Erfarne stjernekikkere er kjent med meteorer. De kan falle når som helst på dagen eller natten, men disse sterke lysglimtene er mye lettere å se i svakt lys eller mørke. Mens de ofte blir referert til som "fallende" eller "skyte" stjerner, har disse bitene med brennende rock faktisk ingenting med stjerner å gjøre.
Viktige takeaways: Meteorer
- Meteorer er lysglimt som er laget når deler av verdensrommet raser gjennom atmosfæren vår og brister i flammer.
- Meteorer kan være laget av kometer og asteroider, men er ikke selv kometer og asteroider.
- En meteoritt er et romberg som overlever turen gjennom atmosfæren og lander på overflaten av en planet.
- Meteorer kan oppdages av lydene de gir fra seg når de passerer gjennom atmosfæren.
Definere Meteorer
Teknisk sett er "meteorer" lysglimt som oppstår når en liten plass rusk kaller en hastigheter gjennom jordas atmosfære. Meteorer kan være omtrent på størrelse med et korn med sand eller erter, selv om noen er små rullesteiner. Den største kan være gigantiske steinblokker på størrelse med fjell. Det meste er imidlertid resultatet av bittesmå biter av rombergart som tilfeldigvis forviller seg over Jorden under bane.
Hvordan danner meteorer?
Når meteorer slynger seg gjennom lag med luft rundt jorden, friksjon forårsaket av molekylene av gass som utgjør vår planetes atmosfære, varmer dem opp, og meteorens overflate begynner å varme seg opp og gløde. Etter hvert kombineres varmen og den høye hastigheten for å fordampe meteoren som regel høyt over jordoverflaten. Større biter av rusk brytes fra hverandre, og dusjer mange biter ned gjennom himmelen. De fleste av dem fordamper også. Når det skjer, kan observatører se forskjellige farger i "fakkel" som omgir meteoren. Fargene skyldes at gassene i atmosfæren varmes opp sammen med meteoren, så vel som fra materialer i selve ruskene. Noen større brikker skaper veldig store "fakler" på himmelen, og blir ofte referert til som "bolider."
Meteorittvirkninger
Større meteorer som overlever turen gjennom atmosfæren og og lander på jordoverflaten, eller i vannmasser, er kjent som meteoritter. Meteoritter er ofte veldig mørke, glatte bergarter, som vanligvis inneholder jern eller en kombinasjon av stein og jern.
Mange biter av rombergart som gjør det til bakken og blir funnet av meteorittjegere er ganske små og ikke i stand til å gjøre mye skade. Bare de større meteoroider vil skape et krater når de lander. De røyker heller ikke varmt - en annen vanlig misforståelse.
Stykket romrock som gjorde Meteor Crater i Arizona, var omtrent 50 meter på tvers. Chelyabinsk-impaktoren som landet i Russland i 2013 var omtrent 20 meter lang og forårsaket sjokkbølger som knuste vinduer over en lang avstand. I dag er denne typen store påvirkninger relativt sjeldne på jorden, men for milliarder av år siden da jorden ble dannet, ble planeten vår bombardert av innkommende rombergarter i alle størrelser.
Meteorpåvirkning og dinosaurenes død
En av de største og nyeste "konsekvensbegivenhetene" skjedde for nesten 65 000 år siden da et stykke rom rocket rundt seks til 15 mil (10 til 15 kilometer) over knust i jordoverflaten nær der Mexicos Yucatan-halvøya er i dag. Regionen heter Chicxulub (uttales som "Cheesh-uh-loob") og ble ikke oppdaget før på 1970-tallet. Påvirkningen, som faktisk kan ha vært forårsaket av flere innkommende bergarter, hadde en drastisk innvirkning på Jorden, inkludert jordskjelv, tidevannsbølger og plutselige og utvidede klimaendringer forårsaket av rusk suspendert i stemning. Chicxulub-støtfangeren gravde ut et krater som var omtrent 150 kilometer i diameter og er mye assosiert med en enorm livsutryddelse som sannsynligvis inkluderte de fleste dinosaurarter.
Heldigvis påvirker den slags meteoroid er ganske sjeldne på planeten vår. De forekommer fremdeles på andre verdener i solsystemet. Fra disse hendelsene får planetforskere et godt inntrykk av hvordan kraterarbeid fungerer på fast fjell og isoverflater, så vel som i de øvre atmosfærene til gass- og isgigantplanetene.
Er en asteroide en meteor?
Selv om de kan være kilder til meteorer, er asteroider ikke meteorer. De er separate, små kropper i solsystemet. Asteroider forsyner meteormateriale gjennom kollisjoner, som sprer biter av berget over hele rommet. Kometer kan også generere meteorer ved å spre steiner og støv når de går i bane rundt solen. Når jordens bane krysser banene til kometstier eller asteroide rusk, kan disse bitene med plassmateriale bli feid opp. Det er da de starter den brennende turen gjennom atmosfæren og fordamper mens de går. Hvis noe overlever for å nå bakken, er det da de blir meteoritter.
Meteor Dusjer
Det er en rekke sjanser for Jorden å pløye stier av rusk etterlatt av asteroide-sammenbrudd og kometære baner. Når Jorden møter et spor av romrester, blir det resultatet meteorhendelser kalles "meteordusjer." De kan resultere i hvor som helst fra noen titalls meteorer på himmelen per time hver natt opp til nesten hundre. Det avhenger av hvor tykk stien er og hvor mange meteoroider som tar den siste turen gjennom atmosfæren.
