American Revolution: Battle of Bunker Hill

Slaget ved Bunker Hill ble ført den 17. juni 1775 under Amerikansk revolusjon (1775-1783).

amerikanerne:

• Generalmajor Israel Putnam
• Oberst William Prescott
• Ca. 2.400-3.200 mann

British:

• Generalløytnant Thomas Gage
• Generalmajor William Howe
• Ca. 3000 menn

Etter den britiske retrett fra Battles of Lexington and Concord, stengte amerikanske styrker og beleiret Boston. Fanget i byen ba den britiske sjefen, generalløytnant Thomas Gage, om forsterkninger for å lette et utbrudd. Den 25. mai HMS Cerberus ankom Boston som bar generalmajorene William Howe, Henry Clinton, og John Burgoyne. Da garnisonen hadde blitt forsterket til rundt 6000 mann, begynte de britiske generalene å legge planer for å rydde amerikanerne fra innfallene til byen. For å gjøre det, hadde de tenkt å først gripe Dorchester Heights i sør.

Fra denne posisjonen ville de deretter angripe de amerikanske forsvaret på Roxbury Neck. Når dette var gjort, ville operasjonene skifte nordover, med britiske styrker som okkuperte høydene på Charlestown-halvøya og marsjerte mot Cambridge. Planen deres ble formulert, og britene hadde til hensikt å angripe 18. juni. På tvers av linjene,

Om kvelden 16. juni forlot oberst William Prescott Cambridge med en styrke på 1200 mann. Krysset Charlestown Neck, flyttet de inn på Bunker Hill. Da arbeidet begynte med befestninger, oppsto det en diskusjon mellom Putnam, Prescott og deres ingeniør, kaptein Richard Gridley, om stedet. De undersøkte landskapet og bestemte seg for at nærliggende Breed's Hill tilbød en bedre posisjon. Stansearbeidet på Bunker Hill, Prescott kommando avanserte til Breeds og begynte å arbeide på en firkantet tvil som måler omtrent 130 fot per side. Selv om det ble oppdaget av britiske vaktposter, ble det ikke iverksatt tiltak for å fjerne amerikanerne.

Rundt klokka 16.00, HMS Livlig (20 kanoner) åpnet ild mot den nye tvilen. Selv om dette kort stoppet amerikanerne, LivligBrannen opphørte snart etter viseadmiral Samuel Graves ordre. Da solen begynte å komme opp, vurdere ble fullstendig klar over utviklingssituasjonen. Han beordret straks Graves skip til å bombardere Breed's Hill, mens den britiske hærens artilleri ble med fra Boston. Denne brannen hadde liten effekt på Prescott sine menn. Da solen kom opp, forsto den amerikanske sjefen raskt at Breed's Hill-posisjon lett kunne flankert mot nord eller vest.

Mangel på arbeidskraften for å rette opp dette problemet, beordret han mennene sine til å begynne å bygge et brystarbeid som strekker seg nordover fra tvilen. Møtet i Boston debatterte de britiske generalene om sitt beste handlingsforløp. Mens Clinton tok til orde for en streik mot Charlestown Neck for å avskaffe amerikanerne, ble han nedlagt veto av de tre andre, som gikk inn for et direkte angrep mot Breed's Hill. Som Howe var senior blant Gages underordnede, fikk han i oppgave å lede angrepet. Krysset til Charlestown-halvøya med rundt 1500 menn, landet Howe ved Moulton's Point på østkanten.

For angrepet hadde Howe tenkt å kjøre rundt den koloniale venstre flanken mens oberst Robert Pigot feint mot tvilen. Landing merket Howe flere amerikanske tropper på Bunker Hill. Han trodde at disse var forsterkninger, og stoppet sin styrke og ba om flere menn fra Gage. Etter å ha vært vitne til britene som forberedte seg på å angripe, ba Prescott også om forsterkninger. Disse ankom i form av kaptein Thomas Knowltons menn, som ble plassert bak et jernbanegjerde på den amerikanske venstre. De fikk snart selskap av tropper fra New Hampshire ledet av oberst John Stark og James Reed.

Med de amerikanske forsterkningene som utvidet linjen sin nord for Mystic River, ble Howes rute rundt venstre sperret. Skjønt tillegg Massachusetts tropper nådde de amerikanske linjene før kampstart, slet Putnam med å organisere ytterligere tropper bak. Dette ble ytterligere komplisert av brann fra de britiske skipene i havnen. Klokka 15 var Howe klar til å starte sitt angrep. Da Pigots menn dannet seg nær Charlestown, ble de trakassert av amerikanske snikskyttere. Dette førte til at Graves skjøt på byen og sendte menn i land for å brenne den.

Mens de beveget seg mot Starks posisjon langs elven med lette infanteri og grenadier, avanserte Howes menn i en linje fire dypt. Under strenge ordre om å holde ilden til britene var innen nær rekkevidde, slapp Starks menn løs på dødelige fluer i fienden. Deres Brann forårsaket at de britiske fremrykkene vaklet og deretter falt tilbake etter å ha tatt store tap. Da han så Howes angrep kollaps, trakk Pigot seg også tilbake. Howe ble formet på nytt, beordret Pigot til å angripe tvilen mens han avanserte mot skinnegjerdet. Som med det første overgrepet ble disse frastøtt med alvorlige havari.

Mens Prescott tropper hadde suksess, fortsatte Putnam å ha problemer i den amerikanske baksiden, med bare en sildring av menn og materiale som nådde fronten. Igjen gjenforming, Howe ble forsterket med flere menn fra Boston og beordret et tredje angrep. Dette for å fokusere på tvilen mens det ble foretatt en demonstrasjon mot den amerikanske venstresiden. Angrep opp bakken kom britene under kraftig ild fra Prescott sine menn. Under forskuddet var major John Pitcairn, som hadde spilt en nøkkelrolle på Lexington, ble drept. Tidevannet snudde da forsvarerne gikk tom for ammunisjon. Da slaget utviklet seg til hånd-til-kamp, ​​grep de bajonettutstyrte britene raskt overtaket.

Ved å ta kontroll over tvilen, tvang de Stark og Knowlton til å falle tilbake. Mens hoveddelen av de amerikanske styrkene falt raskt, Stark og Knowltons kommandoer trakk seg tilbake på en kontrollert måte, som kjøpte tid for kameratene. Selv om Putnam forsøkte å samle tropper på Bunker Hill, mislyktes dette til slutt, og amerikanerne trakk seg tilbake over Charlestown Neck til befestede posisjoner rundt Cambridge. Under tilbaketrekningen ble den populære Patriot-lederen Joseph Warren drept. En nyutnevnt generalmajor og mangler militær erfaring, hadde han avslått kommandoen under slaget og meldte seg frivillig til å kjempe som infanteri. Ved 17.00-tiden hadde kampene endt med at britene hadde høyden.

Slaget ved Bunker Hill kostet amerikanerne 115 drepte, 305 sårede og 30 tatt til fange. For britene var slakterregningen enorme 226 drepte og 828 såret for til sammen 1.054. Selv om en britisk seier, endret ikke slaget ved Bunker Hill den strategiske situasjonen rundt Boston. Snarere utløste de høye kostnadene ved seieren debatt i London og forskrekket militæret. Det høye antallet skadde som ble påført, bidro også til Gages avskjed fra kommandoen. Howe ble utnevnt til å erstatte Gage og ville bli hjemsøkt av spekteret til Bunker Hill i påfølgende kampanjer, da blodbadet påvirket beslutningen hans. I en kommentar om slaget i dagboken, skrev Clinton, "Noen flere slike seirer ville kort tid ha stoppet det britiske herredømmet i Amerika."

• "Battle of Bunker Hill." BritishBattles.com, 2020.
• "Hjem." Massachusetts Historical Society, Massachusetts Historical Society, 2003.
• Symonds, Craig L. "A Battlefield Atlas of the American Revolution." William J. Clipson, utgave av senere utskrift, The Nautical & Aviation Pub. Co. Of America, juni 1986.