De første ekte dinosaurer- Små, tobeinte, kjøttspisende krypdyr - utviklet seg i det som nå er Sør-Amerika i den midtre til sene triasperioden, for rundt 230 millioner år siden, og spredte seg over hele verden. På de følgende lysbildene finner du bilder og detaljerte profiler av de aller første dinosaurene fra den mesozoiske epoken, alt fra A (Alwalkeria) til Z (Zupaysaurus).
Alle tilgjengelige fossile bevis peker på midten trias Sør-Amerika som fødested for første dinosaurer- Og innen den sene triasperioden, bare noen millioner år senere, hadde disse krypdyrene spredd seg over hele verden. Viktigheten av Alwalkeria er at det ser ut til å være en tidlig saurischia dinosaur (det vil si at den dukket opp på scenen kort tid etter splittelsen mellom "øgle-hipt" og "fugl-hipt" dinosaurer), og at det ser ut til å ha delt noen kjennetegn med de mye tidligere Eoraptor fra Sør-Amerika. Imidlertid er det fortsatt mye vi ikke vet om Alwalkeria, for eksempel om det var en kjøtteter, en plante spiser eller en altetende!
For å demonstrere hvor vanlig vanilje de seneste dinosaurene var trias perioden var, ble Chindesaurus opprinnelig klassifisert som en tidlig prosauropod, snarere enn en tidlig theropod- to forskjellige typer dinosaurer som fremdeles så bemerkelsesverdig like ut på den relativt tidlige tiden i evolusjonen. Senere slo paleontologene ut på slutten at Chindesaurus var en nær slektning av den søramerikanske theropoden Herrerasaurus, og sannsynligvis en etterkommer av denne mer berømte dinosauren (siden det er sterke bevis for at de første sanne dinosaurene oppsto i Sør-Amerika).
Den tidlige dinosauren Coelophysis har hatt en uforholdsmessig innvirkning på fossilprotokollen: tusenvis av Coelophysis eksempler er blitt oppdaget i New Mexico, noe som førte til spekulasjoner om at disse små kjøtespiserne streifet mot Nord-Amerika i pakker. Se 10 fakta om kelofyse
Coelurus var en av de utallige slektene til små, små theropods som skurret over slettene og skogene på sent Jurassic Nord Amerika. Restene av dette lille rovdyret ble oppdaget og navngitt i 1879 av den berømte paleontologen Othniel C. Marsh, men de ble senere klumpet inn (feil) med Ornitholestes, og til og med i dag er paleontologer usikre på nøyaktig hvilken posisjon Coelurus (og dens andre nære slektninger, som Compsognathus) okkuperer på dinosaur-slektstreet.
Forresten, navnet Coelurus - gresk for "hul hale" - refererer til de lette ryggvirvlene i denne dinosaurens halebein. Siden 50 pund Coelurus ikke akkurat trengte å bevare sin vekt (hule bein er mer fornuftige i enorme sauropoder), kan denne evolusjonære tilpasningen vel regne som tilleggsbevis for den moderne fuglenes theropod-arv.
En gang antatt å være den minste dinosauren, har Compsognathus siden blitt bested av andre kandidater. Men denne jura-kjøtt spiseren bør ikke tas lett på: den var veldig rask, med god stereosyn, og kanskje til og med i stand til å ta større byttedyr. Se 10 fakta om Compsognathus
Navnet - gresk for "condor thief" - er kanskje den best forståtte tingen om Condorraptor, som opprinnelig var diagnostisert basert på en enkelt tibia (benbein) til et nesten komplett skjelett ble avdekket et par år seinere. Denne "lille" (bare ca. 400 kilo) theropoden dateres til midten Jurassic periode, for rundt 175 millioner år siden, en relativt uklar strekning av dinosaurens tidslinje - så videre undersøkelse av Condorraptors rester bør kaste litt sårt tiltrengt lys på utviklingen av store theropoder. (For øvrig, til tross for navnet, var Condorraptor ikke en sann raptor som mye senere Deinonychus eller Velociraptor.)
I over 60 år har Ghost Ranch steinbrudd i New Mexico var mest kjent for å gi tusenvis av skjeletter av Coelophysis, en tidlig dinosaur fra sen triasperiode. Nå har Ghost Ranch lagt til mystikken med den nylige oppdagelsen av Daemonosaurus, en relativt elegant, tobenet kjøtteter med en sløv snute og fremtredende tenner som fører overkjeve (derav artsnavnet til dette dinosaur, chauliodus, Gresk for "spanntannet"). Daemonosaurus virket nesten sikkert på, og ble byttet på etter tur av sin mer berømte fetter, selv om det er usikkert hvilken slekt som hadde hatt overtaket (eller klo).
Så primitivt som det ble sammenlignet med senere theropoder (som rovfugler og tyrannosaurs), Daemonosaurus var langt fra den tidligste rovdinosauren. Det, og coelophysis, stammet fra det aller første theropods av Sør-Amerika (som Eoraptor og Herrerasaurus) som levde omtrent 20 millioner år tidligere. Imidlertid er det noen fristende hint om at Daemonosaurus var en overgangsform mellom basalteropoder fra triasperioden og de mer avanserte slektene av den påfølgende jura og cretaceous; Mest bemerkelsesverdig i denne forbindelse var tennene, som så ut som nedskalerte versjoner av T. Rexer enorme hakkere.
Elaphrosaurus ("lett øgle") kommer med navnet ærlig: dette tidlig theropod var relativt god for sin lengde, bare 500 pund eller så for en kropp som målte 20 fot fra hode til hale. Basert på dens slanke bygg, mener paleontologer Elaphrosaurus var en usedvanlig rask løper, men mer fossil bevis vil hjelpe med å spikre saken (hittil har "diagnosen" av denne dinosauren vært basert på bare en ufullstendig skjelett). Bevissthetens overvekt peker på at Elaphrosaurus er en nær slektning av Ceratosaurus, selv om det også kan lages en skjelven sak Coelophysis.
Mot slutten av triasperioden, veldig første dinosaurer- i motsetning til forhistoriske krypdyr som pelycosaurer og therapsids - spredt over hele verden fra deres hjemmebase i Sør-Amerika. En av disse, i Sør-Afrika, var Eocursor, motstykke til andre avkommende dinosaurer som Herrerasaurus i Sør-Amerika og Coelophysis i Nord-Amerika. Den nærmeste pårørende til Eocursor var sannsynligvis Heterodontosaurus, og denne tidlige dinosauren ser ut til å ligge på roten til den evolusjonære grenen som senere ga opphav til ornitiske dinosaurer, en kategori inkludert både stegosaurs og ceratopsians.
Så vidt paleontologer kan fortelle, var det i det triasiske Sør-Amerika det mest avanserte archosaurs utviklet seg til det veldig første dinosaurer- Små, kjelete, bipedale kjøttspisere som var bestemt til å dele seg ut i de mer kjente saurischian og ornithischian dinosaurer fra jura og kritt. Eodromaeus ble annonsert til verden i januar 2011 av et team inkludert den allestedsnærværende Paul Sereno, og var veldig lik utseende og oppførsel til andre "basale" søramerikanske dinosaurier som Eoraptor og Herrerasaurus. Dette lille theropodens nesten fullstendige skjelett ble brosteinsbelagt sammen fra to eksemplarer funnet i Argentinas Valle de la Luna, en rik kilde av trias-fossiler.
Triassic Eoraptor viste mange av de generiske trekk ved senere, mer fryktinngytende kjøttspising dinosaurer: en bipedal holdning, en lang hale, femfingrede hender og et lite hode fylt med skarp tenner. Se 10 fakta om Eoraptor
De første sanne dinosaurene - som utviklet seg for rundt 230 millioner år siden, i løpet av sent trias periode - gikk foran delingen mellom ornithischian ("fuglhippet") og saurischia ("øgle-hippet") medlemmer av rasen, som har gitt noen utfordringer, klassifiseringsmessig. Lang historie kort, paleontologer kan ikke fortelle om Guaibasaurus var en tidlig theropod-dinosaur (og dermed først og fremst en kjøtt-eater) eller en ekstremt basal prosauropod, den planteetende linjen som fortsatte for å gyte de gigantiske sauropodene fra sent Jurassic periode. (Både theropods og prosauropods er medlemmer av saurischia.) Foreløpig oppdaget denne eldgamle dinosauren, oppdaget av Jose Bonaparte, er foreløpig blitt tilordnet den sistnevnte kategorien, selv om flere eksisterende fossiler ville sette konklusjonen på mer fast grunn.
Det er tydelig fra Herrerasaurus rovviltarsenal - inkludert skarpe tenner, tre fingre hender og en bipedal holdning - at denne forfedres dinosauren var en aktiv og farlig rovdyr for de ørsmå dyrene i den sene trias økosystem. Se en dyptgående profil av Herrerasaurus
Noen paleontologer sier at den lille, bipedale, plantespisende Lesothosaurus var en veldig tidlig ornitopod (som ville plassere den fast i den ornitiske leiren), mens andre hevder at den gikk foran denne viktige splittelsen blant de tidligste dinosaurer. Se en dyptgående profil av Lesothosaurus
Når dinosaurnavn går, inspirerer Liliensternus ikke akkurat frykt, og høres mer ut som om den hører til en mild bibliotekar enn til en fryktelig kjøttetende dinosaur fra trias periode. Imidlertid denne nære slektningen til andre tidlige theropods som Coelophysis og Dilophosaurus var en av de største rovdyrene i sin tid, med lange, femfingrede hender, en imponerende hodehogg og en bipedal holdning som må ha tillatt den å nå respektable hastigheter i jakten på byttedyr. Den mates antagelig av relativt små, planteetende dinosaurer som Sellosaurus og Efraasia.
Den tidlige dinosauren Nyasasaurus målte omtrent 10 meter fra hode til hale, noe som virker enormt tidlig Trias-standarder, bortsett fra det faktum at hele fem meter av den lengden ble tatt opp av det uvanlig lang hale. Se en dyptgående profil av Nyasasaurus
For rundt 230 millioner år siden, i den midtre triasperioden, utviklet de første sanne dinosaurene seg i det som nå er dagens Sør-Amerika. I begynnelsen besto disse små, kvikke skapningene av basale theropoder som Eoraptor og Herrerasaurus, men så skjedde et evolusjonsskifte som ga opphav til de første altetende og urteaktige dinosaurene, som selv utviklet seg til de aller første prosauropodene som plateosaurus.
Det er her Pampadromaeus kommer inn: denne nyoppdagede dinosauren ser ut til å ha vært mellomliggende mellom selve første theropods og den første sanne prosauropods. Merkelig nok for det paleontologene kaller en "sauropodomorph" dinosaur, hadde Pampadromaeus en veldig theropod-lignende kroppsplan, med lange bakben og en smal snute. De to typene tenner som er innebygd i kjevene, bladformede foran og buede i ryggen, indikerer at Pampadromaeus var en ekte altetende, og ennå ikke en hengiven plante-munker som sin mer berømte etterkommere.
Podokesaurus kan for alle formål betraktes som en østlig variant av Coelophysis, et lite, tobeint rovdyr som bodde i den vestlige USA over trias- / jura-grensen (noen eksperter mener at Podokesaurus faktisk var en art av kelofyse). Dette tidlig theropod hadde den samme lange nakken, gripende hender og tobeint holdning som den mer berømte fetteren, og den var sannsynligvis kjøttetende (eller i det minste en insektivor). Dessverre ble det eneste fossile eksemplet av Podokesaurus (som ble oppdaget allerede i 1911 i Connecticut Valley i Massachusetts) ødelagt i en museumsbrann; forskere må nøye seg med en gipsbesetning som for tiden er bosatt på American Museum of Natural History i New York.
Da hodeskallen for første gang ble oppdaget - i England langt tilbake i 1910 - ble det antatt at Proceratosaurus hadde vært relatert til den lignende crested Ceratosaurus, som levde mye senere. I dag identifiserer paleontologer denne midt-Jurassic rovdyr som mer likt små, tidlige theropods som Coelurus og Compsognathus. Til tross for sin relativt små størrelse, var 500 kilos Proceratosaurus en av de største jegerne i dag, siden tyrannosaurs og annen store theropoder av midten Jurassic hadde ennå ikke oppnådd sine maksimale størrelser.
På grunn av den dårlige kvaliteten på fossile rester, er det eneste vi kan si om Procompsognathus at det var en kjøttetende krypdyr, men utover det er det uklart om det var en tidlig dinosaur eller en sen arkosaur (og dermed ikke en dinosaur på alle). Se en dyptgående profil av Procompsognathus
Saltopus er enda en av dem trias krypdyr som bor i en "skyggesone" mellom de mest avanserte archosaurs og tidligste dinosaurer. Fordi den enkelt identifiserte fossilen til denne skapningen er ufullstendig, skiller eksperter seg om hvordan den skal klassifiseres, noen tildeler den som en tidlig theropod dinosaur og andre sa at det lignet "dinosauriforme" arkosaurer som Marasuchus, som gikk foran de sanne dinosaurene under den midtre trias periode. Nylig peker bevisets vekt på at Saltopus er en sen triasisk "dinosauriform" snarere enn en ekte dinosaur.
I motsetning til en bedre hypotese, mener paleontologer at de første dinosaurene, tidlige theropods, utviklet seg i Sør-Amerika for rundt 230 millioner år siden, gyte av en befolkning av avanserte, tobeinte arkosaurer. Sanjuansaurus, som nylig ble oppdaget i Argentina, ser ut til å ha hatt nær tilknytning til de bedre kjente basalteropodene Herrerasaurus og Eoraptor. (Forresten, noen eksperter hevder at disse tidlige rovdyrene ikke var sanne theropods i det hele tatt, men heller gikk foran splittelsen mellom saurischian og ornithischian dinosaurer). Det er alt vi vet med sikkerhet om dette triassiske reptilet, i påvente av ytterligere fossile funn.
I motsetning til sin nære slektning, Coelophysis, hvor fossiler er funnet av båtbelastningen i New Mexico, Segisaurus er kjent av et enkelt, ufullstendig skjelett, den eneste dinosauren som noen gang er blitt avdekket i Arizona Tsegi Canyon. De fleste eksperter er enige om at denne tidlige theropoden fulgte et kjøttetende kosthold, selv om det kan ha festet seg på insekter så vel som små krypdyr og / eller pattedyr. Også armene og hendene til Segisaurus ser ut til å ha vært sterkere enn de for sammenlignbare theropoder, noe som er ytterligere bevis for dets kjøttspisende bevissthet.
Staurikosaurus, kjent fra et enkelt fossilprøve som ble oppdaget i Sør-Amerika i 1970, var en av de første dinosaurer, de umiddelbare etterkommerne til de tobeinte archosaurs av de tidlige trias periode. Som sine litt større søramerikanske søskenbarn, Herrerasaurus og Eoraptor, det ser ut til at Staurikosaurus var en sann theropod - det vil si at den utviklet seg etter den eldgamle splittelsen mellom ornitisk og saurischian dinosaurer.
Et merkelig trekk ved Staurikosaurus er en ledd i underkjeven som tilsynelatende lot den tygge maten bakover og fremover, så vel som opp og ned. Siden senere theropods (inkludert raptors og tyrannosaurs) ikke hadde denne tilpasningen, er det sannsynlig at Staurikosaurus, som andre tidlige kjøttspisere, bodde i et skarpt miljø som tvang den til å hente ut den maksimale ernæringsmessige verdien fra dets krølling måltider.
Nå skulle du tro at paleontologer ville vite bedre enn å knytte den greske roten "raptor" til en dinosaurus navn når det ikke er teknisk raptor. Men det stoppet ikke teamet bak Tachiraptor, som levde om gangen (det tidlige Jurassic periode) lenge før utviklingen av de første sanne raptors, eller dromaeosaurs, med sine karakteristiske fjær og buede bakklør. Betydningen av Tachiraptor er at den ikke evolusjonært sett er fjernet fra selve første dinosaurer (som dukket opp i Sør-Amerika bare 30 millioner år før), og at det er den første kjøttspisende dinosauren noensinne som ble oppdaget i Venezuela.
I et tiår etter at delvise rester ble oppdaget i 1995, i Wyoming, ble Tanycolagreus antatt å være et eksemplar av en annen slank kjøttspisende dinosaur, Coelurus. Ytterligere undersøkelse av den særegne utseende hodeskallen førte til at den ble tildelt sin egen slekt, men Tanycolagreus er fremdeles gruppert blant de mange slanke, tidlige theropods som byttet på de små kjøttetende og planteetende dinosaurene fra sent Jurassic periode. Disse dinosaurene, som helhet, var ikke så langt utviklet fra deres primitive forfedre første theropoder som sprang opp i Sør-Amerika i den midtre triasperioden, 230 millioner år siden.
Utover dens antatte likhet med den senere, større Tyrannosaurus Rex, er det viktige med Tawa at det har bidratt til å rydde opp i de evolusjonære forholdene mellom de kjøttspisende dinosaurene fra det tidlige mesozoikum Era. Se en dyptgående profil av Tawa
Bedømme etter det eneste, ufullstendige eksemplet, ser Zupaysaurus ut til å ha vært en av tidligste theropoder, de tobeinte, kjøttetende dinosaurene fra sent trias og tidlig Jurassic perioder som til slutt utviklet seg til kjempedyr som Tyrannosaurus Rex hundre millioner år senere. På 13 fot lang og 500 pund var Zupaysaurus ganske stor for sin tid og sted (de fleste andre theropods av Triassic periode var omtrent på størrelse med kyllinger), og basert på hvilken gjenoppbygging du tror, kan det hende at det har hatt et par av Dilophosaurus-lignende kuper som renner ned på toppen av trynet.