Troy Patterson har på seg mange hatter, selv om han hater den klisjéen. Han er en bok kritisk for NP, TV-kritiker på Slate.com og filmkritikeren i Spin magazine. Han skrev også for en rekke andre publikasjoner, inkludert The New York Times Book Review, Men's Vogue, Wired og Entertainment Weekly.
Patterson, som kaller Brooklyn hjem, er en ond morsom og kvikk skribent som lager setninger som denne om Jon og Kate Gosselin, det feide paret i sentrum av "Jon & Kate Plus 8":
"Hun er en stønnende 34-åring harpie med høydepunkter så brede som terrengsykkeldekk som har en asymmetrisk hårklipp som tyder på en såret stork. Han er en dum 32 år gammel layabout som har skate-punk-sideburns og gelede forspor som signaliserer kjedelige dårlige nyheter. Og på showet sliter begge med å handle halve alderen. "
Eller les hans take on "The X Factor:"
Folk liker å snakke om hvordan reality-TV tiltrekker seg utstillere. Dette ble bokstaveliggjort i går kveld da en pervers ved Seattle-auditionen droppet buksene hans, og inspirerte Paula Abdul til diskret spy. Hvis vi satte ham til side, var de mest minneverdige avvisningene det geriatriske ektefelle-teamet til Dan og Venita. De droppet av nøkkelen gjennom "Unchained Melody", hadde på seg klær som var for transfikserende klebrig til å klassifisere som årgang, og ble mildt sagt lobotomert på en måte. Hvis dette var en prøve for en tilpasning av en middag-teater av en David Lynch-film, ville de definitivt fått et tilbakeringing.
Her er en spørsmål og svar med Patterson.
Spørsmål: Fortell litt om bakgrunnen din:
A: Som barn og tenåring i Richmond, Virginia, var jeg en stor leser - Twain, Poe, Hemingway, Vonnegut, Salinger, Judy Blume, detektivromaner, utenbys-aviser, Cheerios-bokser, hva som helst. Jeg ble hekta på magasiner forresten Tom Wolfe og spion. Jeg gikk på college på Princeton, hvor jeg hadde hovedfag i engelsk lit og redigerte campus ukentlig. Etter endt utdanning bodde jeg i Santa Cruz, California, en liten stund, jobbet på en kaffebar og frilans for den lokale alt-ukentlig. Det var klippene jeg brukte da jeg søkte jobb i magasiner i New York. Jeg jobbet på Entertainment Weekly i syv år, hvor jeg begynte som assistent og senere ble bok kritiker og skribent, og jeg forlot EW på 30-årsdagen min til frilans og å lure rundt å skrive skjønnlitteratur. I 2006 dro jeg til Slate, der jeg er på kontrakt, og plukket deretter opp jevnlige spillejobber som anmeldte filmer for Spin og bøker for NPR.
Spørsmål: Hvor lærte du å skrive?
A: Jeg tror at alle forfattere utdanner seg gjennom øve, øve, øve. Det hjelper å ha gode instruktører underveis (min inkluderer barnehagelærere til Toni Morrison) og å jage ned med de vanlige guidebøkene (Strunk & White, William Zinsser, etc).
Spørsmål: Hva er en typisk arbeidsdag for deg?
A: Jeg har ikke en vanlig arbeidsdag. Noen ganger skriver jeg hele dagen, andre ganger skriver jeg i 90 minutter. Noen ganger er det hele lesing og rapportering og forskning. Noen dager løper jeg rundt og ser på film, spiller inn podcaster eller snakker med redaktører. Så er det å følge med på nyhetene, avverge publicister, svare på hatpost og stirre i taket og prøve å komme med ideer.
Spørsmål: Hva liker du / misliker du mest med det du gjør?
A: Får jeg sitere Dorothy Parker? "Jeg hater å skrive; Jeg elsker å ha skrevet. "
Q: Er det vanskelig å være frilanser?
A: Du betcha. Og suksess, selv om det er avhengig av hardt arbeid, er også betinget av ren flaks i en latterlig grad.
Spørsmål: Noen råd til håpefulle forfattere / kritikere?
A: Glem det; gå på advokatskole. Men hvis du har for mye lidenskap til å motstå å bli kunst journalist, prøv deretter å lære noe om et bredt spekter av historie og kultur--Shakespeare, skrekkflick, mote, filosofi, politikk, alt. Og ikke bekymre deg for å "utvikle stemmen din"; Hvis du studerer de eldste nøye og prøver å skrive naturlig, vil den utvikle seg.