I engelsk gramatikk, a semi-negative er et ord (som f.eks sjeldent) eller et uttrykk (som f.eks nesten aldri) det er ikke strengt negativt men er nesten negativ i betydningen. Også kalt a nær negativ eller bredt negativt.
Semi-negativer (også kalt i nærheten av negativer) inkluderer bruk av knapt, knapt, sjelden som adjuncts, og litt og få som quantifiers.
"Negativ og semi-negative ord har egenskapen til å indusere inversjon av subjekt og endelig verb form (hjelpe) når de er i startposisjon, som i:
(5a) Har aldri hatt det opplevde en slik følelse av virkelig kraft.
(5b) Tåken var tung. Neppe kunne vi det skille husets konturer.
Det er helt sikkert en åpenbar tanke å postulere det neppe inneholder en negasjon i sin logisk-semantiske analyse, slik at den blir analysert som for eksempel 'nesten ikke.' "(Pieter A. M. Seuren, Et syn på språk. Oxford University Press, 2001)
"Knapt var skabet godt i hånden før jeg la det løsne, og fant en tommelfinger slik at ryggen, etter litt overtalelse, kunne åpnes på et hengsel. "(J. Meade Falkner, Moonfleet, 1898)
Sammenlign disse setningene med følgende setninger, der den negative eller nesten-negative refererer til emnet for setningen, slik at ingen inversjon blir brukt.
"Et antall adverbialerf.eks. knapt, knapt, lite, knapt, og determiners/pronomenlitt og få er så nesten negative at de fungerer omtrent som sanne negative ord. Dermed tar de positive spørsmålskoder:
"'Ikke romantiser Yasmin," sier Hakim.
"" Det er neppe mulig, er det, gitt hennes situasjon? '"