Hvem oppfant valghøgskolen? Det korte svaret er grunnleggerne (også kjent som grunnleggerne.) Men hvis det skal gis kreditt til en person, blir det ofte tilskrevet James Wilson fra Pennsylvania, som foreslo ideen forut for komiteen på elleve anbefaling.
Imidlertid er rammene de satt for valg av nasjonens president ikke bare merkelig udemokratiske, men åpner også døren for noen sære scenarier, for eksempel en kandidat som vinner presidentskapet uten å ha fanget mest stemmene.
Så hvordan fungerer valghøgskolen nøyaktig? Og hva var grunnleggerens begrunnelse bak å lage den?
Valgmenn, ikke velgere, plukkpresidenter
Hvert fjerde år drar amerikanske statsborgere til valgurnene for å avgi stemme for hvem de vil være president og visepresident i USA. Men de stemmer ikke for å velge kandidater direkte og ikke hver stemme teller i finalen. I stedet går stemmene mot å velge valgmenn som er en del av en gruppe som kalles valghøgskolen.
Antall valgmenn i hver stat står i forhold til hvor mange kongressmedlemmer som representerer staten. For eksempel har California 53 representanter i USAs Representantenes hus og to senatorer, så California har 55 valgmenn. Totalt er det 538 velgere, som inkluderer tre velgere fra District of Columbia. Det er valgene hvis avstemning vil avgjøre den neste presidenten.
Hver stat bestemmer hvordan deres respektive valg skal velges. Men generelt sett stiller hvert parti opp en liste over valgmenn som har lovet å støtte partiets valgte nominerte. I noen tilfeller er valgmennene lovlig forpliktet til å stemme for partiets kandidat. Valgene blir valgt av innbyggerne gjennom en konkurranse kalt populær stemme.
Men for praktiske formål skal velgere som trer inn i standen, få et valg om å avgi stemmesedlene for en av partiets nominerte eller skrive i sin egen kandidat. Velgerne vil ikke vite hvem velgerne er, og det ville ikke spille noen rolle. 42 av delstatene tildeler hele valglisten til vinneren av den populære stemmen, mens de to andre, Maine og Nebraska, dividerer opp velgerne deres mer proporsjonalt med taperen som potensielt fortsatt mottar valgmenn.
I sluttoppslutningen vil kandidatene som mottar flertallet av velgerne (270) ha blitt valgt som den neste presidenten og visepresidenten i USA. I det tilfellet ingen kandidater mottar minst 270 valgmenn, går beslutningen til U.S. House of representanter der det avholdes en avstemning mellom de tre presidentkandidatene som fikk mest velgere.
Fallgruvene til et populært valg valg
Nå ville det ikke bare være enklere (for ikke å nevne mer demokratisk) å gå med en grei folkelig stemme? Sikker. Men de grunnleggende fedrene var ganske bekymret for strengt å la folket ta en så viktig avgjørelse angående sin regjering. For det første så de potensialet for et tyranni av flertallet, der 51 prosent av befolkningen valgte en tjenestemann som 49 prosent ikke ville godta.
Husk også at vi på grunnloven ikke hadde et hovedsakelig topartisystem slik vi gjør nå, og det kan lett antas at innbyggerne sannsynligvis bare ville stemme for sin favoriserte kandidat av staten, og dermed gi helt for mye innflytelse til kandidater fra større stater. James Madison av Virginia var spesielt opptatt av at en folkestemme ville være til ulempe for sørstatene, som var mindre befolket enn de i nord.
På stevnet var det delegater som var så døde satt opp mot farene ved direkte valg av en president at de foreslo å la kongressen stemme over den. Noen fløt til og med tanken om å la statlige guvernører stemme for å bestemme hvilke kandidater som skulle ha ansvaret for utøvende gren. Til slutt ble valghøgskolen satt opp som et kompromiss mellom de som var uenige om folket eller kongressen skulle velge neste president.
En langt fra perfekt løsning
Valghøgskolens noe kronglete natur kan gi noen vanskelige situasjoner. Det mest bemerkelsesverdige er selvfølgelig muligheten for at en kandidat mister den populære stemmen, men vinner valget. Dette skjedde sist i valget i 2016, da Donald Trump ble valgt til president over Hillary Clinton, til tross for at han ble bested av nesten tre millioner stemmer - vant Clinton 2,1% mer av den populære stemmen.
Det er også en rekke andre svært usannsynlige, men likevel mulige komplikasjoner. Skal valget avsluttes uavgjort, eller hvis ingen av kandidatene klarte å skaffe et flertall valgmenn, blir stemmene kastet til kongressen, der hver stat får én stemme. Vinneren vil trenge et flertall (26 stater) for å innta presidentskapet. Men skulle løpet forbli dødelig, velger senatet en visepresident som skal overta som fungerende president til dødvollen på en eller annen måte er løst.
Vil du ha en annen? Hva med det faktum at velgerne i noen tilfeller ikke er pålagt å stemme for statens vinner og kan trosse folks vilje, problemet kjent kjent som "troløs valg." Det skjedde i 2000 da en valgmann i Washington DC ikke avstemte i protest mot distriktets mangel på kongressrepresentasjon og også i 2004 da en valgmann fra West Virginia lovet på forhånd å ikke gjøre det Stem på George W. Busk.
Men kanskje det største problemet er at mens valghøgskolen av mange blir ansett for å være iboende urettferdig og kan føre til en rekke utilfredsstillende scenarier, er det lite sannsynlig at politikere vil kunne gjøre unna systemet når som helst snart. Dette vil sannsynligvis kreve endring av grunnloven for å gjøre bort eller for å endre den tolvte endringen.
Selvfølgelig er det andre måter å komme seg rundt feilene på, for eksempel ett forslag å ha i hvilke stater alle samlet kan vedta lover for å overlate alle valgmenn til vinneren av den folkelige avstemningen. Mens det er langsiktig, har galere ting skjedd før.