West Virginia har det du kan kalle en "bunntung" geologisk post: dette staten er rik på fossiler som dateres fra den Paleozoic-tiden, for rundt 400 til 250 millioner år siden, da brønnen går tørr til vi finner bevis på spredte megafauna-pattedyr i cusp av den moderne tid. Selv med tanke på disse omstendighetene, har imidlertid West Virginia gitt noen fascinerende eksempler på tidlige amfibier og tetrapoder, som du kan lære om ved å lese gjennom følgende lysbilder.
Greererpeton ("krypende beist fra Greer") inntar en merkelig posisjon mellom de tidligste tetrapods (den avanserte lobfinnede fisken som klatret ned på land for hundrevis av millioner år siden) og første sanne amfibier. Denne midtre karbonformige skapningen ser ut til å ha tilbrakt all sin tid i vannet, og ført til paleontologer til å konkludere med at den "de-evoluerte" fra nyere amfibiske forfedre. Vest-Virginia har gitt flere titalls Greererpeton-fossiler, noe som gjør dette til et av statens mest kjente forhistoriske dyr.
Den tre fot lange Proterogyrinus (gresk for "tidlig rumpetroll") var toppens rovdyr for sent
karbon Vest-Virginia, for rundt 325 millioner år siden, da Nord-Amerika akkurat begynte å bli befolket av luftpust amfibier stammet fra første tetrapods. Denne vrangkritereren beholdt noen evolusjonsspor etter sine nyere tetrapod-forfedre, spesielt den brede, fiskeaktige halen, som var nesten like lang som resten av kroppen.En nær slektning av den lignende navn Diplocaulus, Diploceraspis var en merkelig amfibie fra perm periode, preget av det store, boomerangformede hodet (som sannsynligvis hindret det i å svelges hele av rovdyr, eller fikk den til å se så stor ut på avstand at større kjøtespisere unngikk å forfølge den i det første plass). Ulike eksempler av Diploceraspis er blitt oppdaget i både Vest-Virginia og nabolandet Ohio.
Merkelig nok er Lithostrotionella den offisielle statlig edelsten av West Virginia, selv om det ikke var en stein, men et forhistorisk korall som levde for omtrent 340 millioner år siden i løpet av det tidlige Karbonperiode (da store deler av Nord-Amerika var nedsenket under vann, og virveldyrets liv hadde ennå ikke invadert tørt land). Koraller, som fremdeles trives i dag, er koloniale, marine boliger, og ikke planter eller mineraler, slik mange feilaktig tror.
Et gjenstand for evig strid mellom Vest-Virginia og Virginia er den sanne herkomst av Megalonyx, the Giant Ground Sloth beskrevet av Thomas Jefferson før han ble den tredje presidenten i USA. Inntil nylig ble det antatt at typen fossil av Megalonyx ble oppdaget i Virginia; nå har det kommet bevis på at dette megafauna-pattedyr bodde faktisk i pleistocen Vest.virginia. (Husk at Virginia var en stor koloni på Jeffersons tid; Vest-Virginia ble bare opprettet under borgerkrigen.)