Bare fordi vi kaller noe "dyreliv", betyr ikke nødvendigvis at det lever i naturen. Selv om det utvilsomt er sant at byer er skilt fra naturen, kan du fremdeles finne alle slags dyr i urbane miljøer, alt fra rotter og mus til kakerlakker og veggedyr, til skunk og til og med rød rever. Lær om de 10 vanligste bydyrene i hele USA og Vest-Europa.
Helt siden første pattedyr utviklet seg For 200 millioner år siden har mindre arter ikke hatt noe problem med å lære å sameksistere med større arter - og hvis de er små, en unse shrews klarte å leve sammen med 20 tonn dinosaurer, hvor mye trussel tror du du utgjør for den gjennomsnittlige musen eller rotte? Årsaken til at så mange byer er infisert med mus og rotter er at disse gnagere er ekstremt opportunistiske. Alt de trenger for å overleve er litt mat, litt varme og en liten mengde ly for å trives og reprodusere (noe de gjør i stort antall). Det farligste med rotter, sammenlignet med mus, er at de kan være vektorer for sykdom - selv om det er debatt om hvorvidt de faktisk var ansvarlige for svartedauden, som desimerte verdens byområder i det 14. og 15. århundre århundrer.
Ofte referert til som "rotter med vinger", duer bor av hundretusener i metropoler så langt spredt som Mumbai, Venezia og New York City. Disse fugler stige ned fra ville kløvduer, noe som hjelper til med å forklare deres forutsetninger for å hekke i forlatte bygninger, vinduets klimaanlegg og takrenner av hus. Århundrer med tilpasning til urbane naturtyper har gjort dem til utmerkede matfugl. Den eneste beste måten å redusere duerbestandene i byene er faktisk å sikre matsvinn sikkert. Det nest beste er å avskrekke små gamle damer fra å mate duer i parken! Til tross for sitt rykte, er duer ikke noen "skitnere" eller mer kimryssede enn noen andre fugler. For eksempel er de ikke bærere av fugleinfluensa, og deres meget fungerende immunsystem holder dem relativt sykdomsfrie.
Det er en utbredt urbane myte om at hvis det noen gang er en global atomkrig, kakerlakker vil overleve og arve jorden. Det er ikke helt sant. En mort er like mottagelig for å bli fordampet i en H-bombeeksplosjon som et maktmenneske, men faktum er at kakerlakker kan trives i mange situasjoner som vil gjøre andre dyr utdødd. Noen arter kan leve i en måned uten mat eller en time uten luft, og en spesielt hardfør mort kan feste seg på lim på baksiden av et frimerke. Neste gang du blir fristet til å skvise den kakerlakken i vasken, må du huske at disse insektene har vedvart, ganske mye uendret, de siste 300 millioner årene, helt siden Karbonperiode - og fortjener litt mye fortjent respekt!
Av alle urbane dyr på denne listen kan vaskebjørn være den mest fortjent for deres dårlige rykte. Disse pattedyrene er kjent bærere av rabies, og deres vane med å angripe søppeldunker, sitte på loftet i okkuperte hus, og av og til drepe utekatter og hunder, er ikke akkurat de som ikke engasjerer seg for godhjertede mennesker. En del av det som gjør vaskebjørn så godt tilpasset bymiljøer er deres høyt utviklede følelse av berøring. Motiverte vaskebjørn kan åpne komplekse låser etter noen få forsøk. Når det er mat involvert, lærer de raskt å overvinne eventuelle hindringer i veien. Vaskebjørn lager ikke veldig gode kjæledyr. Så smarte som de er, de er ikke villige til å lære kommandoer, og lykke til å få den nylig adopterte vaskebjørnen til å fredelig sameksistere med den fete tabbyen.
Som mus og rotter (se lysbilde nr. 2) er ekorn teknisk klassifisert som gnagere. I motsetning til mus og rotter, anses imidlertid urban ekorn generelt å være søte. De spiser planter og nøtter, snarere enn matretter av menneskelig mat, og blir derfor aldri funnet å angripe kjøkkenskap eller kaste seg over stuegulvet. Et lite kjent faktum om ekorn er at disse dyrene ikke vandret av seg selv, på jakt etter mat, til byer over hele USA. De ble bevisst importert til forskjellige bysentre på 1800-tallet i et forsøk på å gjøre byboere kjent med naturen på nytt. Årsaken til at det er så mange ekorn i New Yorks Central Park, er at det ble plantet en liten befolkning der i 1877. Dette eksploderte til hundretusener av individer som siden har spredd seg til alle fem bydelene.
kaniner befinner seg et sted i mellom mus og ekorn i den urbane urbane skalaen. På den positive siden er de unektelig søte. Det er en grunn til at så mange barnebøker har bedårende, floppørerede kaniner. På ulempen har de en forutseende for de velsmakende tingene som vokser på verft. Dette inkluderer ikke bare gulrøtter, men også andre grønnsaker og blomster. De fleste av de ville kaninene som bor i urbane områder i USA er bomullsstoffer, som ikke er like søte som tamme kaniner og ofte blir byttet av frittgående hunder og katter. Hvis du noen gang finner et kanin rede med tilsynelatende forlatte unge, tenk deg om to ganger før du tar dem med inn. Det er mulig moren deres bare er midlertidig borte, kanskje for å finne mat. Også ville kaniner kan være bærere av smittsom sykdom Tularemia, også kjent som "kaninfeber."
Mennesker har eksistert samtidig med bugs siden begynnelsen av sivilisasjonen, men ingen enkelt insekt (ikke engang lus eller mygg) har reist flere menneskelige hackler enn vanlig veggedyr. Stadig mer utbredt i amerikanske byer fra kyst til kyst, lever veggedyr i madrasser, laken, tepper og puter. De lever av menneskeblod, og biter ofrene sine om natten. Så dypt ubehagelige som de er, er veggedyr ikke vektorer for sykdom (i motsetning til flått eller mygg), og bitt deres påfører ikke mye fysisk skade. Likevel skal man aldri undervurdere den psykologiske belastningen som kan påføres ved en veggedyrangrep. Merkelig nok har veggedyr blitt mye vanligere i urbane områder siden 1990-tallet, noe som kan være den utilsiktede konsekvensen av velmenende lovgivning mot plantevernmidler.
Røde rever finnes over hele den nordlige halvkule, men de er vanligst i England - som kanskje er naturens måte å straffe det britiske folket i århundrer med revejakt. I motsetning til noen av de andre dyrene på denne listen, er det lite sannsynlig at du finner en rødrev i den dype indre by. Disse rovdyrene liker ikke spesielt massive, nærliggende bygninger eller tykk, støyende trafikk. Rever finnes mer sannsynlig i forsteder, der de, som vaskebjørn, skvetter ut av søppeldunker og raidvis av og til raid hønsehus. Det er sannsynligvis over 10 000 rødrev bare i London. De er mest aktive ved daggry og skumring og blir ofte matet og "adoptert" av velmenende innbyggere. Mens rødrev ikke har vært helt tamme, utgjør de ikke mye fare for mennesker, og vil noen ganger til og med tillate seg å klaffe.
Sammen med rødrev er bymåker stort sett et engelsk fenomen. I løpet av de siste tiårene har måkene nådeløst migrert fra kystlinjene til det engelske interiøret, hvor de har tatt bolig på toppen av hus og kontorbygg og lært å rase fra åpent søppel bokser. Etter noen estimater kan det faktisk nå være like mange "urbane måker" og "landlige måker" i Storbritannia, med førstnevnte økning i befolkning og sistnevnte redusert i befolkning. Som regel liker de to måkesamfunnene ikke å blande seg. På mange måter er måkene i London som vaskebjørnene i New York og andre amerikanske byer: smart, opportunistisk, rask å lære og potensielt aggressiv for alle som kommer i veien.
Du vet hvorfor så mange barneskoler blir fascinert av skunks? Fordi så mange barn på grunnskolen faktisk har sett skunks - ikke i en dyrehage, men i nærheten av lekeplassene deres, eller til og med i front yard. Mens skunks ennå ikke har trengt inn i dype urbane områder - tenk deg om skunks var like mange i Central Park som duer! - de forekommer ofte i utkanten av sivilisasjonen, spesielt i forstedene. Du kan forestille deg at dette er et stort problem, men skunks sprayer sjelden mennesker, og da bare hvis mennesket oppfører seg lurt. Dette inkluderer å prøve å jage skunket bort, for eksempel eller enda verre, å prøve å kjæledyr eller plukke det opp. Den gode nyheten er at skunks spiser mindre ønskelige bydyr som mus, føflekker og rype. Den dårlige nyheten er at de kan være bærere av rabies, og dermed overføre denne sykdommen til kjæledyr utendørs.