Hvorfor fremførte mayaene menneskelige ofre? At Maya-folk praktisert menneskelig offer er ikke i tvil, men å gi motiver er en del spekulasjoner. Ordet offer er fra latin og det er assosiert med ordet hellig - menneskelige ofre, som mange andre ritualer i mayaene og andre sivilisasjoner, var en del av et hellig ritual, en handling for å tilfredsstille eller hylle den guder.
Grappling With the World
Som alle menneskelige samfunn, kjempet mayaene med usikkerhet i verden, uberegnelige værmønstre som brakte tørke og uvær, fiendens sinne og vold, forekomst av sykdom og uunngåelighet av død. Deres panteon av guder ga noen opplevd kontroll over deres verden, men det måtte de til kommunisere med disse gudene og å utføre gjerninger som viser at de var verdige lykke og lykke vær.
Mayaene ga menneskelige ofre under spesielle samfunnshendelser. Menneskelige ofre ble gjennomført på bestemte festivaler i deres årlige kalender, på krisetider, ved innvielser av bygninger, på slutten eller begynnelsen av krigføring, ved tiltredelsen til tronen til en ny hersker, og på det tidspunktet herskerens død. Offer ved hver av disse hendelsene hadde sannsynligvis forskjellige betydninger for menneskene som gjennomførte ofrene.
Verdsetter livet
Mayaene verdsatte livet høyt, og i henhold til deres Religion, var det et etterlivet, så menneskelig ofring av mennesker de brydde seg om - for eksempel barn - ikke ble oppfattet som drap, men snarere å plassere den enkeltes liv i gudene. Likevel var den høyeste kostnaden for en person å miste barna sine, og dermed var barnoffer en virkelig hellig handling, utført i krisetider eller i begynnelsesperioder.
I krigens tider og ved herskerens tiltredelse kan menneskelige ofre ha hatt en politisk betydning ved at herskeren indikerte hans evne til å kontrollere andre. Forskere har antydet at offentlighetsoffer var å vise den evnen og berolige folket med at han gjorde alt han kunne for å holde seg i kommunikasjon med gudene. Inomata (2016) har imidlertid antydet at mayaene aldri kan ha evaluert eller diskutert "legitimiteten" til en hersker: ofring var ganske enkelt en forventet del av tiltredelsen.
Andre ofre
Prester og herskere fra Maya ofret også personlig offer ved bruk av obsidiankniver, stingray-rygg og knyttede snorer for å hente blod fra sine egne kropper som offer til guder. Hvis en hersker tapte en kamp, ble han selv torturert og ofret. Luksusvarer og andre gjenstander ble plassert på hellige steder som den store cenote kl Chichen Itza og i herskeres begravelser sammen med menneskelige ofre.
Når mennesker i moderne samfunn prøver å komme opp med formålet med menneskelig offer i fortiden, er vi tilbøyelige til å sette våre egne begreper om hvordan mennesker tenker om seg selv som individer og medlemmer av samfunnet, hvordan autoritet er etablert i vår verden, og hvor mye kontroll vi tror våre guder har over verden. Det gjør det vanskelig, om ikke umulig, å analysere hva realiteten kan ha vært for Mayaene, men ikke mindre fascinerende for oss å lære om oss selv i prosessen.
kilder:
- Ardren T. 2011. Empowered Children in Classic Maya Offer Rites. Barndom i fortiden 4(1):133-145.
- Inomata T. 2016. Teorier om makt og legitimitet i arkeologiske sammenhenger: The Emergent Regime of Power ved det formative Maya Community of Ceibal, Guatemala.Politiske strategier i pre-columbianske Mesoamerica. Boulder: University Press of Colorado. s 37-60.
- Pérez de Heredia Puente EJ. 2008. Chen K’u: Ceramic of the Sacred Cenote på Chichén Itzá. Tulane, Louisiana: Foundation for the Advancement of Mesoamerican Studies, Inc. (FAMSI).