Americium er et radioaktivt metallisk element med atomnummer 95 og element symbol Er. Det er det eneste syntetiske elementet man møter i hverdagen, i små mengder i røykvarslere av ioniseringstype. Her er en samling interessante amerikanske fakta og data.
Americium Fakta
Americium ble første gang syntetisert og identifisert av Glenn T. Seaborg, Ralph James, L Morgan og Albert Ghiorso ved University of California, Berkeley som en del av Manhattan-prosjektet. Elementet ble produsert ved hjelp av en 60-tommers syklotron, selv om det sannsynligvis tidligere eksperimenter også hadde produsert elementet. Selv om element 95 ble oppdaget ved å syntetisere det, forekommer americium naturlig som et sporelement i uranholdige mineraler. I den fjerne fortiden skjedde elementet naturlig fra atomreaksjoner så sent som for en milliard år siden. Alt dette americiumet har allerede forfalt datterisotoper.
Elementnavnet americium er for Amerika. Americium ligger rett under lanthanidelementet europium, som er oppkalt etter Europa.
Americium er et skinnende sølvradioaktivt metall. Alle isotoper av dette elementet er radioaktive. Isotopen med lengst halveringstid er americium-243, som har en halveringstid på 7370 år. De vanligste isotoper er americium-241, med en halveringstid på 432,7 år, og americium-243. Americium-242 er også kjent, med en halveringstid på 141 år. Totalt har 19 isotoper og 8 nukleære isomerer blitt karakterisert. Isotopen gjennomgår forskjellige alfa, beta og gamma forfall.
Den primære bruken av americium er i røykvarslere og for vitenskapelig forskning. Det er mulig at det radioaktive elementet kan brukes til romfartøybatterier. Americium-241 presset med beryllium er en god nøytronkilde. Som mange radioaktive elementer er americium nyttig for å produsere andre elementer. Element 95 og dets forbindelser er nyttige bærbare alfa- og gammakilder.
Atomkraftverk produserer naturligvis americium som en del av forfallssekvensen fra nøytronbombardementet av plutonium. Noen få gram av elementet produseres ved bruk av denne metoden hvert år.
De fysiske og kjemiske egenskapene til americium ligner på plutonium (elementet til venstre på det periodiske tabellen) og europium (elementet over det på periodiske tabeller). Fresh americium er et skinnende sølvhvit skinnende metall, men det sakter langsomt i luften. Metallet er mykt og lett deformert med en lavere bulkmodul enn oktinidene foran den på bordet. Smeltepunktet er høyere enn plutonium og europium, men lavere enn det for curium. Americium er mindre tett enn plutonium, men likevel tettere enn europium.
Americium er paramagnetisk over et bredt temperaturområde, fra ekstremt kalde temperaturer til over romtemperatur.
Den vanligste oksidasjonstilstand av element 95 er +3, men det kan variere fra +2 til +8. Området for oksidasjonstilstander er det bredeste for ethvert aktinidelement. Ionene er farget i vandig løsning. +3-tilstanden er fargeløs til rødlig gul, +4-tilstanden er rødgul, med brune og grønne farger for andre tilstander. Hver oksidasjonstilstand har et karakteristisk absorpsjonsspektrum.
Krystallstrukturen til americium avhenger av temperatur og trykk. Under normale forhold sees metallet i en stabil alfaform som har sekskantet krystallsymmetri. Når metallet er komprimert, endres det til betaformen, som har ansiktssentrert kubisk symmetri. Å øke trykket enda mer (23 GPa) forvandler americium til sin gammaform, som er ortorombisk. En monoklin krystallfase har også blitt observert, men det er uklart nøyaktig hvilke forhold som forårsaker den. Som andre aktinider skader americium selv krystallgitteret fra alfa-forråtnelse. Dette merkes spesielt ved lave temperaturer.
Metallet løses opp i syrer og reagerer med oksygen.
Americium kan brukes sammen med fosforescerende sinksulfid for å lage et hjemmelaget spinthariskop, som er en slags strålingsdetektor som ligger foran Geiger-telleren. Det radioaktive forfallet av americium gir fosfor energi, og får den til å avgi lys.
Det er ingen kjent biologisk rolle som americium i levende organismer. Det er generelt ansett som giftig på grunn av radioaktiviteten.
Americium Atomic Data
- Elementnavn: Americium
- Element symbol: Am
- Atomnummer: 95
- Atomvekt: (243)
- Elementgruppe: f-blokkelement, aktinid (transuranisk serie)
- Elementperiode: periode 7
- Elektronkonfigurasjon: [Rn] 5f7 7s2 (2, 8, 18, 32, 25, 8, 2)
- Utseende: Sølv metallisk solid.
- Smeltepunkt: 1449 K (1176 C, 2149 F)
- Kokepunkt: 2880 K (2607 C, 4725 F) spådd
- tetthet: 12 g / cm3
- Atomradius: 2,44 Anstromer
- Oksidasjonsstater: 6, 5, 4, 3