Under Mesozoic Era, den iberiske halvøya i Vest-Europa var i mye nærmere nærhet til Nord-Amerika enn den er i dag - som er hvorfor så mange av dinosaurene (og forhistoriske pattedyr) oppdaget i Spania har sine kolleger i det nye Verden. Her, i alfabetisk rekkefølge, er et lysbildefremvisning av Spanias mest bemerkelsesverdige dinosaurer og forhistoriske dyr, alt fra Agriarctos til Pierolapithecus.
Du forventet sannsynligvis ikke at den fjerne stamfaren til Panda-bjørnen ville komme fra Spania, av alle steder, men det var akkurat der restene av Agriarctos, også kjent som Dirt Bear, nylig ble oppdaget. Befetter en forfedres Panda av miocen epoke (for omtrent 11 millioner år siden), var Agriarctos relativt svelte sammenlignet med sin mer berømte etterkommer av Øst-Asia - bare rundt fire meter lang og 100 pund - og den tilbrakte sannsynligvis det meste av dagen høyt oppe i grenene av trær.
For omtrent 140 millioner år siden, gi eller ta noen millioner år, sauropoder begynte sin sakte evolusjonære overgang til
titanosaurs- de gigantiske, lett pansrede, plantemuslende dinosaurene som spredte seg til hvert kontinent på jorden. Viktigheten av Aragosaurus (oppkalt etter Aragon-regionen i Spania) er at det var en av de siste klassiske sauropodene fra tidlig cretaceous Vest-Europa, og muligens direkte forfedre til de første titanosaurene som lyktes med det.Det høres ut som plottet til en hjertevarmende familiefilm: hele befolkningen i et lite spansk samfunn hjelper et team med paleontologer til å avdekke en dinosaurfossil. Det var nøyaktig hva som skjedde i Aren, en by i de spanske Pyreneene, der den avdøde krittenske fakturerte dinosauren Arenysaurus ble oppdaget i 2009. I stedet for å selge fossil til Madrid eller Barcelona, reiste byens innbyggere sitt eget lille museum, hvor du kan besøke denne 20 fot lange hadrosaur i dag.
Når "typen fossil" av Delapparentia som ble avdekket i Spania for over 50 år siden, ble denne 27 fot lange, fem tonn lange dinosauren klassifisert som en art av Iguanodon, ikke en uvanlig skjebne for en dårlig attesterte ornithopod fra Vest-Europa. Det var først i 2011 at denne milde, men ugudelige utseende plante-spiseren ble reddet fra uklarhet og oppkalt etter den franske paleontologen som oppdaget den, Albert-Felix de Lapparent.
Det kan høres ut som stanselinjen til en dårlig vits - "Hva slags dinosaur vil ikke ta nei for et svar?" - men Demandasaurus ble faktisk oppkalt etter Spanias Sierra la Demanda-formasjon, hvor den ble oppdaget rundt 2011. I likhet med Aragosaurus (se lysbilde nr. 3), var Demandasaurus en tidlig krettspesuropod som bare gikk noen titanosaur-etterkommere noen få millioner år; det ser ut til å ha vært nært beslektet med Nordamerika Diplodocus.
En type pansret dinosaur kjent som en nodosaur, og teknisk sett en del av ankylosaur familie, Europelta var en knebbete, stikkende, to-tonns planteeter som unndra seg depredasjonene til theropod-dinosaurene ved å flyte på magen og late som om han var en stein. Det er også den tidligste identifiserte nodosauren i fossilprotokollen, som dateres 100 millioner år tilbake, og den var særegen nok fra sine nordamerikanske kolleger for å indikere at den utviklet seg på en av de mange øyene som prikket midt i kritt Spania.
Ikke en dinosaur i det hele tatt, men a forhistorisk fugl fra den tidlige krittiden, Iberomesornis var omtrent på størrelse med en kolibri (åtte centimeter lang og et par unser) og bodde sannsynligvis på insekter. I motsetning til moderne fugler, hadde Ibermesornis et komplett sett med tenner og enkle klør på hver av sine vinger - evolusjonære gjenstander tildelt av sine fjerne reptiliske forfedre - og det ser ut til å ikke ha etterlatt noen direkte levende etterkommere i den moderne fuglen familie.
Ellers kjent som kaninkongen av Minorca (en liten øy utenfor kysten av Spania), Nuralagus var et megafauna-pattedyr av pliocen epoke som veide opp til 25 kilo, eller fem ganger så mye som de største kaninene som lever i dag. Som sådan var det et godt eksempel på fenomenet kjent som "insular gigantism", der ellers saktmodige pattedyr begrenset til øyhabitater (hvor rovdyr er mangelvare) har en tendens til å utvikle seg til uvanlig store størrelser.
En av de tidligste identifiserte ornithomimid ("fugl etterligner") dinosaurer, Pelecanimimus hadde flest tenner fra en hvilken som helst kjent theropod dinosaur - over 200, noe som gjorde den tynnere enn sin fetter, Tyrannosaurus Rex. Denne dinosauren ble oppdaget i Spanias Las Hoyas-formasjon på begynnelsen av 1990-tallet, i sedimenter som dateres til den tidlige krittiden; det ser ut til å ha vært nært knyttet til det mye mindre tannpleie Harpymimus i Sentral-Asia.
Da fossil av Pierolapithecus ble oppdaget i Spania i 2004, betegnet noen over-ivrige paleontologer det som den ultimate stamfaren til to viktige primatfamilier; de store aper og mindre aper. Problemet med denne teorien, som mange forskere siden har påpekt, er at store aper er assosiert med Afrika, ikke Vest-Europa - men det kan tenkes at Middelhavet ikke var en uoverkommelig barriere for disse primatene under deler av miocen epoke.