Skille mellom humør og tone kan være vanskelig. W. Harmon og H. Holman foreslår det humør er "den emosjonelle-intellektuelle holdningen til forfatteren til emnet" og tone "forfatterens holdning til publikum" (En håndbok til litteratur, 2006).
"I flere tilfeller [i Margaret Walkers roman Jubilee] humør blir formidlet mer ved konvensjonell notasjon - tallet tretten, kokende svart gryte, fullmåne, skvis ugle, svart crone - enn noen avgjørende nyanse av tanker eller detaljer; eller mer presist, frykt blir adskilt fra indre følelser og blir en egenskap av ting. Midnatt kom og tretten mennesker ventet på døden. Den svarte gryten kokte, og fullmånen red skyene høyt i himmelen og rett opp over hodet.. .. Det var ikke en natt for folk å sove lett. Nå og da hylte den skvisete ugla og den knitrende ilden ville blinke og den svarte gryta koke.. .. '"Hortense J. Spillere, "A Hateful Passion, a Lost Love." Toni Morrisons "Sula" ed. av Harold Bloom. Chelsea House, 1999)