Slaget ved Eutaw Springs i den amerikanske revolusjonen

Slaget ved Eutaw Springs ble utkjempet 8. september 1781 under Amerikansk revolusjon (1775-1783).

amerikanerne

• Generalmajor Nathanael Greene
• 2200 menn

British

• Oberstløytnant Alexander Stewart
• 2000 mann

Etter å ha vunnet en blodig seier over amerikanske styrker ved Slaget ved Guilford Court House mars 1781, Generalløytnant Lord Charles Cornwallis valgte å snu østover for Wilmington, NC, da hans hær var mangel på forsyninger. Ved å vurdere den strategiske situasjonen bestemte Cornwallis seg senere for å marsjere nordover i Virginia, fordi han mente Carolinas bare kunne bli pasifisert etter å ha underkastet den mer nordlige kolonien. Etter å ha forfulgt Cornwallis en del av veien til Wilmington, vendte generalmajor Nathanael Greene sørover 8. april og flyttet tilbake til South Carolina. Cornwallis var villig til å la den amerikanske hæren gå, da han trodde at Lord Francis Rawdons styrker i South Carolina og Georgia var tilstrekkelig til å inneholde Greene.

Selv om Rawdon hadde rundt 8000 mann, var de spredt i små garnisoner over de to koloniene. For å komme seg inn i Sør-Carolina, prøvde Greene å eliminere disse innleggene og hevde den amerikanske kontrollen over bakgården. Jobber i samarbeid med uavhengige befal som

Selv om Greene hadde blitt tvunget til å trekke seg tilbake, valgte Rawdon å forlate Ninety-Six som et ledd i en generell tilbaketrekning fra bakgården. Når sommeren skred frem, visnet begge sider i regionens varme vær. Som led av dårlig helse dro Rawdon i juli og overla kommandoen til oberstløytnant Alexander Stewart. Rawdon ble fanget til sjøs og var et uvillig vitne i løpet av Slaget om Chesapeake i september. I kjølvannet av fiaskoen på Ninety-Six, flyttet Greene mennene sine til de kjøligere High Hills of Santee der han ble værende i seks uker. Fremme fra Charleston med rundt 2000 mann, etablerte Stewart en leir i Eutaw Springs omtrent femti mil nordvest for byen.

I fortsettelse av operasjonen 22. august flyttet Greene til Camden før han snudde sørover og gikk videre mot Eutaw Springs. Kort etter mat hadde Stewart begynt å sende ut falske partier fra leiren sin. Rundt klokka 08.00 den 8. september møtte et av disse partiene, ledet av kaptein John Coffin, en amerikansk speiderstyrke overvåket av major John Armstrong. Han trakk seg tilbake og førte Coffins menn til et bakhold der Oberstløytnant "Light-Horse" Harry Leemennene fanget rundt førti av de britiske troppene. Fremrykkende fanget amerikanerne også et stort antall Stewart forers. Da Greenes hær nærmet seg Stewart posisjon, begynte den britiske sjefen, nå varslet om trusselen, å danne sine menn vest for leiren.

Implementering av styrkene sine brukte Greene en formasjon som ligner hans tidligere slag. Han plasserte sin milits i Nord- og Sør-Carolina i frontlinjen og støttet dem sammen med brigadegeneral Jethro Sumners North Carolina Continentals. Sumners kommando ble ytterligere forsterket av kontinentale enheter fra Virginia, Maryland og Delaware. Infanteriet ble supplert med enheter av kavaleri og dragoner ledet av Lee og oberstløytnant William Washington og Wade Hampton. Da Greene sine 2.200 menn nærmet seg, ledet Stewart sine menn til å avansere og angripe. Militærene kjempet godt og kjempet godt og byttet ut flere skyter med de britiske stamgjestene før de ga seg under en bajonettladning.

Da militsen begynte å trekke seg tilbake, beordret Greene Sumners menn frem. Stanset de britiske forhånd, begynte de også å vakle mens Stewarts menn siktet frem. Han begikk sin veteran Maryland og Virginia Continentals, og stoppet Greene britene og begynte snart motangrep. Amerikanerne var på vei til seieren da de nådde den britiske leiren. Inn i området valgte de å stoppe og plyndre de britiske teltene i stedet for å fortsette forfølgelsen. Mens kampene raste, lyktes major John Marjoribanks å snu et amerikansk kavaleriangrep mot den britiske høyre og fanget Washington. Da Greene menn var opptatt av plyndring, flyttet Marjoribanks mennene sine til et murhus like utenfor den britiske leiren.

Fra beskyttelsen av denne strukturen åpnet de ild mot de distraherte amerikanerne. Selv om Greens menn organiserte et angrep på huset, klarte de ikke å bære det. Stewart motførte troppene sine rundt strukturen, motarbeidet Stewart. Med sine styrker uorganiserte, ble Greene tvunget til å organisere en bakvakt og falle tilbake. Amerikanerne trakk seg tilbake i god orden, trakk seg kort vei mot vest. Gjenværende i området hadde planlagt å fornye kampene dagen etter, men vått vær forhindret dette. Som et resultat valgte han å forlate nærområdet. Selv om han holdt feltet, mente Stewart at hans posisjon var for utsatt og begynte å trekke seg tilbake til Charleston med amerikanske styrker som trakasserte bakenden.

I kampene ved Eutaw Springs led Greene 138 drepte, 375 sårede og 41 savnede. Britiske tap utgjorde 85 drepte, 351 sårede og 257 tatt til fange / savnede. Når medlemmer av det fangede foraging-partiet legges til, utgjør antallet britiske som er fanget rundt 500. Selv om han hadde vunnet en taktisk seier, viste Stewarts beslutning om å trekke seg tilbake til Charlestons sikkerhet en strategisk seier for Greene. Det siste store slaget i Sør, etterdønningene av Eutaw Springs, så de britiske fokusene på å opprettholde enklaver ved kysten, samtidig som de overleverte interiøret til amerikanske styrker. Mens skirmishing fortsatte, skiftet fokuset for større operasjoner til Virginia der franko-amerikanske styrker vant nøkkelen Slaget ved Yorktown påfølgende måned.