ville bli en svart republikk som Haiti.

Det var også en masseeksodus fra Haiti under og etter revolusjonen, med mange plantører som flyktet med slavene sine til Cuba, Jamaica eller Louisiana. Det er mulig at opptil 60% av befolkningen som bodde i Saint-Domingue i 1789 døde mellom 1790 og 1796.

Den nylig uavhengige Haiti ble isolert av alle vestlige makter. Frankrike ville ikke anerkjenne Haitis uavhengighet før i 1825, og USA opprettet ikke diplomatiske forbindelser med øya før i 1862. Det som hadde vært den rikeste kolonien i Amerika, ble en av de fattigste og minst utviklede. Sukkerøkonomien ble overført til kolonier der slaveri fortsatt var lovlig, som Cuba, som raskt erstattet Saint-Domingue som verdens ledende sukkerprodusent på begynnelsen av 1800-tallet.

I følge historiker Franklin Knight, ble "haitianerne tvunget til å ødelegge hele den koloniale sosioøkonomiske strukturen som var raison d'etre for deres imperialistiske betydning; og i å ødelegge slaveriinstitusjonen, ble de uforvarende enige om å avslutte forbindelsen til hele den internasjonale overbygningen som foreviget slaveriet og plantasjens økonomi. Det var en uovertruffen pris for frihet og uavhengighet. "

Knight fortsetter, "Haiti-saken representerte den første komplette sosiale revolusjonen i moderne historie... ingen større endringer kunne bli manifestert enn slavene som blir mestere for deres skjebner i en fri stat. "I kontrast til revolusjonene i USA, Frankrike og (noen få) tiår senere) Latin-Amerika var i stor grad "stokking av de politiske elitene - de regjerende klassene forble i det vesentlige de regjerende klassene etterpå."

• "Historien om Haiti: 1492-1805." https://library.brown.edu/haitihistory/index.html
• Knight, Franklin. The Caribbean: The Genesis of a Fragmented Nationalism, 2. utgave. New York: Oxford University Press, 1990.
• MacLeod, Murdo J., Lawless, Robert, Girault, Christian Antoine, & Ferguson, James A. "Haiti". https://www.britannica.com/place/Haiti/Early-period#ref726835