Operasjon Gomorrah i andre verdenskrig

Operasjon Gomorrah var en luftbombekampanje som skjedde i European Operation Theatre i løpet av Andre verdenskrig (1939-1945).

Ordrene for operasjon Gomorrah ble signert 27. mai 1943. Begynnelsen natt til 24. juli 1943, fortsatte bombingen fram til 3. august.

allierte

• Air Chief Marshal Arthur "Bomber" Harris, Kongelige Luftforsvaret
• Generalmajor Ira C. Eaker, US Army Air Force
• Britiske: ca. 700+ bombefly per angrep
• Amerikanere: ca. 50-70 bombefly per angrep

Operasjon Gomorrah ødela en betydelig prosentandel av byen Hamburg, og overlot over 1 million innbyggere hjemløse og drepte 40.000-50.000 sivile. I umiddelbar kjølvann av raidene flyktet over to tredjedeler av Hamburgs befolkning byen. Razziaene rystet nazistenes ledelse alvorlig, og førte til at Hitler var bekymret for at lignende raid på andre byer kunne tvinge Tyskland ut av krigen.

Unnfanget av statsminister Winston Churchill og Air Chief Marshal Arthur "Bomber" Harris, operasjon Gomorrah etterlyste en koordinert, vedvarende bombekampanje mot den tyske havnebyen Hamburg. Kampanjen var den første operasjonen med koordinert bombing mellom Royal Air Force og US Army Air Force, med den britiske bombingen om natten og amerikanerne gjennomførte presisjonsstreik av dag. 27. mai 1943 signerte Harris Bomber Command Order nr. 173 som ga fullmakt til operasjonen for å komme videre. Natt til 24. juli ble valgt ut til den første streiken.

For å hjelpe operasjonens suksess, bestemte RAF Bomber Command seg for å debutere to nye tillegg til arsenalet som en del av Gomorrah. Den første av disse var H2S radarscanningssystem som ga bombeflypersonellene et TV-aktig bilde av bakken nedenfor. Den andre var et system kjent som "Window". Forløperen til moderne agn, Window, var bunter av aluminiumsfolielister som ble båret av hver bombefly, som, når de ble løslatt, ville forstyrre den tyske radaren. Natt til 24. juli dro 740 RAF-bombefly ned mot Hamburg. Anført av H2S utstyrte Pathfinders, slo flyene sine mål og vendte hjem igjen med et tap på bare 12 fly.

Dette raidet ble fulgt opp dagen etter da 68 amerikanske B-17s slo Hamborgs U-båtpenner og verft. Dagen etter ødela et annet amerikansk angrep byens kraftverk. Høydepunktet for operasjonen kom natten den 27. juli, da 700+ RAF-bombefly antente en ildstorm som forårsaket 150 mph vind og 1.800 ° temperaturer, noe som førte til at asfalten sprengte i flammer. Påkjørt fra bombingen fra dagen før, og med byens infrastruktur revet, klarte ikke tyske brannmannskaper å bekjempe det rasende infernoet. Flertallet av de tyske skadene skjedde som følge av brannstormen.

Mens nattaangrepene fortsatte en uke til operasjonens konklusjon 3. august, amerikaneren dagtidsbombingene opphørte etter de to første dagene på grunn av røyk fra foregående natt bombeangrep som skjuler deres mål. I tillegg til de sivile skadene, ødela Operation Gomorrah over 16.000 leilighetsbygg og reduserte ti kvadrat miles fra byen til steinsprut. Denne enorme skaden, sammen med det relativt lille tapet av fly, førte til at de allierte befalene anså operasjon Gomorrah som en suksess.