Elijah Muhammad, leder av islamens nasjon

I mer enn førti år sto menneskerettighetsaktivist og muslimsk minister Elijah Muhammad ved roret til Nation of Islam - en religiøs organisasjon som kombinerte læren om islam med en sterk vektlegging av moral og selvforsyning med Afroamerikanere.

Muhammad, en hengiven tro på svart nasjonalisme sa engang,

“Negeren vil være alt annet enn seg selv [...] Han vil integrere seg med den hvite mannen, men han kan ikke integrere seg med seg selv eller med sitt eget slag. Neger ønsker å miste sin identitet fordi han ikke kjenner sin egen identitet. ”

Muhammad ble født Elijah Robert Poole 7. oktober 1897 i Sandersville, GA. Faren hans, William, var en sharecropper og hans mor, Mariah, var en husarbeider. Muhammad-arbeidskraft i Cordele, GA med sine 13 søsken. I fjerde klasse hadde han sluttet å gå på skolen og begynte å jobbe en rekke jobber på sagbruk og murverk.

I 1917 giftet Muhammad seg med Clara Evans. Sammen hadde paret åtte barn. I 1923 hadde Muhammad blitt lei av Jim Crow Sør og sa: "Jeg så nok av den hvite manns brutalitet til å vare meg 26 000 år."

Muhammad flyttet sin kone og barn til Detroit som en del av stor migrasjon og fant arbeid i en bilfabrikk. I Detroit ble Muhammad trukket til læren om Marcus Garvey og ble medlem av Universal Negro Improvement Association.

I 1931 møtte Muhammad Wallace D. Fard, en selger som hadde begynt å lære afroamerikanere i Detroit-området om islam. Fards lære koblet islamens prinsipper med svart nasjonalisme - ideer som var attraktive for Muhammed.

Rett etter møtet deres konverterte Muhammed til islam og skiftet navn fra Robert Elijah Poole til Elijah Muhammad.

I 1934 forsvant Fard og Muhammad overtok ledelse av Nation of Islam. Muhammed etablerte Endelig oppfordring til islam, en nyhetspublikasjon som bidro til å bygge medlemskapet i den religiøse organisasjonen. I tillegg ble Muhammed University of Islam grunnlagt for å utdanne barn.

Etter at Fard forsvant, tok Muhammad en gruppe medfølgere av Nation of Islam til Chicago mens organisasjonen brøt ut i andre islam-fraksjoner. En gang i Chicago grunnla Muhammad Temple of Islam No. 2, og etablerte byen som hovedkvarter for Nation of Islam.

Muhammad begynte å forkynne filosofien om Nation of Islam og begynte å tiltrekke afroamerikanere i urbane områder til den religiøse organisasjonen. Like etter å ha gjort Chicago til det nasjonale hovedkvarteret for Nation of Islam, reiste Muhammad til Milwaukee hvor han etablerte tempel nr. 3 og tempel nr. 4 i Washington D.C.

Muhammeds suksess ble stoppet da han ble fengslet i 1942 for å nekte å svare på a Andre verdenskrig utkast. Mens han ble fengslet fortsatte Muhammed å spre læren om islamens nasjon til innsatte.

Da Muhammad ble løslatt i 1946 fortsatte han å lede Nation of Islam, og hevdet at han var Allahs budbringer og at Fard faktisk var Allah. I 1955 hadde Nation of Islam utvidet til å omfatte 15 templer, og i 1959 var det 50 templer i 22 delstater.

Fram til hans død i 1975 fortsatte Muhammad å vokse Islam of Nation fra en liten religiøs organisasjon til en som hadde flere inntektsstrømmer og hadde fått nasjonal prominens. Muhammad ga ut to bøker, "Message to the Black Man" i 1965 og "How to Eat to Live" i 1972. Organisasjonens publikasjon, Muhammad snakker, var i omløp, og på høyden av Nation of Islam's popularitet, skrøt organisasjonen et medlemskap på anslagsvis 250 000.

Muhammad veiledet også menn som Malcolm X, Louis Farrakhan og flere av hans sønner, som også var fromme medlemmer av Nation of Islam.

Muhammad døde av kongestiv hjertesvikt i 1975 i Chicago.

Muhammad, Elia. "Slik spiser du for å leve - Bok en: Fra Gud i person, mester Fard Muhammad." Paperback, Trykkutgave, Secretarius Memps Publications, 30. august 2006.

Muhammad, Elia. "Melding til Blackman i Amerika." Paperback, Secretarius Memps Publications, 5. september 2006.