Biografi om kunstneren Henry Ossawa Tanner

Født 21. juni 1859 i Pittsburgh, Pennsylvania, er Henry Ossawa Tanner USAs mest kjente og mest populæreAfroamerikaner kunstner født på 1800-tallet. Hans maleri Banjo-leksjonen (1893, Hampton University Museum, Hampton, Virginia), henger i mange klasserom og legekontorer over hele landet, kjent og likevel ikke helt forstått. Få amerikanere kjenner kunstnerens navn, og færre lærer fortsatt om hans enestående prestasjoner som ofte slo gjennom rasistiske barrierer.

Tanner ble født i en religiøs og velutdannet husstand. Faren hans, Benjamin Tucker Tanner, ble uteksaminert fra college og ble minister (og senere biskop) i den afrikanske metodistens Episkopaliske kirke. Hans mor, Sarah Miller Tanner, ble sendt nordover av moren gjennom Underground Railroad for å unnslippe slaveriet hun ble født i. (Navnet "Ossawa" er basert på avskaffelseslederen John Browns kallenavn "Osawatomie" Brown, til ære for slaget ved Osawatomie, Kansas i 1856. John Brown ble dømt for forræderi og ble hengt 2. desember 1859.)

Tanner-familien flyttet ofte til de bosatte seg i Philadelphia i 1864. Benjamin Tanner håpet sønnen hans ville følge ham inn i departementet, men Henry hadde andre ideer da han var tretten. Smitten med Kunst, tegnet, malte og besøkte Philadelphia-utstillinger så ofte som mulig.

En kort læretid i et melemølle, som kompromitterte Henry Tanners allerede skrøpelige helse, overbeviste pastor Tanner om at sønnen skulle velge sitt eget yrke.

I 1880 meldte Henry Ossawa Tanner seg tilPennsylvania Academy of Fine Arts, blir Thomas Eakins '(1844-1916) første afroamerikanske student. Eakins 1900-portrett av Tanner kan gjenspeile det nære forholdet de utviklet. Helt klart, Eakins 'realisttrening, som krevde en grundig analyse av menneskets anatomi, kan påvises i Tanners tidlige arbeider som f.eks. Banjo-leksjonen og Den takknemlige stakkaren (1894, William H. og Camille O. Cosby Collection).

I 1888 flyttet Tanner til Atlanta, Georgia og satte opp et studio for å selge maleriene, fotografiene og kunstundervisningen hans. Biskop Joseph Crane Hartzell og kona ble Tanners viktigste beskyttere og endte med å kjøpe alle maleriene hans i en studioutstilling i 1891. Inntekten gjorde at Tanner var på vei til Europa for å videreføre sin kunstutdannelse.

Han reiste til London og Roma og slo seg deretter ned i Paris for å studere med Jean-Paul Laurens (1838-1921) og Jean Joseph Benjamin Constant (1845-1902) ved Académie Julien. Tanner kom tilbake til Philadelphia i 1893 og møtte rasefordommer som sendte ham tilbake til Paris i 1894.

Banjo-leksjonen, fullført i løpet av den korte perioden i Amerika, hentet fra diktet "The Banjo Song", utgitt i Paul Lawrence Dunbars (1872-1906) samling Eik og eføy rundt 1892-93.

Tilbake i Paris begynte Tanner å stille ut på den årlige salongen og vant en hederlig omtale for Daniel i løvehulen i 1896 og The Raising of Lazarus i 1897. Disse to verkene gjenspeiler overvekt av bibelske temaer i Tanners senere arbeid og hans stilistiske skifte til en drømmende, iriserende glød gjennom bildene hans. I Fødestedet til Joan of Arc på Domrémy-la-Pucelle (1918), kan vi se hans impresjonistiske håndtering av sollyset på fasaden.

Tanner giftet seg med den amerikanske operasangeren Jessie Olsson i 1899, og deres sønn Jesse Ossawa Tanner ble født i 1903.

I 1908 stilte Tanner ut sine religiøse malerier i et soloshow i de amerikanske kunstgalleriene i New York. I 1923 ble han æresnekker av Order of the Legion of Honour, Frankrikes høyeste anerkjennelsespris. I 1927 ble han den første afroamerikanske full akademikeren valgt inn i National Academy of Design i New York.

Tanner døde hjemme 25. mai 1937, mest sannsynlig i Paris, selv om noen kilder hevder at han døde i sitt hjemsted i Etaples, Normandie.

I 1995 ble Tanners tidlige landskap Sanddyner ved solnedgang, Atlantic City, ca. 1885, ble det første verket av en afroamerikansk kunstner ervervet av Det hvite hus. Dette var under Clinton-administrasjonen.

• Sanddyner ved solnedgang, Atlantic City, ca. 1885, Det hvite hus, Washington, D.C.
• Banjo-leksjonen, 1893, Hampton University Museum, Hampton, Virginia
• Den takknemlige stakkaren, 1894, William H. og Camille O. Cosby Collection
• Daniel i løvehulen, 1896, Los Angeles County Museum of Art
• The Raising of Lazarus, 1897, Musée d'Orsay, Paris

_kilder:

_{Tanner, Henry Ossawa. "Historien om en kunstners liv", pp. 11770-11775.
Page, Walter Hines og Arthur Wilson Page (red.). Verdens verk, bind 18.
New York: Doubleday, Page & Co., 1909}

_{Driskell, David C. To hundre år med afroamerikansk kunst.
Los Angeles og New York: Los Angeles County Museum og Alfred A. Knopf, 1976}

_{Mathews, Marcia M. Henry Ossawa Tanner: American Artist.
Chicago: University of Chicago Press, 1969 og 1995}

_{Bruce, Marcus. Henry Ossawa Tanner: A Spiritual Biography.
New York: Crossroad Publishing, 2002}

_{Sims, Lowery Stokes. Afroamerikansk kunst: 200 år.
New York: Michael Rosenfeld Gallery, 2008}