Definisjoner av indekser og skalaer i forskning

Indekser og vekter er viktige og nyttige verktøy i samfunnsvitenskapelig forskning. De har både likheter og forskjeller seg imellom. En indeks er en måte å sammenstille ett poeng fra en rekke spørsmål eller utsagn som representerer en tro, følelse eller holdning. Skala derimot, måler intensitetsnivåer på det variable nivået, som hvor mye en person er enig eller uenig i en bestemt uttalelse.

Hvis du gjennomfører et samfunnsvitenskapelig forskningsprosjekt, er sjansen stor for at du vil støte på indekser og skalaer. Hvis du lager din egen undersøkelse eller bruker sekundære data fra en annen forskers undersøkelse er indekser og skalaer nesten garantert å bli inkludert i dataene.

indekser er veldig nyttige i kvantitativ samfunnsvitenskapelig forskning fordi de gir en forsker en måte å lage et sammensatt mål som oppsummerer svar for flere rangordnede relaterte spørsmål eller uttalelser. På denne måten gir dette sammensatte tiltaket forskeren data om en forskningsdeltakers syn på en viss tro, holdning eller opplevelse.

La oss for eksempel si at en forsker er interessert i å måle jobbtilfredshet og en av de viktigste variablene er arbeidsrelatert depresjon. Dette kan være vanskelig å måle med bare ett spørsmål. I stedet kan forskeren lage flere forskjellige spørsmål som omhandler stillingsrelatert depresjon og lage en indeks over de inkluderte variablene. For å gjøre dette, kan man bruke fire spørsmål for å måle stillingsrelatert depresjon, hver med svarvalgene “ja” eller “nei”:

• "Når jeg tenker på meg selv og jobben min, føler jeg meg hjertefull og blå."
• "Når jeg er på jobb, blir jeg ofte lei uten grunn."
• "Når jeg er på jobb, finner jeg meg ofte rastløs og kan ikke holde meg i ro."
• "Når jeg er på jobb, er jeg mer irritabel enn vanlig."

For å lage en indeks over jobbrelatert depresjon, ville forskeren ganske enkelt legge opp antallet "ja" -svar for de fire spørsmålene ovenfor. Hvis en respondent for eksempel svarte "ja" på tre av de fire spørsmålene, ville indeksscore hans være tre, noe som betyr at stillingsrelatert depresjon er høy. Hvis en respondent svarte nei på alle fire spørsmålene, ville hans eller hennes stillingsrelaterte depresjonspoeng være 0, noe som indikerer at han eller hun ikke er deprimert i forhold til jobb.

En skala er en type sammensatt mål som er sammensatt av flere elementer som har en logisk eller empirisk struktur blant seg. Med andre ord, skalaer drar fordel av forskjeller i intensitet blant indikatorene til en variabel. Den mest brukte skalaen er Likert skala, som inneholder svarskategorier som "sterkt enig", "enig", "uenig" og "sterkt uenig." Andre skalaer brukt i samfunnsvitenskapelig forskning inkluderer Thurstone-skalaen, Guttman-skalaen, Bogardus sosiale avstandsskala og den semantiske forskjellen skala.

For eksempel en forsker som er interessert i å måle fordommer mot kvinner kan bruke en Likert-skala for å gjøre det. Forskeren skulle først lage en serie uttalelser som gjenspeiler fordomsfulle ideer, hver med svarskategoriene "" enig "," enig "," heller ikke enige heller ikke uenig, "" uenig "og" sterkt uenig. "Et av elementene kan være" kvinner skal ikke få lov til å stemme, "mens et annet kan være" kvinner kan ikke kjøre så godt som menn. "Vi vil deretter tildele hver av svarskategoriene en score på 0 til 4 (0 for" sterkt uenig, "1 for" uenig, "2 for" verken enig eller uenig, " etc.). Poengene for hver av uttalelsene vil da bli lagt til for hver respondent for å skape en samlet poengsum av fordommer. Hvis en respondent svarte "sterkt enig" i fem uttalelser som uttrykker fordomsfulle ideer, ville hans eller hennes samlede fordommer score være 20, noe som indikerer en veldig høy grad av fordommer mot kvinner.

Skalaer og indekser har flere likheter. For det første er de begge to ordinære tiltak av variabler. Det vil si at de begge rangerer analyseenhetene når det gjelder spesifikke variabler. For eksempel gir en persons poengsum enten på en skala eller indeks over religiøsitet en indikasjon på hans eller hennes religiøsitet i forhold til andre mennesker. Både skalaer og indekser er sammensatte mål for variabler, noe som betyr at målingene er basert på mer enn ett dataelement. For eksempel bestemmes en persons IQ-poengsum av hans eller hennes svar på mange testspørsmål, ikke bare ett spørsmål.

Selv om skalaer og indekser er like på mange måter, har de også flere forskjeller. For det første er de konstruert på en annen måte. En indeks konstrueres ganske enkelt ved å akkumulere poengsummene som er tildelt individuelle elementer. Vi kan for eksempel måle religiøsitet ved å legge opp antall religiøse hendelser respondenten deltar i i løpet av en gjennomsnittlig måned.

En skala, derimot, er konstruert ved å tilordne score til svarmønstre med den ideen at noen elementer antyder en svak grad av variabelen, mens andre elementer reflekterer sterkere grader av variabel. For eksempel, hvis vi konstruerer en skala av politisk aktivisme, kan vi score "å løpe på verv" høyere enn bare "å stemme i forrige valg." "Å bidra med penger til a politisk kampanje"og" å jobbe med en politisk kampanje "vil sannsynligvis score i mellom. Vi vil deretter legge opp poengsummene for hver enkelt basert på hvor mange elementer de deltok i og deretter tildele dem en samlet poengsum for skalaen.

Oppdatert av Nicki Lisa Cole, Ph. D.