Rapportering om møter og konferanser i journalistikk

Så det er du skrive en nyhet som dekker et møte - kanskje en skolestyres høring eller rådhus - for første gang, og er ikke sikker på hvor jeg skal begynne når det gjelder rapporteringen. Her er noen tips for å gjøre prosessen enklere.

Få en kopi av møtets agenda på forhånd. Du kan vanligvis gjøre dette ved å ringe eller besøke det lokale rådhuset eller skolestyret, eller ved å sjekke nettstedet deres. Å vite hva de planlegger å diskutere er alltid bedre enn å gå inn i møtkulden.

Når du har fått dagsorden, kan du rapportere litt før møtet. Finn ut om problemene de planlegger å diskutere. Du kan sjekke nettstedet til det lokale papiret for å se om de har skrevet om noen av sakene som dukker opp, eller til og med ringe medlemmer av rådet eller styret og intervjue dem.

Velg noen viktige saker på agendaen som du vil fokusere på. Se etter problemene som er mest nyhetsverdig, kontroversiell eller interessant. Hvis du ikke er sikker på hva som er nyhetsverdig, kan du spørre deg selv: hvilke av sakene på agendaen vil berøre flest mennesker i samfunnet? Sjansen er,

For eksempel, hvis skolestyret er i ferd med å heve eiendomsskatten med 3 prosent, er det et spørsmål som vil påvirke alle huseiere i byen din. Nyhetsverdi? Absolutt. På samme måte diskuterer styret om de skal forby noen bøker fra skolebibliotekene etter å ha blitt presset av religiøse grupper, som vil være kontroversielle og nyhetsverdige.

På den annen side, hvis bystyret stemmer om å heve byens kontoristlønn med 2.000 dollar, er det nyhetsverdig? Sannsynligvis ikke, med mindre byens budsjett er redusert så mye at lønnsøkningene for byens embetsmenn er blitt kontroversielle. Den eneste personen som virkelig berøres her er byens kontorist, så leserskaren din for den varen vil sannsynligvis være et publikum for en.

Når møtet er i gang, vær helt grundig i rapporteringen. Det er klart at du må ta gode notater under møtet, men det er ikke nok. Når møtet er avsluttet, har rapporteringen nettopp begynt.

Intervju medlemmer av rådet eller styret etter møtet for eventuelle tilleggsnoteringer eller informasjon du kan trenge, og hvis møtet involverte å anmode om kommentarer fra lokale innbyggere, kan du intervjue noen av dem som vi vil. Hvis det kom opp et spørsmål om noen kontroverser, må du huske å intervjue folk på begge sider av gjerdet hva problemet angår.

Få telefonnummer og e-postadresser - og avhengig av stilguide, hjembyer og alder - for alle du intervjuer. Så godt som hver reporter som noen gang har dekket et møte, har opplevd å komme tilbake til kontoret for å skrive, bare for å oppdage at det er et annet spørsmål de trenger å stille. Å ha disse tallene på hånden er uvurderlig.

Husk at for å produsere solide møtehistorier, må du aldri forlate et møte uten å forstå nøyaktig hva som skjedde. Målet med rapporteringen din er å forstå hva som skjedde nøyaktig på møtet. For ofte vil nybegynnerreportere dekke et rådhusmøte eller skolestyremøte, og pliktoppfyllende notater gjennom hele tiden. Men til slutt forlater de bygningen uten å forstå hva de nettopp har sett. Når de prøver å skrive en historie, kan de ikke. Du kan ikke skrive om noe du ikke forstår.