Hvordan fungerer immunsystemet?

Det er et mantra i organisert idrett som sier: forsvar er konge! I dagens verden, med bakterier som lurer rundt hvert hjørne, lønner det seg å ha et sterkt forsvar. Immunsystemet er kroppens naturlige forsvarsmekanisme. Funksjonen til dette systemet er å forhindre eller redusere forekomsten av infeksjon. Dette oppnås gjennom den koordinerte funksjonen til kroppens immunceller.

celler av immunsystemet, kjent som hvite blodceller, finnes i vår beinmarg, lymfeknuter, milt, thymus, mandler, og i lever av embryoer. Når mikroorganismer, som f.eks bakterie eller virus invadere kroppen, uspesifikke forsvarsmekanismer gir den første forsvarslinjen.

Viktige takeaways

Det medfødte immunforsvaret er en uspesifikk respons som inkluderer primære avskrekkemidler. Disse avskrekkingsmidlene sikrer beskyttelse mot mange bakterier og parasittiske patogener (fungi, nematoder, etc.). Det er fysiske avskrekkende midler (hud og nesehår), kjemiske avskrekkemidler (enzymer som finnes i svette og spytt), og betennelsesreaksjoner (initiert av immunceller). Disse spesielle mekanismene blir navngitt på riktig måte fordi svarene deres ikke er spesifikke for noe spesielt patogen. Tenk på disse som et omkretsalarmanlegg i et hus. Uansett hvem som kjører bevegelsesdetektorene, vil alarmen lyde. Hvite blodlegemer involvert i den medfødte immunresponsen inkluderer makrofager, dendritiske celler, og granulocytter (nøytrofiler, eosinofiler og basofiler). Disse cellene reagerer umiddelbart på trusler og er også involvert i aktivering av adaptive immunceller.

I tilfeller hvor mikroorganismer slipper gjennom de primære avskrekkingsmidlene, er det et backup-system som kalles det adaptive immunsystemet. Dette systemet er en spesifikk forsvarsmekanisme der immunceller reagerer på spesifikke patogener og også gir beskyttende immunitet. Som medfødt immunitet, inkluderer adaptiv immunitet to komponenter: a humoral immunrespons og cellemediert immunrespons.

Den humorale immunresponsen eller antistoffmedierte responsen beskytter mot bakterier og virus som er tilstede i kroppens væsker. Dette systemet bruker hvite blodceller kalt B-celler, som har evnen til å gjenkjenne organismer som ikke hører til kroppen. Med andre ord, hvis dette ikke er huset ditt, så gå ut! Inntrengere blir referert til som antigener. B-celle lymfocytter produsere antistoffene som gjenkjenner og binder seg til et spesifikt antigen for å identifisere det som en inntrenger som må avsluttes.

Den celleformidlet immunresponsen beskytter mot fremmede organismer som har klart å infisere kroppens celler. Det beskytter også kroppen mot seg selv ved å kontrollere kreftceller. Hvite blodlegemer involvert i cellemediert immunitet inkluderer makrofager, naturlige killer-celler, og T-cellelymfocytter. I motsetning til B-celler, T-celler er aktivt involvert i avhending av antigener. De lager proteiner kalt T-cellereseptorer som hjelper dem å gjenkjenne et spesifikt antigen. Det er tre klasser av T-celler som spiller spesifikke roller i ødeleggelsen av antigener: Cytotoksiske T-celler (som direkte avslutter antigener), Hjelper T-celler (som utfeller produksjonen av antistoffene av B-celler), og regulerende T-celler (som undertrykker responsen fra B-celler og annen T-celler).

Det er alvorlige konsekvenser når immunforsvaret er kompromittert. Tre kjente immunforstyrrelser er allergier, alvorlig kombinert immunsvikt (T- og B-celler er ikke til stede eller funksjonelle), og HIV / AIDS (alvorlig reduksjon i antall Helper T-celler). I tilfeller som involverer autoimmun sykdom, angriper immunsystemet kroppens egen normale vev og celler. Eksempler på autoimmune lidelser inkluderer multippel sklerose (påvirker sentralnervesystemet), revmatoid artritt (påvirker ledd og vev), og gravesykdom (påvirker skjoldbruskkjertelen).

De lymfesystemet er en komponent i immunforsvaret som er ansvarlig for utvikling og sirkulasjon av immunceller, spesielt lymfocytter. Immunceller produseres i beinmarg. Visse typer lymfocytter vandrer fra benmarg til lymfatiske organer, for eksempel milt og thymus, for å modnes til fullt fungerende lymfocytter. Lymfatiske strukturer filtrerer blod og lymfe av mikroorganismer, cellulært rusk og avfall.