Har krabber gjeller eller har noen måte å puste under vann?

Selv om de puster med gjellene som fisk gjør, krabber kan overleve ute av vannet i mye lengre tid. Så, hvordan puster krabber, og hvor lenge kan de holde seg utenfor vannet?

Krabber puster gjennom gjellene. For at gjeller skal fungere, må de kunne ta inn oksygen og transportere det inn i dyrets blodbane. Gjellene med krabber er plassert under skaret nær det første paret med ben. Oksygenet som krabber trenger, tas inn i gjellene enten gjennom vann eller fuktighet i luften.

Krabber puster under vann ved å trekke vann (som inneholder oksygen) over gjellene ved hjelp av en appendage som kalles en scaphognathite, som ligger på krabbens underside, nær bunnen av klørne. Vannet passerer over gjellene, som utvinner oksygenet. Blod passerer også over gjellene og transporterer karbondioksid i vannet, som frigjøres i nærheten av krabbens munn.

Opp av vannet har krabber plater som kalles leddplater som kan holde gjellene fuktige ved å forsegle dem og lagre fuktighet. Har du noen gang sett en krabbe blåse bobler? Det antas at krabber over vann blåser bobler for å holde oksygen strømme til gjellene - krabben trekker inn luft, som passerer over gjellene og forsyner dem med oksygen, men siden luften går over de fuktige gjellene, danner den bobler som frigjøres i nærheten av krabbens munn.

Landkrabber

Hvor lang tid en krabbe kan holde seg ute av vann, avhenger av typen krabbe. Noen krabber, som kokosnøttkrabber og land eremittkrabber, er landlige og puster godt uten vann, selv om de fortsatt trenger å holde gjellene fuktige. Så lenge gjellene holder seg fuktige, kan disse krabbene tilbringe livet ut av vannet. Men hvis de var nedsenket i vann, ville de dø.

Vannkrabber

Andre krabber, som blå krabber, er først og fremst vannlevende og er tilpasset til å motta oksygen fra vannet rundt. Likevel kan de fortsatt overleve i 1-2 dager ut av vannet.

De Europeisk grønn krabbe er en beryktet art for å overleve ute av vannet i lang tid - minst en uke. Disse artene virker uforgjengelige, noe som er et problem siden de har invadert mange områder i USA og er konkurrerende innfødte arter om mat og rom.

Mange krabber lever også i mellomtidssoner. Der kan de finne seg ute av vann i flere timer av gangen. På det tidspunktet er nøkkelen til å overleve å holde gjellene fuktige. Hvordan gjør de dette? Opp av vannet er en krabbs favorittsted et kjølig, fuktig, mørkt sted der gjellene deres ikke blir tørket og hvor de har ly. Krabben har spesielle plater, kalt leddplater, som holder gjellene fuktige ved å stenge åpningen i eksoskelettet slik at tørr luft ikke kan komme inn. I tillegg kan krabaten drikke vann fra sølepytter eller til og med skaffe den fra dugg.

• Fiskeri og hav Canada. Underwater World: Green Crab. Åpnet 31. desember 2015.
• Florida Fish and Wildlife Conservation Commission. Vanlige spørsmål om Blue Crab. Åpnet 31. januar 2015.
• Mahoney, P.M. og R.J. Full. 1984. Respirasjon av krabber i luft og vann. Comp. Biochem. Physiol. 79A: 2, pp. 275-282.
• Marine Education Society of Australasia. Krabbeverdenen. Åpnet 31. desember 2015.