Biografi om Diane Nash, leder for borgerrettigheter

Diane Judith Nash (født 15. mai 1938) var en nøkkelfigur i den amerikanske borgerrettighetsbevegelsen. Hun kjempet for å sikre stemmerett for afroamerikanere så vel som for å desegregere lunsjteller og utdanningsreiser under frihetsrittene.

Rask fakta: Diane Nash

Diane Nash ble født i Chicago til Leon og Dorothy Bolton Nash i en tid da Jim Crow, eller raseskillelse, var lovlig i USA i Sør og i andre deler av landet, bodde svarte og hvite i forskjellige nabolag, gikk på forskjellige skoler og satt i forskjellige deler av busser, tog og film teatre. Men Nash ble lært ikke å se på seg selv som mindre enn. Bestemoren hennes,

Min oldemor var en kvinne med stor tålmodighet og raushet. Hun elsket min mor og fortalte at ingen var bedre enn henne og fikk henne til å forstå at hun var en verdifull person. Det er ingen erstatning for ubetinget kjærlighet, og min mor er bare et sterkt vitnesbyrd om hva folk som har den er i stand til. ”

Bolton tok seg ofte av henne da hun var et lite barn fordi begge foreldrene til Nash jobbet. Faren tjenestegjorde under andre verdenskrig, og moren jobbet som nøkkeloperatør under krigstid.

Da krigen var slutt, ble foreldrene skilt, men moren giftet seg på nytt med John Baker, en kelner for jernbaneselskapet Pullman. Han tilhørte Brotherhood of Sleeping Car Porters, den mest innflytelsesrike foreningen for afroamerikanere. Forbundet ga arbeidere høyere lønn og flere fordeler enn ansatte uten slik representasjon.

Hennes stefarjobb ga Nash en utmerket utdanning. Hun gikk på katolske og offentlige skoler og ble uteksaminert fra Hyde Park High School på Chicagos sørside. Hun dro deretter til Howard University i Washington, D.C., og derfra til Fisk University i Nashville, Tennessee, i 1959. I Nashville, Diane Nash så Jim Crow på nært hold.

"Jeg begynte å føle meg veldig innesperret og virkelig harselet det," sa Nash. "Hver gang jeg overholdt en segregeringsregel, følte jeg at jeg på en eller annen måte var enig i at jeg var for underordnet til å gå gjennom inngangsdøren eller å bruke anlegget som den vanlige offentligheten ville bruke."

Systemet med raseskillelse inspirerte henne til å bli aktivist, og hun hadde tilsyn med ikke-voldelige protester på Fiskus campus. Familien hennes måtte tilpasse seg aktivismen hennes, men de støttet til slutt hennes innsats.

Som Fisk-student omfavnet Nash filosofien om ikke-vold, assosiert med Mahatma Gandhi og Rev. Martin Luther King Jr. Hun gikk på undervisningen om James Lawson, som dro til India for å studere Gandhis metoder. Ikke-voldelig trening hennes hjalp henne med å lede Nashvilles lunsjdisk-sit-ins over en tre måneders periode i 1960. De involverte studentene dro til "bare hvite" lunsjbord og ventet på å bli servert. I stedet for å gå bort når de ble nektet tjeneste, ville disse aktivistene be om å snakke med ledere og ble ofte arrestert mens de gjorde det.

Fire studenter, inkludert Diane Nash, vant en sittende seier da Post House Restaurant serverte dem 17. mars 1960. Sit-ins fant sted i nesten 70 amerikanske byer, og omtrent 200 studenter som deltok i protestene reiste til Raleigh, N.C., for et organiserende møte i april 1960. I stedet for å fungere som en avlegger av Martin Luther King-gruppen, the Sørlig kristent lederskapskonferanse, de unge aktivistene dannet Student ikkevoldelig koordineringsutvalg. Som en av grunnleggerne av SNCC forlot Nash skolen for å føre tilsyn med organisasjonens kampanjer.

Sit-ins fortsatte året etter, og 6. februar 1961 gikk Nash og tre andre SNCC-ledere i fengsel etter støtte "Rock Hill Nine" eller "Friendship Nine," ni elever som ble fengslet etter en lunsjdisk-sit-in i Rock Hill, Sør Carolina. Studentene ville ikke betale kausjon etter arrestasjonene sine fordi de mente å betale bøter støttet den umoralske praksisen med segregering. Det uoffisielle mottoet til studentaktivister var "fengsel, ikke kausjon."

Mens lunsjteller som bare var hvite, var et stort fokus for SNCC, ønsket gruppen også å avslutte segregeringen på utdanningsreiser. Svarthvite borgerrettighetsaktivister hadde protestert Jim Crow på utdannede busser ved å reise sammen; de var kjent som frihetsrytterne. Men etter at en hvit mobbing i Birmingham, Alabama, bombet en frihetsbuss og slo aktivistene ombord, avlyste arrangører fremtidige ritt. Nash insisterte på at de fortsetter.

"Studentene har bestemt at vi ikke kan la vold overvinne," sa hun til borgerrettighetslederen pastoren. Fred Shuttlesworth. "Vi kommer til Birmingham for å fortsette frihetsturen."

En gruppe studenter kom tilbake til Birmingham for å gjøre nettopp det. Nash begynte å arrangere frihetsturer fra Birmingham til Jackson, Mississippi, og organisere aktivister for å delta i dem.

Senere samme år protesterte Nash med en matbutikk som ikke ville ansette afroamerikanere. Da hun og andre sto på stakelinjen, begynte en gruppe hvite gutter å kaste egg og slå noen av demonstrantene. Politiet pågrep både de hvite angriperne og de svarte demonstrantene, inkludert Nash. Som hun hadde gjort tidligere, nektet Nash å betale kausjon, så hun ble liggende bak stolpene da de andre gikk fri.

Året 1961 skilte seg ut for Nash ikke bare på grunn av sin rolle i forskjellige bevegelsesårsaker, men også fordi hun giftet seg. Mannen hennes, James Bevel, var også borgerrettighetsaktivist.

Ekteskapet bremset ikke aktivismen hennes. Mens hun var gravid i 1962, måtte Nash faktisk kjempe med muligheten for å sone en fengselsstraff på to år for å ha gitt opplæring i borgerrettigheter til lokal ungdom. Til slutt sonet Nash bare 10 dager i fengsel, og skånet henne fra muligheten for å føde sitt første barn, Sherrilynn, mens hun var fengslet. Men Nash var villig til å gjøre det i håp om at hennes aktivisme kunne gjøre verden til et bedre sted for barnet sitt og andre barn. Nash og Bevel fikk sønnen Douglass.

Diane Nash sin aktivisme vakte oppmerksomhet fra president John F. Kennedy, som valgte henne til å tjene i et utvalg for å utvikle en nasjonal plattform for borgerrettigheter, som senere ble Civil Rights Act fra 1964. Det neste året planla Nash og Bevel marsjer fra Selma til Montgomery for å støtte stemmerett for afroamerikanere i Alabama. Da de fredelige demonstrantene prøvde å krysse Edmund Pettus Bridge for å ta turen til Montgomery, slo politiet dem alvorlig.

Forbløffet av bilder av rettshåndhevelsesagenter som brutaliserte de som gikk, passerte kongressen loven om stemmerett fra 1965. Nash og Bevels innsats for å sikre stemmerett for svarte Alabamians resulterte i at den sørlige kristne lederskapskonferansen tildelte dem Rosa Parks Tildele. Paret skulle skilles i 1968.

Etter Civil Rights Movement vendte Nash tilbake til hjembyen Chicago, hvor hun fortsatt bor i dag. Hun jobbet innen eiendom og har deltatt i aktivisme knyttet til rettferdig bolig og pasifisme.

Med unntak av Rosa Parks har mannlige borgerrettighetsledere typisk fått mesteparten av æren for frihetskampene på 1950- og 60-tallet. I tiårene siden har det imidlertid vært mer oppmerksomhet mot kvinnelige ledere som Ella Baker, Fannie Lou Hamer og Diane Nash.

I 2003 vant Nash den Distinguished American Award fra John F. Kennedy Library and Foundation. Året etter mottok hun LBJ Award for Leadership in Civil Rights fra Lyndon Baines Johnson Library and Museum. Og i 2008 vant hun frihetsprisen fra National Civil Rights Museum. Både Fisk University og University of Notre Dame har tildelt hennes æresgrader.

Nashs bidrag til borgerrettigheter er også fanget opp i film. Hun vises i dokumentarfilmene "Eyes on the Prize" og "Freedom Riders", og i den borgerrettighetsbiopiske "Selma" i 2014, der hun er skildret av skuespillerinnen Tessa Thompson. Hun er også fokus for historikeren David Halberstams bok "Diane Nash: The Fire of the Civil Rights Movement."