Er Basking Shark en vegetarianer?

Du henger på favorittstranden din, og plutselig skiver en finn gjennom vannet (signal om Kjever musikk). Å nei, hva er det? Det er en god sjanse for at det er en basking hai. Men ikke å bekymre deg. Denne enorme haien er bare en plankton eater.

Baskeshaien er den nest største hai arter og kan nå lengder opp til 30-40 fot. Vektene for den baskende haien er estimert til 4-7 tonn (ca. 8.000-15.000 pund). De er filtermater som ofte blir sett nærende på overflaten med de enorme munnene sine.

Basking hai fikk navnet sitt fordi de ofte blir sett "basking" på overflaten av vannet. Det kan se ut som at haien soler seg selv, men faktisk mater den ofte på bittesmå plankton og krepsdyr.

Mens den er på overflaten, kan den fremtredende ryggfinnen, og ofte spissen av halen, sees, noe som kan forårsake forvirring med Stor hvit eller andre mer truende haiarter når en baskende hai sees fra land.

• Rike: Animalia
• phylum: Chordata
• Klasse: haier og skater
• Rekkefølge: håbranner
• Familie: Cetorhinidae
• slekt: Cetorhinus
• Arter: Maximus

Det er rapportert om hakseshaver i alle verdenshav. De finnes hovedsakelig i tempererte farvann, men har også blitt sett i tropiske områder. Om sommeren lever de nær plankton nær overflaten i mer kystfarvann. Det trodde en gang at baskingshaier dvalet på havbunnen om vinteren, men litt forskning viser at de vandrer til dypere farvann offshore og også kaster ut og dyrker gjellene sine igjen, og studere publisert i 2009 viste at basking hai reiste fra Cape Cod, Massachusetts, helt til Sør-Amerika om vinteren.

Hver basking hai har 5 par gjellingsbuer, hver med tusenvis av børste-lignende gjell rakers som er opptil 3 inches lang. Basking haier mate ved å svømme gjennom vannet med munnen vid åpen. Mens de svømmer, kommer vann inn i munnen og passerer gjennom gjellene, der gjellene skiller ut plankton. Haien lukker munnen regelmessig for å svelge. Basking hai kan sil opp til 2000 tonn saltvann i timen.

Barking hai har tenner, men de er bittesmå (omtrent ¼ tommer lang). De har 6 rader med tenner på overkjeven og 9 på underkjeven, til sammen rundt 1500 tenner.

Basking hai er ovoviviparous og føder 1-5 levende unge om gangen.

Ikke mye er kjent om basking haiks paringsatferd, men det antas at basking hai utviser frieri atferd som å svømme parallelt med hverandre og samle seg i store grupper. Under parring bruker de tennene sine for å holde på partneren sin. Graviditetsperioden for hunnen antas å være omtrent 3 ½ år. De baskende haiungene er omtrent 4-5 fot lange ved fødselen, og de svømmer umiddelbart bort fra moren ved fødselen.

Den basking haien er oppført som sårbar på IUCNs rødliste. Den er oppført av National Marine Fisheries Service som en beskyttet art i det vestlige Nord-Atlanterhavet, som forbød jakt på arten i USAs føderale atlantiske farvann.

Å sjekke hai er spesielt utsatt for trusler fordi de er trege til å modnes og reproduserer.

• Jakt på lever: Den baskende haien ble jaktet mye for sin enorme lever, som er full av skvalen (haiolje) og brukes som smøremiddel, i kosmetikk og i tilskudd.
• Haifinnesuppe: Den baskende haien jaktes også på den store finnen som brukes i sjarkfinsopp.
• Jakt på kjøtt: Den baskende haien har blitt jaktet på kjøttet, som kan spises fersk, tørket eller saltet.
• Bifangst og forviklinger: Haier er også utsatt for fangst i fiskeutstyr beregnet på andre arter (bifangst), enten mens redskapen aktivt fiskes eller når det er "spøkelsesredskap" som går tapt i havet.

Baskinghaier ble jaktet mye i det siste, men jakta er mer begrenset nå som det er større bevissthet om sårbarheten til denne arten. Jakt forekommer nå hovedsakelig i Kina og Japan.

kilder:

• Fowler, S.L. 2000. Cetorhinus maximus. IUCNs røde liste over truede arter i 2008. (På nett). Åpnet 17. desember 2008.
• Knickle, C., Billingsley, L. & K. DiVittorio. 2008. Basking Shark. Florida Museum of Natural History. (På nett). Hentet 3. november 2008.
• MarineBio. Cetorhinus maximus, Basking Shark MarineBio.org. (Online) Hentet 3. november 2008.
• Martin, R. Aidan. 1993. "Bygge en bedre munnfelle - filterfôring". ReefQuest Center for Shark Research. (På nett). Åpnet 17. desember 2008.