Fidel Castro har kanskje det mest berømte skjegget i Karibia, men han var ikke den første latinamerikanske historiske skikkelsen som hadde et signaturutseende som involverte ansiktshår. Listen er lang og utmerket og inkluderer Pablo Escobar, Venustiano Carranza og mange flere.
Du visste bare at han ville være på denne listen, ikke sant? Fidels rufsete skjegg, som ble dyrket i løpet av opprørsdagene og holdt som en påminnelse om kampen, er gjenkjennelig over hele verden. Det er angivelig også det eneste skjegget i historien som har vært målet for et attentatforsøk: ryktet har det Kennedy-administrasjonen vurderte på en eller annen måte å belegge Fidel med et kjemikalie som ville føre til at skjegget hans falt ute.
Venustiano Carranza, en av de fire mektige krigsherrene som kjempet mot den mellom 1910 og 1920 i den blodige meksikanske revolusjonen, var pedantisk, kjedelig, sta og døs. Hans mangel på humor var legendarisk, og han ble til slutt drept av en av sine tidligere allierte. Hvordan klarte han da å gå så langt i revolusjonen, til og med å bli president for en tid (1917-1920)? Kanskje var det skjegget hans, som absolutt var mest imponerende. Carranza sto en imponerende 6'4 "og hans lange, hvite skjegg ga ham utseendet til noen som visste hva han gjorde, og i revolusjonens kaotiske dager var det kanskje nok.
På slutten av det nittende århundre kom Mexico i fare for enorm gjeld og en serie katastrofale kriger. Frankrike hadde akkurat løsningen: en adelsmann fra en østerriksk kongefamilie! Gå inn i Maximilian, deretter i begynnelsen av trettiårene og yngre bror til den østerrikske keiseren Franz Joseph. Maximilian kunne knapt snakke spansk, de fleste var imot ham, og den franske hæren, som var i Mexico for å støtte ham, reddet for å utkjempe kriger i Europa. Esset i hullet var naturlig nok et formidabelt sett med kinnskjegg, som braset bort fra haken på en slik måte at det så ut som om han nettopp hadde syklet på motorsykkel. Selv ikke dette skjegget kunne redde ham fra krefter som er lojale mot skjeggløs Benito Juarez, som fanget og henrettet ham i 1867.
José Martí var en trailblazer som kjempet for kubansk uavhengighet fra Spania på slutten av det nittende århundre. En begavet skribent, hans essays fikk ham sparket ut av Cuba, og han tilbrakte det meste av livet i eksil, og fortalte alle som ville høre at Cuba skulle være fri fra Spania. Han støttet ordene sine med handlinger, og ble i 1895 drept og ledet til en invasjon av tidligere landflyktige for å ta øya igjen. Han satte også en viktig presedens med sin strålende styre-bart, og løftet stangen for senere kubanske opprørere som Fidel og Che.
Så hvorfor har styret barten, så populær på 1800-tallet, aldri kommet tilbake i stil? Kanskje fordi det ikke lenger er menn som Emiliano Zapata som kan bruke dem. Zapata var den meksikanske revolusjonens største idealist, som drømte om land for alle fattige mexicanere. Han hadde sin egen minirevolusjon i hjemlandet Morelos, og han og bondehæren hans lånte ut en alvorlig juling til alle føderaler som turte komme på gressbanen hans. Zapata selv var noe kort i statur, men den skandaløse styret på bartene mer enn det som gjorde opp for det.
Blyant-tynne bartverk ser ut til å være like populære for organisert kriminalitet som maskingevær. Den legendariske medikamentherren Pablo Escobar videreførte denne stolte tradisjonen, da han og barten hans bygde opp et milliardimperium på 1980-tallet bare for å se det hele smuldre. Han ble drept av politiet i 1993 da han prøvde å rømme, men han og hans gangster-bart har siden gått over i legenden.
Jada, han var en kjeltring som satte ut Venezuelas statlige midler. OK, han ville ta lange ferier til Paris og styre sin nasjon med telegram. Og ja, han var beryktet forgjeves og elsket ikke annet enn å sitte for verdige presidentportretter. Men hvordan kan du ikke sette pris på en mann hvis staselige skallet hode og langt gaffelskjegg fikk ham til å se ut som en krysning mellom en videregående matematikklærer og en viking?
Jose Manuel Balmaceda var en mann foran sin tid. Presidenten over Chile under en økonomisk oppsving (president 1886-1891), søkte han å bruke den nye formuen til å forbedre utdanning og infrastruktur. Hans spenstige måter fikk ham i trøbbel med kongressen, og det brøt ut en borgerkrig, som Balmaceda tapte. Møbler fra pushbroom var også foran sin tid: nesten nøyaktig 100 år før Ned Flanders først dukket opp på TV.
Her er den eneste på listen hvis skjegg er så kjent at han ble oppkalt etter den! Blackbeard var en pirat, den mest berømte på sin tid. Han hadde på seg et langt, svart skjegg (naturlig) og under kamp ville han tente sikringer i det, som ville sputre og røyke, og gi ham utseendet til en demon: de fleste av ofrene hans overga rett og slett skattene sine da de så denne fryktinngytende djevelen nærmer seg.