De sirkulasjonssystemet er et stort organsystem av kroppen. Dette systemet transporterer oksygen og næringsstoffer i blod til alle celler i kroppen. I tillegg til å transportere næringsstoffer, henter sirkulasjonssystemet også avfallsprodukter som er generert ved metabolske prosesser og leverer dem til andre organer for avhending.
Sirkulasjonssystemet, noen ganger kalt sirkulasjonssystem, består av hjerte, blodårer, og blod. Hjertet gir "muskelen" som trengs for å pumpe blod i hele kroppen. Blodkar er ledningene som blod transporteres gjennom og blod inneholder verdifulle næringsstoffer og oksygen som er nødvendig for å opprettholde vev og organer. Sirkulasjonssystemet sirkulerer blod i to kretsløp: lungekretsen og systemkretsen.
De lungekrets er sirkulasjonsveien mellom hjerte og lunger. Blod pumpes til de forskjellige stedene i kroppen ved en prosess kjent som hjertesyklus. Oksygenutarmet blod kommer tilbake fra kroppen til høyre atrium av hjertet av to store årer kalt vena cavae. Elektriske impulser produsert av
hjerteledning få hjertet til å trekke seg sammen. Som et resultat pumpes blod i høyre atrium til høyre ventrikkel.Ved neste hjerteslag sender sammentrekningen av høyre ventrikkel det oksygenutarmede blodet til lungene via lungearterien. Denne arterien forgrener seg i venstre og høyre lungearterie. I lungene byttes karbondioksid i blodet mot oksygen ved lungealveolene. alveolene er små luftsekker som er belagt med en fuktig film som løser opp luft. Som et resultat kan gasser diffundere over det tynne endotelet av alvesolene.
Det nå oksygenrike blodet transporteres tilbake til hjertet av lungeårer. Lungekretsen er fullført når lungeårene returnerer blod til venstre atrium i hjertet. Når hjertet trekker seg sammen igjen, pumpes dette blodet fra venstre atrium til venstre ventrikkel og senere til systemisk sirkulasjon.
De systemkrets er sirkulasjonsveien mellom hjertet og resten av kroppen (unntatt lungene). Etter å ha beveget seg gjennom lungekretsen, forlater oksygenrikt blod i venstre ventrikkel hjertet via aorta. Dette blodet sirkuleres fra aorta til resten av kroppen av forskjellige større og mindreårige arterier.
Blod strømmer fra arterier til mindre arterioler og videre til kapillærene. Gass, næringsstoffer og avfallsutveksling mellom blod og kroppsvev finner sted i kapillærer. I organer som milten, leveren og beinmarg som ikke har kapillærer, skjer denne utvekslingen i skip som heter sinusoids. Etter å ha passert gjennom kapillærene eller sinusoidene, blir blodet transportert til venuler, til årer, til overlegen eller underlegen vena cavae, og tilbake til hjertet.
De lymfesystemet spiller en viktig rolle i riktig funksjon av sirkulasjonssystemet ved å returnere væske til blodet. Under sirkulasjonen går væske tapt fra blodkar ved kapillærsenger og siver inn i det omkringliggende vevet. Lymfekar samle denne væsken og rett den mot lymfeknuter. Lymfeknuter filtrerer væsken i bakterier, og væsken, eller lymfene, blir etter hvert returnert til blodsirkulasjonen gjennom årer som ligger nær hjertet. Denne funksjonen i lymfesystemet hjelper til med å opprettholde blodtrykk og blodvolum.