Generelt sett har en fullstendig setning et emne og et predikat. Emnet er vanligvis et substantiv eller pronomen (in spansk, behøver ikke emnet å være eksplisitt oppgitt) som enten utfører handling eller blir beskrevet etter verbet. I en setning som "Kvinnen leser boka" (La mujer lee el libro), er gjenstand for setningen "kvinnen" (la mujer) og predikatet er "leser boka" (lee el libro).
Predikater kan klassifiseres som enten verbale eller nominelle. Et verbalt predikat indikerer en slags handling. I prøvesetningen er "leser boka" et verbalt predikat. Et nominelt predikat bruker et kopulativt verb (oftest en form for "å være" på engelsk, ser eller estar på spansk) for å identifisere eller beskrive emnet. I setningen "Kvinnen er lykkelig", er den nominelle predikatet "glad" (está feliz).
I setningen "Jeg vil ha en kopp kaffe," (Yo quisiera una taza de café) predikatet er "vil ha en kopp kaffe" (quisiera una taza de café). I setningen Están mas fuertes que nunca (De er sterkere enn noen gang), hele setningen på spansk er predikatet fordi emnet ikke er oppgitt. (I den engelske oversettelsen er predikatet "er sterkere enn noen gang").