Michael Skakel:
Michael Skakel burde hatt det hele - rikdom, trygghet, venner på høye steder, men noe gikk veldig galt. Å være nevø til Kennedy-klanen klarte ikke å beskytte ham mot seg selv, og problemer for Michael startet tidlig. I et selvbiografiforslag som han prøvde å selge til et forlag, beskrev Skakel sin raseri, hans lærevansker, alkoholisme og søskensjalusi. 24 år senere bestemte en jury at hans personlige demoner førte ham til 15-åringen Martha Moxley i hjel med en golfklubb.
Sølvskjeer:
Michael Skakel ble født 19. oktober 1960 til Rushton og Anne Skakel. Han var den mellomste sønnen til seks søsken og vokste opp i et stort hjem i det inngjorte velstående samfunnet Belle Haven i Greenwich, Conn. Rushton Skakel Sr., broren til Ethel Skakel Kennedy, som var gift med avdøde Robert F. Kennedy, var styreleder for Great Lakes Carbon Corp. Skakels var en del av Amerikas elite, og likte et eksklusivt sted i samfunnet, rikdommen og et hjem i en av de rikeste byene i USA.
Anne Skakel:
I 1973 døde Anne Skakel av kreft. Michael var 12 år gammel og ødela for tapet av sin mor. Anne var en sentral del av livet hans, og Michael beskyldte seg selv for hennes død, og pekte på hans dårlige oppmerksomhet på bønnene hans som grunnen. Balansen som Anne hadde holdt inne i Skakel-husholdningen var borte og et slags søskenkaos overtok. Rushton Skakel tilbrakte mye av tiden sin på jobb, og etterlot barna på egenhånd eller med innleide veiledere eller beboere.
Michaels elendige skoleår:
Michael var en forferdelig student som led av udiagnostisert dysleksi. Faren foreles hele tiden for å forbedre studieferdighetene. Han flunket ut av mange private skoler, og i en alder av 13 år var han en selvbeskrevet, "fullblåst daglig-drikkende alkoholiker."
Fare skilt:
Som barn hadde Michael tjent ry som å være voldelig og rask til å miste humøret. Han var også kjent for å torturere og drepe fugler og ekorn og deretter vise dem på en nesten ritualistisk måte. Hans raske temperament og bortskjemte natur påvirket hans forhold til barna i nabolaget, og ofte ville foreldre avvise at barna deres omgås de flyktige Skatel-guttene.
Brotherly Rivalry:
Tommy, Michaels eldre bror, var mer populær og hadde en måte med nabolagets jenter. I følge Mark Furhmans bok, Mord i Greenwich det var en sterk rivalisering mellom de to brødrene, med Tommy som ofte kom ut på toppen. Dette var spesielt vanskelig for Michael å godta da han fant seg tiltrukket av de samme jentene som broren.
Mordet på Martha Moxley:
I oktober 1975 ble Tommy og Michael mistenkte i drapet på 15 år gamle Martha Moxley, en venn og nabo til guttene. Det var "rampekveld" kvelden før Halloween, og Martha Moxley og vennene var ute og sprayet barberkrem og ringte dørklokker før de stoppet opp på Skakels. Martha forlot Skakels for hjem mellom 9:30 og 11:00 p.m. men klarte det aldri.
Golfklubben:
Dagen etter ble hennes blånete kropp funnet under et tre i hagen hennes. Jeansene hennes ble trukket ned, men ingen bevis for et seksuelt overgrep ble funnet. Våpenet, en kostbar Toney Penna golfklubb, ble funnet med en knust skaft, med et skutt stykke av det plassert i Marthas nakke. Etterforskere sporet klubben til et sett som tilhørte guttenes avdøde mor, Anne Skakel.
Alibien:
Denne oppdagelsen satte hovedfokuset på Skakel-husholdningen. Etter å ha intervjuet vennene til Martha, inkludert Skakels, utelukket politiet Michael Skakel som mistenkt fordi han var hjemme hos en venn i løpet av tiden Martha ble myrdet. Tommy Skakel og en nyansatt lærer, Ken Littleton, som bodde hjemme i Skakel, forble på toppen av den mistenkte listen, men det ble ikke foretatt noen arrestasjoner i saken.
Drikkeproblemet:
Michaels daglige drikking eskalerte og i 1978 ble han arrestert i New York for å ha kjørt mens han var beruset. I en avtale med staten om å henlegge siktelsene ble Michael sendt videre til Elan School i Polen vår, Maine hvor han ble behandlet for alkoholisme.
Primal skriking: Elan-skolen hadde en serie gruppeterapi og private økter der elevene ble oppfordret til delta i "primal skriking" og komme rene om hendelser i deres liv som forårsaket dem skyld og sorg. Det var i løpet av denne tiden på Elan at Michael visstnok innrømmet for sin far og medlemmene av Elan-staben at han var involvert i drapet på Martha Moxley, (et poeng nå nektet av advokaten).
Edruelighet: Etter at Michael forlot Elan fortsatte han å kjempe for alkoholismen sin, og kom inn i forskjellige rehabiliteringssentre. I begynnelsen av 20-årene begynte han å leve et nøkternt liv. Han fikk diagnosen dysleksi og kom inn på Curry College i Massachusetts som fokuserte på studenter med lærevansker. Etter endt utdanning giftet han seg med golfproff, Margot Sheridan, og brukte store deler av sin tid på å forberede og konkurrere i hurtigskirenn.
William Kennedy Smith: I 1991 ble Moxley-etterforskningen gjenåpnet etter at ryktene sirkulerte under rettssaken mot William Kennedy Smith, om at William var hjemme i Skakel natten Moxley ble myrdet. Pressen var også interessert i saken, og mange av de opprinnelige rektorene ble intervjuet. Selv om ryktet om Smiths tilstedeværelse i hjemmet viste seg å være usant, fokuserte det offentlige øyet nok en gang på Skakel-guttene, Tommy og Michael.