Den nederlandske Øst-India selskapsprofil

Det nederlandske Øst-India-selskapet, kalt United Oostindische Compagnie eller VOC på nederlandsk, var et selskap hvis hovedformål var handel, leting og kolonisering gjennom 1600- og 1700-tallet. Den ble opprettet i 1602 og varte til 1800. Det anses å være et av de første og mest suksessrike internasjonale selskapene. På det høyden etablerte det nederlandske Øst-Indiske kompani hovedkvarter i mange forskjellige land, hadde monopol over krydderet handel og den hadde semi-regjeringsmakter ved at den var i stand til å starte kriger, straffeforfølge dommer, forhandle traktater og etablere kolonier.

I løpet av 1500-tallet vokste krydderhandelen over hele Europa, men den ble mest dominert av portugiserne. På slutten av 1500-tallet begynte portugiserne imidlertid å ha problemer med å levere nok krydder for å møte etterspørselen og prisene steg. Dette kombinert med at Portugal forente seg med Spania i 1580 motiverte nederlenderne til å gå inn i krydderhandelen fordi den nederlandske republikken var i krig med Spania på den tiden.

I 1598 sendte nederlenderne ut mange handelsskip, og i mars 1599 ble Jacob van Hals flåte den første til å nå Spice Islands (Moluccas of Indonesia). I 1602 sponset den nederlandske regjeringen opprettelsen av United East Indies Company (kjent senere som the Dutch East India Company) i et forsøk på å stabilisere overskuddet i den nederlandske krydderhandelen og danne en monopol. På det tidspunktet det ble grunnlagt, fikk det nederlandske østindiske kompaniet makt til å bygge fort, holde hær og inngå avtaler. Charteret skulle vare i 21 år.

Den første faste nederlandske handelsposten ble opprettet i 1603 i Banten, Vest-Java, Indonesia. I dag er dette området Batavia, Indonesia. Etter dette første oppgjøret opprettet det nederlandske Øst-Indiske kompani flere bosetninger på begynnelsen av 1600-tallet. Det tidlige hovedkvarteret var i Ambon, Indonesia 1610-1619.

Fra 1611 til 1617 hadde det nederlandske østindiske kompani alvorlig konkurranse innen krydderhandelen fra det engelske østindiske kompani. I 1620 innledet de to selskapene et partnerskap som varte til 1623 da Amboyna-massakren fikk det engelske East India Company til å flytte sine handelsposter fra Indonesia til andre områder i Asia.

Gjennom 1620-årene koloniserte det nederlandske Øst-India selskapet Indonesias øyer ytterligere, og tilstedeværelsen av nederlandske plantasjer vokste fedd og muskatnøtt for eksport vokste over hele regionen. På dette tidspunktet brukte det nederlandske Øst-India Company, som andre europeiske handelsselskaper, gull og sølv for å kjøpe krydder. For å få tak i metallene måtte selskapet skape et handelsoverskudd med andre europeiske land. For å omgås bare å få gull og sølv fra andre europeiske land, guvernøren for det nederlandske Øst-India Selskapet, Jan Pieterszoon Coen, kom med en plan for å opprette et handelssystem innen Asia, og overskuddet kunne finansiere de Europeisk krydderhandel.

Etter hvert handlet det nederlandske østindiske selskapet over hele Asia. I 1640 utvidet selskapet rekkevidden til Ceylon. Dette området ble tidligere dominert av portugiserne og i 1659 okkuperte det nederlandske Øst-India-selskapet nesten hele Sri Lankas kyst.

I 1652 etablerte det nederlandske østindiske kompani også en utpost ved Kapp det gode håp i Sør-Afrika for å skaffe forsyninger til skip som seilte til Øst-Asia. Senere ble denne utposten en koloni kalt Kappkolonien. Etter hvert som det nederlandske østindiske selskapet fortsatte å utvide, ble det opprettet handelsposter på steder som inkluderer Persia, Bengal, Malacca, Siam, Formosa (Taiwan) og Malabar for å nevne noen. I 1669 var det nederlandske østindiske kompani verdens rikeste selskap.

Til tross for prestasjonene på midten av 1600-tallet innen 1670, var den økonomiske suksessen og veksten for det nederlandske Øst-India-selskapet begynte å avta, og begynte med en nedgang i handelen med Japan og tapet av silkehandelen med Kina etter 1666. I 1672 Tredje anglo-nederlandsk krig forstyrret handelen med Europa og på 1680-tallet begynte andre europeiske handelsselskaper å vokse og øke presset på det nederlandske Øst-India-selskapet. Videre begynte den europeiske etterspørselen etter asiatiske krydder og andre varer å endre seg rundt midten av 1700-tallet.

Rundt begynnelsen av 1700-tallet hadde det nederlandske Øst-India kompani en kort oppblomstring av makten men i 1780 brøt det ut en annen krig med England og selskapet begynte å ha alvorlige økonomiske problemer. I løpet av denne tiden overlevde selskapet på grunn av støtte fra den nederlandske regjeringen (Mot en ny tidsalder av partnerskap).

Til tross for sine problemer ble charteret for det nederlandske Øst-India-selskapet fornyet av den nederlandske regjeringen til slutten av 1798. Senere ble den igjen fornyet til 31. desember 1800. På dette tidspunktet ble selskapets krefter kraftig redusert og selskapet begynte å gi slipp på ansatte og demontere hovedkvarteret. Etter hvert mistet den også sine kolonier, og etter hvert forsvant det nederlandske Øst-India-selskapet.

I sin storhetstid hadde det nederlandske Øst-India kompani en sammensatt organisasjonsstruktur. Den besto av to typer aksjonærer. De to var kjent som participanten og bewindhebbers. De participanten var ikke-administrerende partnere, mens bewindhebbers var administrerende partnere. Disse aksjonærene var viktige for suksessen til det nederlandske Øst-India-selskapet fordi deres ansvar i selskapet bare besto av det som ble betalt inn i det. I tillegg til sine aksjonærer, besto det nederlandske East India Company organisasjon også av seks kamre i byene Amsterdam, Delft, Rotterdam, Enkhuizen, Middleburg og Hoorn. Hvert av kamrene hadde delegater som ble valgt fra bewindhebbers og kamrene samlet inn begynnelsesmidlene for selskapet.

Organiseringen av det nederlandske Øst-India-selskapet er viktig fordi det hadde en kompleks forretningsmodell som har utvidet seg til virksomheter i dag. For eksempel gjorde dets aksjonærer og deres ansvar det nederlandske Øst-India-selskapet til en tidlig form for et aksjeselskap. I tillegg var selskapet også veldig organisert for tiden, og det var et av de første selskaper for å etablere et monopol over krydderhandelen, og det var verdens første multinasjonale selskap.

Det nederlandske Øst-India-selskapet var også viktig i og med at det var aktivt for å bringe europeiske ideer og teknologi til Asia. Det utvidet også europeisk leting og åpnet nye områder for kolonisering og handel.

For å lære mer om Dutch East India Company og se en visning av videoforelesninger, The Dutch East Indies Company - The First 100 Years from the United Kingdom's Gresham College. Besøk også Mot en ny tidsalder av partnerskap for forskjellige artikler og historiske poster.