De færreste vet mye om Stegosaurus utover det faktum at (a) det hadde trekantede plater på ryggen; (b) den var dummere enn den gjennomsnittlige dinosauren; og (c) plast Stegosaurus figurer ser veldig kule ut på et skrivebord. Nedenfor finner du 10 fascinerende fakta om Stegosaurus, den populære plantespisende dinosauren med den piggete halen og belagt rygg.
Gitt størrelsen, Stegosaurus var utstyrt med en uvanlig liten hjerne, sammenlignbart med den for en moderne golden retriever - som ga den en ekstremt lav "encefaliseringskvotient" eller EQ. Hvordan kunne en 4-tonns dinosaur overleve og trives med så lite gråstoff? Vel, som en generell regel, må et gitt dyr bare være litt smartere enn maten det spiser (i Stegosaurustilfelle, primitive bregner og syklader) og bare varsling nok til å unngå rovdyr - og etter disse standardene, Stegosaurus var tøff nok til å blomstre i naturen til sent Jurassic Nord Amerika.
Tidlige naturforskere hadde vanskelig for å pakke hodet rundt den reduserende størrelsen på
Stegosaurushjerne. Det ble en gang foreslått at denne ikke altfor lyse planteeteren hadde tilleggsgråstoff lokalisert et sted i hofteområdet, men samtidige hentet raskt etter dette "hjerne i baken"teori da det fossile beviset viste seg å være utilgjengelig.Veien tilbake i 1982 skildret en berømt "Far Side" -tegneserie en gruppe huleboere klynget rundt et bilde av en Stegosaurus hale; en av dem peker på de skarpe piggene og sier: "Nå kalles denne enden thagomizer... etter avdøde Thag Simmons. "Ordet" thagomizer ", myntet av" Far Side "-skaperen Gary Larson, har blitt brukt av paleontologer siden den gang.
Navnet Stegosaurus midler "overbygd øgle, "gjenspeiler troen fra paleontologene fra 1800-tallet om at denne dinosaurens plater lå flatt langs ryggen, som en form for rustning. Ulike rekonstruksjoner har blitt tilbudt siden den gang, hvor den mest overbevisende har platene vekslende i parallelle rader, ender poengete fra denne dinosaurens hals helt ned til rumpa. Med hensyn til hvorfor disse strukturene utviklet seg i utgangspunktet, er det fremdeles et mysterium.
Som mange plantespisende dinosaurer fra den mesozoiske epoken, Stegosaurus svelget med vilje små bergarter (kjent som gastroliths) som hjalp med å mase opp den tøffe grønnsaksstoffet i sin enorme mage; denne firedoblet ville ha måttet spise hundrevis av kilo bregner og syklader hver dag for å opprettholde det antagelig kaldblodsmetabolisme. Det er også mulig det Stegosaurus svelget steiner fordi den hadde en hjerne på størrelse med en valnøtt; hvem vet?
Selv om det utvilsomt manglet på andre måter, Stegosaurus hadde et relativt avansert anatomisk trekk: Ekstrapolering fra formen og anordningen av tennene, mener eksperter at denne planteeteren kan ha hatt primitive kinn. Hvorfor var kinnene så viktige? Jo, de ga Stegosaurus muligheten til å tygge og fordøye maten grundig før du svelger den, og tillot også denne dinosauren å pakke bort mer vegetabilske stoffer enn den ikke-kinnede konkurransen.
Tilbake i 1982 signerte guvernøren i Colorado en lovregistrering Stegosaurus den offisielle statsdinosauren, etter en 2-årig innskrivningskampanje som ble spisset av tusenvis av elever i fjerde klasse. Dette er en større ære enn du kanskje tror, med tanke på det enorme antallet dinosaurer som er blitt oppdaget i Colorado, inkludert Allosaurus, Apatosaurus, og ornithomimus—Men valget av Stegosaurus var fremdeles (hvis du vil unnskylde utrykket) litt av en no-brainer.
Fordi det ble oppdaget relativt tidlig i paleontologisk historie, Stegosaurus har blitt plakatgalden for sprø dinosaurteorier. Tidlige naturforskere trodde en gang denne dinosauren var bipedal, som Tyrannosaurus Rex; selv i dag, noen eksperter hevder det Stegosaurus kan av og til ha vært i stand til å fostre tilbake på de to bakføttene, spesielt når de er truet av en sulten Allosaurus, selv om de færreste er overbevist.
Selv om det er den mest berømte, Stegosaurus var ikke den eneste piggede, forgylte dinosauren fra den sene juraperioden. Restene av disse merkelige krypdyrene er blitt oppdaget over hele Europa og Asia, med de største konsentrasjonene lenger øst - derav de rare, klingende stegosaur-slekteneChialingosaurus, Chungkingosaurus, og Tuojiangosaurus. Alt i alt er det mindre enn to dusin identifiserte stegosaurer, noe som gjør dette til en av de sjeldneste typer dinosaur.
Stegosauriene fra den sene juraperioden var søskenbarn til ankylosaurs (pansrede dinosaurer), som hadde fremgang i flere titalls millioner år senere, i løpet av den midtre til sene krittiden. Begge disse dinosaurfamiliene er gruppert under den større klassifiseringen av "thyreophorans" (gresk for "skjoldbærere"). Som Stegosaurus, Ankylosaurus var en lavslynget, firfotet planteeteer - og gitt sin rustning, enda mindre appetittvekkende i øynene til skrubbsulten rovfugler og tyrannosaurs.